Cavendish, vencido por s¨ª mismo

Mark Cavendish, de 29 a?os, no ha tomado la salida de la segunda etapa del Tour de Francia 2014, tras sufrir una ca¨ªda ayer. El brit¨¢nico tiene el hombro derecho dislocado, lo que no le permite sujetar normalmente su manillar. Ha hecho una ¨²ltima prueba esta ma?ana, que le convenci¨® finalmente en dejar la m¨¢xima carrera ciclista del a?o. As¨ª lo ha explicado, con una cara marcada por una infinita tristeza y el brazo derecho cubierto por un ch¨¢ndal, el velocista del conjunto belga OPQS este domingo ante los medios de comunicaci¨®n.

El abandono de Cavendish, que estar¨¢ varias semanas de baja seg¨²n inform¨® su equipo, despierta las dudas sobre su aptitud para gestionar la presi¨®n en competici¨®n y para controlar sus emociones. La ronda gala llegaba ayer a 500 metros de la casa de su madre, en Harrogate, y Cavendish hab¨ªa anunciado hace meses que quer¨ªa ganar la etapa para dedic¨¢rsela a su familia. Adem¨¢s, el brit¨¢nico, que goza de 25 victorias en el Tour de Francia, no hab¨ªa vestido nunca el maillot amarillo, as¨ª que la primera jornada le permit¨ªa cumplir este sue?o.

La gran salida del Tour de Francia en el condado de Yorkshire fue dise?ada en parte por la figura de Cavendish, tal y como lo record¨® el peri¨®dico L'?quipe en su edici¨®n de s¨¢bado. El rotativo franc¨¦s afirm¨® que los organizadores de la ronda decidieron atribuir la gran salida a esta regi¨®n del Norte de Inglaterra tras una visita en 2012 en la que apareci¨® la cara del spr¨ªnter brit¨¢nico como una figura destacada del deporte local en un anuncio publicitario.

"Estoy hundido", lament¨® el de la Isla de Man ante los periodistas. "Nunca hab¨ªa sentido nada parecido. Quer¨ªa entrar en la meta, est¨¢bamos en Harrogate, hab¨ªa muchos aficionados que hab¨ªan venido a verme a m¨ª. Pero cuando sub¨ª de nuevo a la bicicleta, ni siquiera pod¨ªa sujetar el manillar. Me dol¨ªa mucho", prosigui¨®.

Estoy hundido. Nunca hab¨ªa sentido nada parecido. Est¨¢bamos en Harrogate, hab¨ªa muchos aficionados que hab¨ªan venido a verme a m¨ª."

Cavendish reconoci¨® que hab¨ªa mentalizado la llegada de la primera etapa del Tour de Francia desde el pasado mes de octubre, cuando los organizadores desvelaron el recorrido de la carrera. Desde entonces, el ciclista se ha metido mucha presi¨®n para conseguir su objetivo. El rotativo L'?quipe relat¨® en esta misma edici¨®n que Cavendish envi¨® a su manager Patrick Lefev¨¨re un selfie de ¨¦l vomitando en su ba?o, tras abandonar a principio de abril de este a?o Les Trois Jours de La Panne, una carrera que precede las cl¨¢sicas flamencas. "Quer¨ªa demostrarme que estaba enfermo de verdad, que no nos enga?aba y que sus malos resultados en el inicio de la temporada se deb¨ªan a su mala condici¨®n f¨ªsica", explic¨® Lefev¨¨re.

Tras entrevistarse con su boss, Cavendish recuper¨® confianza y volvi¨® a ganar. El velocista del OPQS encaden¨® cuatro victorias en la Vuelta a Turqu¨ªa, dos en la Vuelta a California y una en la Vuelta a Suiza, dos semanas antes de que se iniciara el Tour de Francia. No fue suficiente para afrontar su mayor reto y sacudirse sus demonios.