El Madrid coge el carril bueno

Entre el pulso y la punter¨ªa, Alex Tyus, un atl¨¦tico p¨ªvot del Maccabi, se encontr¨® en sus manos con un tiro libre que hubiera mandado a la pr¨®rroga un partido trepidante. Se le encogi¨® la mu?eca, se le achic¨® el aro y gan¨® el Madrid en Tel Aviv para sellar su billete a cuartos con ventaja de campo inclu¨ªda. Sergio Rodr¨ªguez (21 puntos y 5 asistencias) y Bourosis (14 puntos y 10 rebotes) conquistaron la Mano de El¨ªas y decantaron el cara o cruz para los de Laso que ser¨¢n primeros o segundos de grupo y cogen el carril bueno rumbo a la final four de Mil¨¢n. El premio de ser primero ser¨ªa evitar al Bar?a y al CSKA (ya clasificados) en una hipot¨¦ticas semifinales. Con el basketaverage particular empatado con el conjunto ruso, los de Messina recuperan el liderato por la diferencia general tras ganar en Mosc¨² al Bayern (77-70).

El dominio en el rebote, el acierto desde el per¨ªmetro y la inspiraci¨®n de Mirotic dieron al Madrid el mando del partido en los compases iniciales. No le result¨® a Blatt el m¨¦todo Schortsanitis y se atasc¨® el Maccabi de salida ante el aro rival. El primer acto concluy¨® con un 1 de 5 en el expediente de Sofo en la pintura y un 0 de 6 del conjunto israel¨ª desde la l¨ªnea de 6,75, mientras el ataque madridista presum¨ªa de dinamismo gracias a Llull y Sergio Rodr¨ªguez.

Las asistencias de la pareja de bases madridista activaron a Mejri, que cerr¨® el cuarto con cuatro puntos consecutivos (no anot¨® m¨¢s), y poco despu¨¦s un triple del Chacho otorg¨® a los de Laso su m¨¢xima renta (17-25, m. 12). Sin embargo, tras el estir¨®n el Madrid perdi¨® el paso. Schortsanitis le sac¨® la tercera falta a Mejri, Hickman se hizo con el mando de las operaciones y Smith destartal¨® el entramado defensivo de Laso. El Maccabi se entreg¨® a la agitaci¨®n y el Madrid se estres¨® en ataque, incapaz de dominar bajo los aros y acumulando tiros irreflexivos desde la l¨ªnea de tres (2 de 8 en triples en el segundo cuarto). La efervescencia de Hickman y Smith, bien secundados por Tyus en ese tramo, permitieron a los amarillos voltear el marcador con un contundente parcial de 20-8 en apenas cuatro minutos (37-33, m. 16). Perdido el dominio bajo los aros y sin ideas en ataque en mitad del baile de defensas zonales, el Madrid se entreg¨® a la destreza de Sergio Rodr¨ªguez para superar el trance y con 14 puntos del Chacho en el segundo equilibraron la embestida local (43-40, m. 20).

El paso por la caseta sirvi¨® a los de Laso para repasar el libro de instrucciones del partido con Draper como especialista. El base estadounidense gobern¨® ese tramo, sec¨® a Hickman y encontr¨® la pausa en ataque para explorar con ¨¦xito la beta Bourousis. Con la batuta de Draper y la brega del p¨ªvot griego, el Madrid ensay¨® el despegue tras un parcial de 5-7 (48-57, m. 28), pero entonces resurgi¨® la figura de Smith. Su arrebato de inspiraci¨®n convulsion¨® el partido y desmont¨® en un santiam¨¦n la obra del conjunto de Laso. El alero del Maccabi, logr¨® 11 de los 14 puntos de su equipo en ese acto, escap¨® a los grilletes de Rudy y anot¨® tres triples consecutivos en apenas minuto y medio (el ¨²ltimo desde su propia pintura y sobre la bocina del final de cuarto) para reenganchar a los de Blatt al choque (57-62, m. 30). Grogui ante el arrebato de Smith, el Madrid concedi¨® un parcial de 8-0 al comienzo del cuarto final que aboc¨® el duelo a la cornisa (65-62, m. 32).

Cay¨® Felipe por cinco faltas, pero volvi¨® Mirotic para empatar el partido, retom¨® El Chacho la br¨²jula, afin¨® Rudy (con su segundo triple tras un 1 de 5) y anot¨® Bourousis con finura para dar la ventaja al Madrid en el sprint final (74-77 a 11s). No atin¨® Blu con el triple que hubiera puesto el empate, pero a Slaughter se le escap¨® un manotazo ingenuo y absurdo que concedi¨® a Tyus un dos m¨¢s uno para alargar la intriga. Le tembl¨® el pulso y el bal¨®n apenas lleg¨® a tocar el aro. Fall¨® el tiro libre. Era la 49? victoria del Madrid en 51 partidos oficiales.