La batalla del menisco de Vidal

Arturo Vidal pas¨® caminando tranquilamente frente las palmeras, en ch¨¢ndal y con zapatillas deportivas planas. El aire ol¨ªa a hierba reci¨¦n cortada y las lib¨¦lulas zumbaban entre las plantas esta ma?ana cuando la estrella indiscutible de Chile, rival de Espa?a la pr¨®xima semana, se present¨® en el campo de entrenamiento y provoc¨® un estallido de rumores en la multitud de periodistas reunidos tras el alambrado, todos expectantes, atentos a una ¨²nica cosa. Solo a la rodilla derecha de Vidal. La articulaci¨®n operada de una rotura de menisco que puede dejarle sin Mundial y que tiene a la concentraci¨®n chilena y a la caravana que la sigue en estado de ansiedad.

Todos esperaban ver al centrocampista listo para saltar al campo con sus compa?eros pero no fue as¨ª. En la noche de ayer colg¨® un mensaje en Twitter, junto a una foto en la que se le ve¨ªa posando con Orellana y Pinilla. ¡°Prepar¨¢ndonos para estar en la batalla del viernes¡±, dec¨ªa. Su cutis resplandec¨ªa y su melena, cuidadosamente recortada en forma de cresta con dos rayas peladas a los lados, daba la impresi¨®n de haberle dado mucho trabajo al peluquero. El peinado era una filigrana del estilismo neobarroco. Perfecto. All¨ª no hab¨ªa ni un pelo fuera de su sitio. En su rodilla, sin embargo, los tendones, el menisco y los ligamentos no encajan como sol¨ªan.

Chile se concentra en Toca da Raposa, la ciudad deportiva del Cruzeiro. El recinto es similar a un hotel de cuatro estrellas. Se enclava en las colinas selv¨¢ticas de Pampulha, zona residencial exclusiva en los alrededores de Belo Horizonte, c¨¦lebre por las obras de Niemeyer junto a la laguna. El entorno inspira visiones de una serena utop¨ªa de domesticaci¨®n silvestre que la presencia de la selecci¨®n sudamericana ha revuelto. A los vecinos, burgueses conservadores en su mayor¨ªa, les molesta el incremento del tr¨¢fico de personas y veh¨ªculos ruidosos. San Paoli, el seleccionador, ha elevado los muros del per¨ªmetro para evitar miradas indiscretas. La prensa alrededor, normalmente apelotonada del otro lado de esos muros, pregunta por Vidal. Y preguntar por Vidal en estos d¨ªas es meter el dedo en la llaga de los jugadores y los entrenadores chilenos.

Operado por el doctor Cugat en Barcelona el 7 de mayo de una rotura del menisco exterior de la rodilla derecha, Vidal aceler¨® la recuperaci¨®n para llegar al debut mundialista, el pr¨®ximo viernes contra Australia. Los m¨¦dicos independientes que han vertido su opini¨®n en los medios chilenos aseguran que el centrocampista necesitar¨ªa dos meses para ponerse a punto. Vidal volvi¨® a competir un mes despu¨¦s de la intervenci¨®n quir¨²rgica, la semana pasada en Valpara¨ªso, en un amistoso contra Irlanda. Disput¨® 20 minutos. Jug¨® de forma tan precaria que no toc¨® el bal¨®n con la pierna derecha. A pesar del recaudo la rodilla se le inflam¨®. Desde entonces no pudo entrenarse con normalidad. Ya nadie descarta la posibilidad de que Vidal no solo no juegue el primer partido contra Australia sino que tambi¨¦n se pierda el encuentro contra Espa?a del mi¨¦rcoles 18. En el entorno de la expedici¨®n florece la pol¨¦mica: ?debi¨® forzar Vidal?

Se lo preguntaron a Marcelo D¨ªaz, el centrocampista del Basilea que asumir¨¢ parte de la carga de llenar el vac¨ªo que deje su compatriota. ¡°Habr¨ªa que ponerse en su piel para saber si le sirvi¨® o no le sirvi¨® tomar esa determinaci¨®n y jugar contra Irlanda¡±, dijo. ¡°Yo tal vez habr¨ªa jugado para ver c¨®mo respond¨ªa mi cuerpo, pero lo habr¨ªa hecho con mayor cuidado¡±.

Gonzalo Jara tambi¨¦n fue objeto de un interrogatorio en relaci¨®n a su colega maltrecho. ¡°Est¨¢ en tratamiento y se integra a las pr¨¢cticas m¨¢s entrado el entrenamiento¡±, dijo el defensa del Nothingam Forest. ¡°?l es un jugador dotado mental y f¨ªsicamente. Esperemos que si no est¨¢ para Australia que est¨¦ para Espa?a. Nosotros somos un equipo que jugamos con mucha intensidad y si no est¨¢ ¨¦l habr¨¢ otro compa?ero¡±. Jara destac¨® que por el modo de jugar de Chile, presionando a todo campo, no es posible participar al 50%. Se requiere un compromiso f¨ªsico total.

¡°An¨ªmicamente Arturo es muy fuerte¡±, prosigui¨® Jara. ¡°Las cosas que se ha propuesto en la vida siempre las logr¨®. Cuando lo compr¨® la Juventus dijo: ¡®Voy a ir ah¨ª y voy a ser campe¨®n¡¯. Y fue campe¨®n dos veces. Un tipo que le quita los penaltis a Pirlo tiene que tener un gran car¨¢cter. Lo que ha ¡®twiteado¡¯ en las redes sociales demuestra el car¨¢cter que tiene¡±.