El Giro encuentra su patr¨®n

A cada curva de la carretera cambiaba el paisaje, y hab¨ªa centenas de curvas, y cada paisaje llevaba impreso el recuerdo de una pel¨ªcula, siempre con una monta?a de fondo, gris y blanca, y rozando las nubes. Prados con margaritas a lo 'Heidi'; lomas oscuras como Mordor, y fumarolas surgiendo entre los abetos; y pasajes siniestros como en 'Sonrisas y l¨¢grimas', o sombr¨ªo Stelvio, poblado de torvos le?adores tristes, como el Stelvio del relato de Thomas Bernhard¡­ Pero cuando Nairo Quintana, moreno, tan oscuro, se elevaba sobre la bicicleta y pedaleaba ligero en la ¨²ltima subida a Val Martello, un puerto casi austriaco, con bosques donde viven osos pardos y vuelan ¨¢guilas soberbias, el paisaje que le rodeaba no pod¨ªa ser otro que el de 'La gran ilusi¨®n', la cercan¨ªa de la frontera, la libertad al otro lado, la victoria. Detr¨¢s, muy lejos, los derrotados. Ur¨¢n hundido en rosa, por encima de todos. El Giro, al fin, en la tercera semana, en los cap¨ªtulos en los que todo el relato debe hallar su sentido, encontr¨®, al fin su patr¨®n. M¨¢s que su patr¨®n, su maestro, m¨¢s italiano, si se puede, que los mismos italianos. Lo hizo en las monta?as m¨¢s altas, en el Gavia y en el Stelvio, entre la nieve y el miedo, donde nacen los campeones, siempre solos.

Hace un par de meses, cuando, para conocer c¨®mo se corre en Italia, su equipo le hizo participar en la Tirreno-Adri¨¢tico, donde lo derrot¨® Contador, tan poco le gust¨® a Quintana el estilo componedor con que en Italia se manejan y deciden las carreras, que una noche le dijo a su director, Jos¨¦ Luis Arrieta, que iba a llamar al jefe del Movistar, a Eusebio Unzue, para decirle que le borrara del Giro, que ¨¦l ni loco correr¨ªa esa carrera en Italia, donde las motos deciden m¨¢s que las bicicletas, y los helic¨®pteros¡­ Arrieta, sabio y experto, uno que debut¨® pr¨¢cticamente como ciclista como gregario de Indurain en el Giro del 93, se lo impidi¨®. Le dijo que se trataba de aprender, no de quejarse, y terminada la Tirreno se subi¨® con ¨¦l a hacer turismo a los Dolomitas. Vieron del Giro los puertos que la nieve les dej¨®, pero vieron, y estudiaron, sobre todo, el descenso del Stelvio (no todo, nos sus 27 kil¨®metros hacia Bolzano y sus 48 curvas de herradura diab¨®licas) y la subida irregular y dura a Val Martello. Desde aquel d¨ªa, nada de lo que Quintana ha hecho en el Giro del que ahora es l¨ªder s¨®lido (1m 41s, al segundo, Ur¨¢n; 3m 21s al tercero, Evans, y luego, muy pegaditos, muy igualados, los j¨®venes que siguen aprendiendo el sufrimiento: Rolland, Majka, Aru, Kelderman, y el veterano Pozzovivo, irredento) ha sido fruto del azar, sino de la planificaci¨®n, salvo, evidentemente, las toses que acompa?an sus actos de esfuerzos, los mocos pegajosos que no logra que su nariz deje de fabricar, la fiebre que le dobl¨® unos d¨ªas, las ca¨ªdas¡­ La v¨ªspera ya lo dijo a medias: habl¨® de Pierre Rolland, que ser¨ªa su aliado circunstancial porque es el ¨²nico que se atreve a atacar de lejos, ya habl¨® de la dificultad del descenso del Stelvio, de la necesidad de que no se amputara la etapa pese a la nieve y el hielo, y el miedo.

El Giro tan ambiguo, tan borroso como la bruma que juega al escondite en todos los valles dolom¨ªticos a todas horas, buscaba su patr¨®n y, llegadas las monta?as verdaderas, lo encontr¨® antes incluso de vestirlo de rosa. Lo encontr¨® en el Gavia y en el Stelvio, donde el Movistar asumi¨® la absoluta responsabilidad de la etapa para aislar a Ur¨¢n, tan solo; lo volvi¨® a ver en el pol¨¦mico descenso del Stelvio, donde Quintana, su magro pecho protegido bajo la ropa por las hojas rosas de una Gazzetta, se lanz¨® tras Rolland y Hesjedal acompa?ado de su incre¨ªble Gorka Izagirre, mientras, escudados en una malinterpretaci¨®n interesada de los consejos del Giro ("habr¨¢ motos en los seis primeros tornantes de la bajada para indicar el peligro con banderas rojas"), bajaron prudentemente el resto de corredores, confiados en una inexistente neutralizaci¨®n. Y lo encontr¨®, sobre todo, en los 30 fant¨¢sticos ¨²ltimos kil¨®metros, en los que Quintana, una vez que Izagirre, un tipo recto sobre todas las cosas que lleva siempre sus acciones hasta sus ¨²ltimas consecuencias, se apart¨® agotado, se encarg¨® ¨¦l solo de tirar de Hesjedal y Rolland, los ¨²nicos que aguantaban su rueda, y de mantener las distancias, siempre rondando 1m 40s, con el grupo de Ur¨¢n, en el que Landa, tremendo trabajador para Aru, y Rogers, espl¨¦ndido para Majka, se dejaron todo. Pudo Quintana contra todos y pudo m¨¢s a¨²n en su terreno, en los ¨²ltimos kil¨®metros de la subida, en los que multiplic¨®, alado, ligero, las diferencias y remat¨® esprintando bajo la pancarta, con golpe de ri?ones, sin tiempo ni fuerzas para levantar siquiera los brazos.