La gran oportunidad de Ferrer

Por primera vez desde Miami 2013, David Ferrer disputar¨¢ la semifinal de un Masters 1.000 sobre cemento y al aire libre: el espa?ol gan¨® 6-4, 3-6 y 6-4 a Tommy Robredo, el verdugo de Novak Djokovic, y se cit¨® con Julien Benneteau, el n¨²mero 41 mundial, en la lucha por un puesto en la final (s¨¢bado, 21.00, Tdp). Con el Abierto de Estados Unidos en el horizonte (desde el 25 de agosto), el alicantino busca un resultado que relance su temporada m¨¢s discreta del ¨²ltimo lustro, con un solo t¨ªtulo y su lugar en el top-5 perdido.

Fue un partido de alta intensidad. Ferrer quiso dominarlo atacando el rev¨¦s de su rival, contra el que percuti¨® con la insistencia del que est¨¢ convencido de que esa es la clave indiscutible. Robredo lo apost¨® todo a las piernas y el drive, m¨¢s afilado que nunca, veloz y punzante, lleno de chispas. Pese a que el duelo med¨ªa a dos veteranos, la gesti¨®n de la tensi¨®n y los nervios pronto separ¨® a los tenistas. Robredo, que no estaba en esta ronda de un Masters 1.000 desde 2011, ataj¨® los problemas con decisi¨®n, manejando el estr¨¦s con pericia. Ferrer, que hab¨ªa superado dos puntos de partido contra Kohlschreiber, se precipit¨® en ocasiones, y se mostr¨® ¨¢vido de victoria, como consumido por una fiebre que le obligara a competir el partido a toda mecha, sin pausa, con mucha prisa. Perdi¨® el segundo set tras ceder un break en un juego que dominaba por 40-0 y cedi¨® otra rotura desde 40-15.

El pulso se igual¨® desde las emociones, y se convirti¨® en un duro intercambio de golpes. Quien domin¨® la estad¨ªstica de los puntos ganados sobre segundo saque del contrario se destac¨® en el marcador. El alicantino se llev¨® el 62% de esos peloteos sobre el servicio de Robredo en la primera manga, y por eso la hizo suya. El gerundense se llev¨® el 75% de los de su rival en la segunda, y r¨¢pidamente le puso su firma. En un cruce que med¨ªa a dos jugadores que no se distinguen por la potencia del saque, el resto escribi¨® el guion y llen¨® de alternativas el partido.

El alicantino se pas¨® el encuentro bailando con sus demonios, porque vive una temporada dif¨ªcil, la primera sin tener a su lado a Javier Piles, su entrenador de toda la vida. Gan¨® por cabezoner¨ªa, por insistencia y pasi¨®n competitiva, tambi¨¦n porque la red desvi¨® una bola suya en punto de break y le dio una rotura que le dej¨® sacando para la victoria. Ahora le espera Benneteau, de 32 a?os y n¨²mero 41 mundial, que jam¨¢s hab¨ªa competido una semifinal de Masters 1.000. El n¨²mero seis mundial, sin apenas alegr¨ªas en 2014, domina 5-4 el cara a cara y se encuentra ante una opci¨®n impensable de volver a pisar la final de un Masters 1.000. Es la gran oportunidad de Ferrer.

La otra semifinal la disputar¨¢ Roger Federer contra Milos Raonic, tras deshacerse, respectivamente, de Andy Murray (6-3 y 7-5) y Fabio Fognini (6-1 y 6-0).