Bardet y Pinot, ¡®La Nouvelle Vague¡¯

El Tour del 2014 es el del renacimiento para Francia. Casi 30 a?os despu¨¦s de que triunfara Bernard Hinault en Par¨ªs, en el a?o 1985, dos corredores, Romain Bardet y Thibaut Pinot, apuntan con claridad al podio en la capital francesa el pr¨®ximo domingo. A finales de la segunda semana de la ronda gala, Bardet ocupa el tercer puesto a 4m 50s del intocable Nibali mientras Pinot es cuarto, a 5m 06s del maillot amarillo. Ambos animaron la traves¨ªa de los Alpes este fin de semana, con un quinto puesto para Pinot en la subida de Chamrousse el viernes y el cuarto un d¨ªa despu¨¦s en Risoul, y una quinta plaza para Bardet ese mismo s¨¢bado. Sus aptitudes de escaladores les convirtieron en pretendientes cre¨ªbles para uno de los tres cajones parisienses, mientras a¨²n falta la traves¨ªa de los Pirineos a partir del pr¨®ximo martes para concluir la m¨ªtica prueba ciclista.

Los dos ciclistas encarnan el relevo del ciclismo galo y aspiran a ocupar en un futuro inminente el lugar que dej¨® vac¨ªo Hinault. Bardet, el mejor colocado en la clasificaci¨®n general, tiene 23 a?os; Pinot, 24. Para Bardet este es su segundo Tour de Francia, mientras que Pinot ya va por el tercero (fue d¨¦cimo en el Tour del 2012 que gan¨® Wiggins). Bardet ya hab¨ªa conseguido una victoria en una prueba por etapas del circuito profesional (el Tour de l¡¯Ain 2013) antes de incorporarse a la elite ciclista. Pinot sum¨® seis triunfos en 2011 y dos en 2012. Pinot a?adi¨® una s¨¦ptima plaza en la Vuelta a Espa?a del a?o pasado a su palmar¨¦s.

Para Bernard Bourreau, seleccionador nacional de ciclismo en ruta, los buenos resultados de los dos ciclistas son la confirmaci¨®n de la regularidad de ambos en la competici¨®n de m¨¢ximo nivel, pero tambi¨¦n en las categor¨ªas juveniles. ¡°Con 18 a?os, ya se sab¨ªa que ambos iban a tener una gran carrera¡±, afirma el t¨¦cnico de la federaci¨®n francesa, que recuerda que Bardet y Pinot batallaban a menudo con Peter Sagan, actual maillot verde, Michal Kwiatkowski, Tejay Van Garderen o Nairo Quintana. ¡°Es una generaci¨®n exitosa que aspira a tomar el relevo en breve de Contador, Froome o Valverde¡±, prosigue.

Bardet y Pinot, con Quintana, aspiran a tomar el relevo de Contador y Valverde." Bernard Bourreau, seleccionador

Bardet y Pinot atacar¨¢n a Valverde en los Pirineos para arrebatarle su segunda plaza, seg¨²n Bourreau. ¡°Nibali est¨¢ fuera de alcance. Salvo accidente o enfermedad, el italiano ganar¨¢ el Tour¡±, dice. Pero la rivalidad entre ellos les podr¨ªa llevar tambi¨¦n a fracasar, insiste Bourreau. Bardet cumple contrato con el conjunto Ag2r, mientras Pinot viste la camiseta de la FDJ. ¡°Los duelos entre ciclistas del mismo pa¨ªs siempre han mejorado su competitividad, como en la ¨¦poca de Anquetil-Poulidor o la de Hinault-Fignon¡±, explica.

¡°Bardet y Pinot son adversarios, no son muy amigos¡±, recuerda el t¨¦cnico franc¨¦s. Bardet es m¨¢s callado, cerebral, meticuloso en su preparaci¨®n de la carrera, seg¨²n el t¨¦cnico galo. Pinot, sin embargo, es extravertido fuera de la bicicleta, le gusta vacilar a sus compa?eros de equipo y atacar sin freno en la monta?a. Bardet estudi¨® derecho hasta los 22 a?os, mientras que Pinot se hizo profesional con tan solo 19.

El ¨¦xito de Bardet y Pinot en este Tour ratifica tambi¨¦n la nueva pol¨ªtica de formaci¨®n que la Federaci¨®n gala puso en marcha en los a?os 2000, cuando reinaba Armstrong en el Tour. Una estructura horizontal dio paso a una piramidal, en la que formaciones juveniles detectan a los futuros grandes del ciclismo, y van subiendo pelda?o a pelda?o. ¡°Pero el sistema es muy fr¨¢gil porque depende de las subvenciones del Estado, que han ido disminuyendo en los ¨²ltimos a?os por la crisis, y de los voluntarios¡±, alerta Bourreau.