La Liga que rompe todos los pron¨®sticos

Los analistas m¨¢s avezados se equivocaron de costa a costa. Nadie previ¨® una Liga como esta, sacudida por la imprevisibilidad de las ¨²ltimas jornadas, cuando los grandes caen contra modestos que no se juegan nada (el Atl¨¦tico ante el Levante en el Ciutat de Val¨¨ncia la semana pasada, 2-0) y tambi¨¦n contra los peque?os tratando de sobrevivir (el empate del Madrid el mi¨¦rcoles en Zorrilla frente al Valladolid, 1-1). La resistencia del Atl¨¦tico hasta el final, tanto en la Liga como en la Champions, ha roto todas las previsiones.

Se ha esfumado la Liga a la escocesa, como se pensaba por analog¨ªa del dominio abusivo del Celtic y el Glasgow Rangers con el de los dos gigantes espa?oles, el Madrid y el Bar?a, imponiendo su m¨²sculo financiero (m¨¢s de 500 millones de presupuesto cada uno). Eran los tiempos en los que el entonces presidente del Sevilla, Jos¨¦ Mar¨ªa del Nido, ahora en prisi¨®n, instaba a los dem¨¢s equipos a enviar a los juveniles para jugar en el Camp Nou o en el Bernab¨¦u porque no hab¨ªa nada que hacer contra ellos.

Tras alcanzar la final de Champions, rojiblancos y blancos han aflojado

Cuando restan dos jornadas, el Atl¨¦tico (88 puntos) y el Bar?a (85) dependen de s¨ª mismos ¡ªel azar les reserva una cita en el Camp Nou en la clausura de la Liga el d¨ªa 18¡ª, mientras que el Madrid (84) cree haberse despedido en Pucela azotado por un cansancio que le cay¨® de golpe. Los tres han llegado exhaustos al final del campeonato, castigados por un calendario casi inhumano, hasta unos 60 partidos acumulados para los m¨¢s fuertes que sumaron las participaciones en la Liga, la Copa del Rey, la Supercopa de Espa?a, la Champions y las citas con las respectivas selecciones.

Al sumar todas las competiciones, el Atl¨¦tico es el que ha sobrecargado m¨¢s peso sobre sus futbolistas titulares: ocho de ellos han disputado m¨¢s de 4.000 minutos: Courtois, Juanfran, Gabi, God¨ªn, Miranda, Koke, Diego Costa y Filipe Luis; en el Madrid solo hay cuatro que superan la barrera de los 4.000: Pepe, Sergio Ramos, Cristiano Ronaldo y Benzema; mientras en el Bar?a, el equipo que m¨¢s ha rotado, solo hay uno: Busquets.

Los jugadores de los tres equipos, repletos de internacionales, est¨¢n sugestionados por la inminente disputa del Mundial de Brasil, que comienza el 12 de junio. Cuanto m¨¢s se acerca, m¨¢s les atormentan la fatalidad de las lesiones. El menos castigado de los tres ha sido, curiosamente, el Atl¨¦tico de Madrid, a pesar de contar con menos fondo de armario y de que su entrenador, Diego Simeone, haya recurrido a un n¨²mero m¨¢s acotado de jugadores. Pesa la potencia motivadora del entrenador y el efecto casi demi¨²rgico de su preparador f¨ªsico, el profe ?scar Ortega. El propio cuerpo t¨¦cnico rojiblanco se sorprende de las pocas bajas (Manquillo y Mario Su¨¢rez de cierta gravedad) que han sufrido por este motivo.

Los azulgrana pasan del "borr¨®n y cuenta nueva" a "aprovechar esta oportunidad"

Las lesiones fueron golpeando al Bar?a de manera progresiva, la m¨¢s grave la del portero V¨ªctor Vald¨¦s, una rotura de ligamentos de la rodilla que le ha privado de la fase decisiva, tambi¨¦n de la Copa del Mundo. Neymar, Alba y Piqu¨¦ han padecido sucesivas dolencias, se perder¨¢n el choque frente al Elche el domingo en el Mart¨ªnez Valero y son duda para medirse el ¨²ltimo d¨ªa al Atl¨¦tico en el Camp Nou.

En el Madrid, salvo Khedira (lastimado tambi¨¦n de la rodilla a principio de curso) y Arbeloa (la r¨®tula), el resto de las molestias han aparecido m¨¢s al final, manifest¨¢ndose de lleno en Zorrilla: Pepe, Di Mar¨ªa y Cristiano sufrieron dolores mientras Bale y Dani Carvajal ni siquiera participaron. Aquejado por una tendinitis, Cristiano ha llegado al l¨ªmite al final del curso. Tambi¨¦n los centrocampistas (Xabi Alonso, Modric y Di Mar¨ªa) por el sobreesfuerzo de jugar con tres delanteros tan lanzados como Bale, Cristiano y Benzema.

Martino es el que m¨¢s ha rotado: solo Busquets ha pasado de 4.000 minutos

El Atl¨¦tico y el Madrid se cayeron justo despu¨¦s de haber alcanzado la cima de la final de la Liga de Campeones, que los reunir¨¢ en Lisboa el d¨ªa 24, tras haber eliminado al Chelsea y al Bayern en las semifinales, respectivamente. Hubo un efecto psicol¨®gico de descompresi¨®n. El foco principal se hab¨ªa desplazado a Lisboa y la Liga pas¨® a un segundo plano, sobre todo para los madridistas, que, obsesionados con La D¨¦cima, encadenaron dos empates seguidos en el torneo dom¨¦stico (ante el Valencia en el Bernab¨¦u, 2-2, y el de Valladolid).

El cuerpo t¨¦cnico de Simeone se asombra de las pocas bajas sufridas por lesi¨®n

El Bar?a afloj¨® mucho antes, habiendo interiorizado que estaba inmerso en un cambio de aires, preparando ya la pr¨®xima temporada. De repente, el conjunto azulgrana ha pasado del "borr¨®n y cuenta nueva" de Xavi Hern¨¢ndez tras empatar en casa ante el Getafe (2-2) al "hay que aprovechar esta nueva oportunidad" de ayer de Messi. "Esto nos da otra mentalidad. Ha sido una inyecci¨®n de moral", abund¨® ayer Pedro, conjurados los azulgrana a trav¨¦s de un asado comido el pasado mi¨¦rcoles en torno a la figura ahora recuperada del entrenador, Gerard Tata Martino, por mucho que todos sepan que el director deportivo, Andoni Zubizarreta, se reuni¨® con Luis Enrique para sustituir la pr¨®xima temporada al t¨¦cnico argentino.