El Pisha, hecho un chaval

Da igual que sea en el circuito europeo, en el estadounidense o en el s¨¦nior. Miguel ?ngel Jim¨¦nez sigue deslumbrando a cada semana que pasa. Siete d¨ªas despu¨¦s de ser cuarto en el Masters de Augusta, su novena clasificaci¨®n entre los 10 mejores en un grande, el Pisha ha vencido este domingo en su debut en el Champions Tour, el circuito s¨¦nior estadounidense (para mayores de 50 a?os, las velas que el malague?o sopl¨® en enero).

El Champions Tour invit¨® a Jim¨¦nez a probar el circuito s¨¦nior aprovechando la celebraci¨®n del Greater Gwinnett Championship en Georgia, el mismo estado en que tiene lugar el Masters. El Pisha dijo que s¨ª y la televisi¨®n estadounidense convirti¨® su debut en la imagen del torneo. Claro que el de Churriana no iba a pasear coleta ni a una ¡°corrida ben¨¦fica¡±, as¨ª que lleg¨®, se ajust¨® las gafas de aviador, afil¨® el putter¡­ y venci¨®, con 14 golpes bajo par, dos de ventaja sobre el alem¨¢n Bernhard Langer, y cuatro y cinco sobre los estadounidenses Jay Haas y Fred Couples. El partido final entre Langer, de 56 a?os, Couples, de 54, y Jim¨¦nez, de 50, fue una reedici¨®n de los viejos tiempos, como un duelo de otra ¨¦poca. Los tres en un punto dulce de forma. Langer fue octavo en la ¨²ltima cita en Augusta y tiene 13 victorias en el Champions tour, entre ellas dos grandes (British y Us Open), y Couples, 20? en el Masters, suma ocho triunfos en el circuito s¨¦nior.

El partido final entre Langer, de 56 a?os, Couples, de 54, y Jim¨¦nez, de 50, fue una reedici¨®n de los viejos tiempos, como un duelo de otra ¨¦poca

Jim¨¦nez y Langer se las tuvieron tiesas hasta que en el octavo hoyo un birdie para el primero y un bogey para el segundo abrieron una brecha que el andaluz ya supo gestionar. El t¨ªtulo estaba en el bolsillo del ¡°amante de la vida¡±, como destacan en el circuito el esp¨ªritu del Pisha, que con los a?os ha encontrado la llave del ¨¦xito: 13 de sus 20 triunfos hasta ahora hab¨ªan llegado pasados los 40. Y a los 50 ha dejado su marca en el Champions Tour. Claro que ser¨¢ un visto y no visto. Jim¨¦nez solo tiene en su agenda para 2014 el torneo s¨¦nior que acaba de disputar y el British S¨¦nior, en Royal Porthcawl, en Gales, del 24 al 27 de julio, una semana despu¨¦s del Open Brit¨¢nico en Royal Liverpool. El resto del curso tiene un objetivo claro, clasificarse para la Copa Ryder en Pertshire, Escocia, del 25 al 28 de septiembre. ¡°Ese es mi gran objetivo. Y con lo cabezota que soy¡­¡±, asegura. Muestras de eso ha dado. La pen¨²ltima ese cuarto puesto en Augusta menos de un a?o despu¨¦s de estar con la pierna derecha rota por un accidente de esqu¨ª, afici¨®n que ha aplazado hasta que se jubile. Y la ¨²ltima entre los veteranos.

¡°Ha sido llegar y besar el santo. Estoy content¨ªsimo, no solo por haber ganado este torneo, sino por c¨®mo he jugado estas dos semanas. Estoy jugando de esc¨¢ndalo¡±, celebr¨® Jim¨¦nez, el 18? debutante en ganar en el circuito s¨¦nior y el segundo espa?ol en sumar un t¨ªtulo, tras Jos¨¦ Mar¨ªa Ca?izares en 2001. ¡°Este triunfo significa much¨ªsimo y me ha servido para darme cuenta de que tengo futuro en el Champions Tour. Aunque¡­ ?esp¨¦renme todav¨ªa unos cuantos a?os! Veremos qu¨¦ nos depara el futuro. Mi intenci¨®n, si contin¨²o sinti¨¦ndome competitivo, es seguir dando guerra en el circuito europeo¡±.

En Estados Unidos ha aprovechado para estar con su hijo, que estudia Finanzas mientras se prepara para ser golfista. Y para anunciar su boda con la austriaca Susanne Styblo, el 3 de mayo en Viena, ciudad natural de la novia. La vida y el juego sonr¨ªen m¨¢s que nunca al Pisha.

Westwood rompe una sequ¨ªa de dos a?os

El ingl¨¦s Lee Westwood tiene a los 40 a?os el dudoso honor de ser el golfista que m¨¢s grandes ha jugado sin conocer la victoria: 64, despu¨¦s de sumar otro a su colecci¨®n en el pasado Masters. El podio lo completan dos espa?oles, Jim¨¦nez (63) y Sergio Garc¨ªa (62). En el horizonte ya aparecen los 72 torneos del Grand Slam que disput¨® Colin Montgomerie sin probar la gloria, lo que le vali¨® al escoc¨¦s el ser considerado como el mejor jugador sin un grande.

Hoy ese t¨ªtulo parece recaer sobre todo en Westwood y Garc¨ªa, dos golfistas que por su talento siempre han apuntado a la cima. El ingl¨¦s llevaba adem¨¢s dos a?os en blanco hasta que este domingo rompi¨® la sequ¨ªa con la victoria en el Open de Malasia. Westwood se impuso con siete golpes de ventaja sobre el austriaco Wiesberger, el mayor colch¨®n en los 23 campeonatos que ha conseguido el ingl¨¦s en el circuito europeo. Un palmar¨¦s de lujo¡­ con el asterisco de la falta de un grande. Octavo en Malasia fue Pablo Larraz¨¢bal; d¨¦cimo Eduardo de la Riva; y 13? ?lvaro Quir¨®s.