La fiesta de los sufridores

Tim Pooley y sus amigos han viajado desde Londres a Madrid para ver al Chelsea otra vez. Entre Champions y Premier, este ingl¨¦s ha visto en directo m¨¢s de 1.500 veces a su equipo. "Todo lo que tenemos nos lo gastamos en f¨²tbol", dice uno de sus colegas. La capital, despu¨¦s del amanecer, se va ti?endo de azul para presenciar las semifinales del torneo europeo entre Chelsea y Atl¨¦tico.

Como Pooley, unos 3.000 aficionados blues se congregaron ayer en la Plaza Mayor y sus aleda?os para ir calentando motores entre cerveza y cerveza. "La ¨²ltima vez que estuvieron aqu¨ª vendimos 25 barriles de cerveza, cuando lo normal un martes por la ma?ana es despachar uno, dos a lo sumo", comentaa el encargado de la cafeter¨ªa Magerit, Juli¨¢n Fern¨¢ndez.

La pandilla de Pooley se cruza con un Homer Simpson ataviado con la camiseta de Diego Costa. Ni los mu?ecos de Sol son ajenos al ambiente el¨¦ctrico que durante todo el d¨ªa ha ido invadiendo la capital. "Creemos que hoy vamos a empatar, pero al final nos llevaremos la eliminatoria. El Atl¨¦tico est¨¢ jugando bien, pero nosotros tenemos m¨¢s experiencia", dice uno de los ingleses. El grupo de amigos rememora entre pintas la ¨²ltima visita de su equipo al Calder¨®n, en 2009. En esa ocasi¨®n blues y colchoneros empataron a dos y el Atl¨¦tico se despidi¨® del torneo.

La ¨²ltima vez que estuvieron aqu¨ª vendimos 25 barriles de cerveza, cuando lo normal es despachar uno, dos a lo sumo" Juli¨¢n Fern¨¢ndez, hostelero

Horas m¨¢s tarde, cerca del Calder¨®n, hasta los ¨¢rboles se agitan. Y como ellos, la riada de aficionados que baja la margen derecha del Paseo de las Acacias, rumbo al estadio: algunos llevan la media sonrisa instalada en la cara, otros esfuman en dos caladas sus cigarrillos, otros dan saltitos y amagan remates de cabeza. "Hay que morir en el campo. Lo dem¨¢s da igual", afirma Javi, ataviado hasta arriba de parafernalia rojiblanca y de la mano de su novia. "Este es el mejor momento de la semana, el pase¨ªllo al Calder¨®n", cuenta apresurado. "Luego ya sufriremos, que es lo que nos toca. Pero as¨ª se consiguen las cosas aqu¨ª".

La cita ante el Barcelona en cuartos de final hasta ahora fue, quiz¨¢, la m¨¢s esperada por la afici¨®n. Pero el Chelsea de Mourinho ya est¨¢ aqu¨ª reclamando la atenci¨®n colchonera. Y en el equipo del Cholo, el partido a partido impera. "Hoy 3-1. Dos de Costa y uno de Koke", dice Rafa, uno de los encargados del Pryce Caf¨¦, cercano al epicentro atl¨¦tico. Todos se fiaban al hispanobrasile?o, "un animal", apostilla el encargado. Fuera, cada vez eran m¨¢s los aficionados que se suman a la marea rojiblanca que se encamina al Calder¨®n. Jos¨¦ Mar¨ªa, vendedor de bufandas, resume: "Este a?o parece que salen de debajo de las piedras".