Qui¨¦n es qui¨¦n a bordo del VO65

La Volvo Ocean Race es la competici¨®n deportiva m¨¢s larga que existe. Una regata alrededor del mundo que se celebra cada tres a?os, donde las tripulaciones han de convivir durante nueve meses. La pr¨®xima edici¨®n dar¨¢ comienzo el 4 de octubre de 2014 en Alicante, con una regata costera, y finalizar¨¢ el 27 de junio de 2015 en Gotemburgo. La ciudad espa?ola ver¨¢ a la flota partir rumbo a Ciudad del Cabo (Sud¨¢frica), meta de la primera etapa de una prueba que har¨¢ escala en Abu Dhabi (UAE), Sanya (China), Auckland (Nueva Zelanda), Itaja¨ª (Brasil), Newport (EE UU), Lisboa (Portugal), Lorient (Francia), La Haya (Pa¨ªses Bajos) y Gotemburgo (Suecia), donde concluir¨¢ la competici¨®n. Un recorrido de 38.739 millas n¨¢uticas con una novedad, todos los equipos competir¨¢n con un barco que ser¨¢ id¨¦ntico: el nuevo Volvo Ocean 65, dise?ado por Farr Yacht Design y construido por un consorcio de astilleros en Reino Unido, Francia, Italia y Suiza.

La tripulaci¨®n del VO65

El primer objetivo del director de equipo es reunir a la mejor tripulaci¨®n, y para ello hay que contar con las personas m¨¢s cualificadas para cubrir los diferentes puestos. En la mayor¨ªa de las ocasiones, la experiencia en anteriores regatas hace de un tripulante el candidato id¨®neo para una u otra posici¨®n. En otras, el entusiasmo y el deseo de participar son factores a tener en cuenta,, sobre todo en navegantes con poca experiencia.

?Cinco equipos han confirmado hasta el momento su participaci¨®n: el Team SCA (Suecia; equipo ¨ªntegramente femenino), el Abu Dhabi Ocean Racing (EAU), el Dongfeng Race Team (China), el Team Brunel (Pa¨ªses Bajos) y el Team Alvimedica (EEUU y Turqu¨ªa). La organizaci¨®n espera contar con la participaci¨®n de otros dos equipos m¨¢s cuando estos acaben de cerrar sus presupuestos y los acuerdos con los patrocinadores.

El n¨²mero de tripulantes en esta edici¨®n de la regata para los equipos masculinos ser¨¢ de ocho m¨¢s un reportero a bordo. Los equipos mixtos podr¨¢n tener un tripulante m¨¢s, siempre que no tengan m¨¢s de cinco hombres a bordo. Los equipos femeninos contar¨¢n con tres tripulantes m¨¢s, en total once, m¨¢s el reportero a bordo. Seg¨²n lo establecido en el reglamento de la regata, los equipos podr¨¢n tener un navegante adicional en la tripulaci¨®n para las regatas costeras. La decisi¨®n de incluir un navegante extra se produjo despu¨¦s de que la organizaci¨®n concluyera que un equipo de ocho tendr¨ªa dificultades a la hora de realizar las maniobras y los cambios de vela necesarios para gobernar los potentes One Design de 65 pies por el delimitado recorrido de las regatas costeras.

?Responsabilidades a bordo

Uno de los principales factores para alcanzar el ¨¦xito es que la tripulaci¨®n debe funcionar como un conjunto, con una dedicaci¨®n y un compromiso presente las 24 horas del d¨ªa, siete d¨ªas de la semana. Estas son las principales funciones y responsabilidades de cada tripulante a bordo de un barco participante en la vuelta al mundo a vela.

Patr¨®n. Tiene la m¨¢xima responsabilidad a bordo y en navegaci¨®n, y la ¨²ltima palabra. La mayor¨ªa de ellos han sido y son magn¨ªficos timoneles. Su capacidad para motivar y dirigir a sus tripulantes es inagotable.

Navegante. La responsabilidad fundamental es asegurarse de que el barco se encuentra siempre en la mejor posici¨®n para sacar el m¨¢ximo partido y llegar de un punto a otro lo m¨¢s r¨¢pido posible. La mayor¨ªa de los navegantes son meteor¨®logos.

?Jefe de guardia. Es el responsable de todo lo que sucede a bordo durante su ¡°guardia¡± (que suele ser de cuatro horas), desde la velocidad del barco hasta la supervisi¨®n de los cambios de vela. Su funci¨®n, lograr que el rendimiento del barco sea el ¨®ptimo minuto a minuto, hora a hora. A menudo son especialistas al menos en una posici¨®n a bordo.

Ca?a. Los mejores timoneles est¨¢n muy cotizados. Tienen un sexto sentido innato para navegar a gran velocidad, sean cuales sean las condiciones. De hecho, al menos cuatro o cinco de los miembros de la tripulaci¨®n, y a menudo el patr¨®n, suelen ser consumados timoneles, pero el tripulante nombrado ca?a se har¨¢ cargo del tim¨®n entre un 70% y un 90% del tiempo de su guardia.

?Capit¨¢n del barco. La principal responsabilidad del capit¨¢n es asegurarse de que este est¨¢ en ¨®ptimas condiciones de navegaci¨®n durante toda la regata, para mantener el barco al cien por cien de su rendimiento. El capit¨¢n del barco tiene que conocer la embarcaci¨®n hasta el ¨²ltimo detalle, a fin de estar preparado para cualquier clase de reparaci¨®n que sea necesario realizar. Los capitanes de barco suelen ser ingenieros o haber trabajado en astilleros.

Trimmer. Los trimmers colocan y ajustan las velas en funci¨®n de las condiciones del viento y toman las decisiones sobre la combinaci¨®n de velas que se emplea en cada momento. Aunque es relativamente f¨¢cil conseguir que un VO65 navegue a buen ritmo, lo complicado es encontrar esa punta de velocidad extra que puede significar la diferencia entre la victoria y el segundo puesto.

?Piano. El piano controla todas las drizas y cabos y es el catalizador de todas las maniobras. Se encarga de la coordinaci¨®n entre el equipo de gobierno del barco y el equipo de proa. El jefe de guardia es quien da la orden de cambiar las velas o realizar una maniobra determinada, pero es el piano quien organiza hasta el ¨²ltimo detalle. Se encarga de soltar e izar las diferentes drizas o cabos de control con una sincronizaci¨®n perfecta durante la secuencia.

Proa. El proa es el responsable de casi todo lo que ocurre desde el m¨¢stil en adelante, un puesto donde se vive la acci¨®n en primer¨ªsima fila. Las virtudes m¨¢s importantes de un proa son una fiabilidad a toda prueba, velocidad, destreza, sangre fr¨ªa y una buena raci¨®n de fuerza y agilidad. En muchos aspectos, el proa es una raza aparte, trabaja siempre en circunstancias de much¨ªsima presi¨®n y, adem¨¢s, realiza sus tareas en solitario en el puesto m¨¢s peligroso, desprotegido, h¨²medo y fr¨ªo del barco.

Reportero a bordo. Dos iniciativas han ayudado a aumentar la cobertura televisiva de la Volvo Ocean Race: la transici¨®n al v¨ªdeo HD (alta definici¨®n) y la incorporaci¨®n de un tripulante de comunicaci¨®n a cada uno de los barcos. Los reporteros a bordo disfrutan de un lugar privilegiado para captar todas las situaciones que viven los equipos en competici¨®n, desde las condiciones de navegaci¨®n extremas del oc¨¦ano Ant¨¢rtico hasta la zona de calmas ecuatoriales. Realizan una labor de documentaci¨®n desde los veleros y env¨ªan noticias en v¨ªdeo HD, audio, fotograf¨ªas o mensajes escritos a todo el mundo durante 24 horas.

Fuente: Volvo Ocean Race