¡°Hay que mantener el equilibrio entre velocidad y seguridad¡±

Jack Lloyd es el director de regatas de la Volvo Ocean Race, la reina de los oc¨¦anos que zarpa el 4 de octubre desde el puerto de Alicante. Desde ese puesto, analiza la pr¨®xima edici¨®n, los barcos de dise?o ¨²nico y las claves para ganar una competici¨®n ¨²nica en el planeta.

?C¨®mo contar¨ªa a alguien que no la conozca qu¨¦ es la Volvo Ocean Race?

Es navegar alrededor del mundo, pasando por casi todas las condiciones posibles meteorol¨®gicas y de la mar desde un calor sofocante hasta el fr¨ªo extremo del Pac¨ªfico Sur.

?En qu¨¦ consiste exactamente su labor?

Soy el director de la regata. Una de mis principales ¨¢reas de responsabilidad es la ruta entre las paradas, implica mantener el equilibrio entre la velocidad y la seguridad del barco, de la tripulaci¨®n y del resto de personas que utilizan el oc¨¦ano. Tambi¨¦n que encargo de la normativa que rodea la competici¨®n: el reglamento de la regata, el dise?o de la componentes y de los propios barcos, tambi¨¦n de la integraci¨®n con la legislaci¨®n mar¨ªtima nacional e internacional. A trav¨¦s de la Academia apoyamos iniciativas locales y fomentamos el deporte de la vela a trav¨¦s del Try Sailing (bautismo de vela). El Race Control es uno de los principales pilares de la regata, es el ¨²nico medio de contacto con el mundo exterior que tienen los barcos durante la competici¨®n, es permanente, 24 horas al d¨ªa 7 d¨ªas a la semana.

Completar la vuelta al mundo es en s¨ª un logro

?Volvo Ocean Race o Copa del Am¨¦rica? ?Cu¨¢l le gusta m¨¢s, qu¨¦ simboliza cada una?

Me quedo con la Volvo Ocean Race. Completar la vuelta al mundo a vela es en s¨ª un logro. Se compite para ganar en muchos sentidos. Es una competici¨®n muy larga. La Copa del Am¨¦rica es una regata para un dise?o innovador, se navega para ganar la competici¨®n. Todo gira en torno a ganar cada d¨ªa, el objetivo a largo plazo es ganar cada regata. Una segunda posici¨®n literalmente no es una opci¨®n, has perdido. Ganas o pierdes. Si ganas la Copa del Am¨¦rica te llevas el evento a casa. No conozco otra competici¨®n deportiva en la que eso suceda. En cuesti¨®n de tiempo, la preparaci¨®n es similar a la Copa del Am¨¦rica, hay que establecer conexiones con las personas para crear el equipo. En las dos regatas necesitas un equipo fuerte, con una preparaci¨®n y habilidad muy alta, tienes que ser muy competitivo. Pero en la Volvo Ocean Race las condiciones son muy duras, extremas, el estr¨¦s es m¨¢ximo, hay que estar preparado para superar cualquier reto sin ayuda. En la Copa del Am¨¦rica, si rompes te vuelves a puerto y lo arreglas.

?Cu¨¢l es la situaci¨®n m¨¢s dif¨ªcil que se ha encontrado en la Volvo? ?Y la m¨¢s m¨¢s satisfactoria?

En mi primera Volvo Ocean Race me incorpor¨¦ tarde a la organizaci¨®n y fue una edici¨®n en la que hubo muchos da?os en la flota, el Ericsson 1, Delta Lloyd, el Telef¨®nica Negro. En la ¨²ltima edici¨®n retrasar la salida desde Sanya tambi¨¦n fue muy estresante porque la decisi¨®n de competir o continuar es del equipo, lo decide el patr¨®n. Pero en 2011-12 a la altura de Sanya hab¨ªa perdido la fe en los barcos, era muy dif¨ªcil y quedaba mucha ruta por cubrir, la flota se dirig¨ªa al Pac¨ªfico Sur. Para m¨ª era una cuesti¨®n de seguridad, tanto de los barcos como de las tripulaciones, y retras¨¦ 12 horas la salida. Lo que m¨¢s me gusta es estar en el muelle cuando damos la salida, veo a las familias de los regatistas, al final te haces amigo de todo el mundo. En ese momento tambi¨¦n en mi mente est¨¢ la idea de que hay una posibilidad de que no los vuelva a ver al final de la etapa. Esto es que m¨¢s me importa: la seguridad de la tripulaci¨®n.

?Qu¨¦ supone una posible alianza entre Nueva Zelanda y Espa?a para la Volvo?

Los espa?oles son buenos navegantes, y al final todo depende de la habilidad para navegar

Es un matrimonio interesante, ambos han tenido un pasado importante en la Whitbread y en la Volvo Ocean Race, lo m¨¢s interesante de la uni¨®n ser¨¢ ver la estructura de la tripulaci¨®n. Al final lo importante es la alianza: se necesita una profunda experiencia y sacar el proyecto adelante en el menor tiempo posible. Para competir tienes que ser muy bueno en lo que haces, da igual si eres espa?ol, kiwi o brasile?o, tienes que tomar decisiones y ¨¦stas tienen que ser acertadas.

?Pueden ser el equipo m¨¢s fuerte?

Absolutamente, s¨ª. Con el dise?o ¨²nico lo que hemos aprendido es que si consigues las personas adecuadas, el barco ir¨¢ r¨¢pido. La naturaleza de la regata te permite mejorar conforme avanza la competici¨®n, ir a m¨¢s en cualquiera de las situaciones a las que te expone la regata. Los espa?oles son buenos regatistas y al final todo depende de la habilidad para navegar y en la forma de trabajo del equipo.

?Qu¨¦ le parece la nueva regla de los barcos ¨²nicos, todos con el mismo dise?o?

Decidimos apostar por el dise?o ¨²nico por muchos motivos, como mayor fiabilidad y m¨¢s elementos de seguridad para la tripulaci¨®n. Adem¨¢s como lideramos el proyecto del dise?o hemos tenido en cuenta los elementos que posibilitan la cobertura medi¨¢tica a bordo. Actualmente podemos ver que los barcos son fiables y seguros. El margen de error en las mediciones es de un mil¨ªmetro, todo un logro de los astilleros que han construido las embarcaciones. Adem¨¢s hemos reducido los costes y por tanto bajado las barreras de entrada de los equipos.

?Qu¨¦ es m¨¢s importante para ganar la Volvo, la tripulaci¨®n o la tecnolog¨ªa?

Obviamente la tripulaci¨®n utiliza la tecnolog¨ªa y todas las herramientas, lo importante es la actitud de la tripulaci¨®n a la hora de navegar, hay que cuidar de los equipos y tener todo funcionando al cien por cien.

?Los regatistas de la Volvo son una gente especial? ?C¨®mo ha de ser un tripulante de la Volvo?

Son gente normal con habilidades y pasiones especiales. Les gusta el ¨¦xito y por lo general trabajan bien en equipo. Un tripulante de la Volvo debe estar motivado, en forma, fuerte, y tener capacidad para adaptarse y conseguir hacer las cosas. Algunos son regatistas normales, pero son personas que quieres tener a bordo, porque completan y hacen bien sus tareas.

?Ve en el futuro una victoria de un equipo femenino en la Volvo?

S¨ª, esta es una regata en la que lo importante es terminar. La cuesti¨®n es terminar cada etapa, esto hace que la tripulaci¨®n est¨¦ unida, da mucha satisfacci¨®n porque ves que has cumplido con tu trabajo. Necesitas ser consistente y estar bien organizado y disciplinado. Por ejemplo Team SCA tiene todo esto.