Sa¨²l, romanticismo y rebeld¨ªa

La confirmaci¨®n de la presencia de Sa¨²l en el once titular le dio a la formaci¨®n del Atl¨¦tico un aire de romanticismo orgulloso. Su inclusi¨®n supuso que los cuatro centrocampistas escogidos por Diego Pablo Simeone complementaran una medular formada en el f¨²tbol base. Hac¨ªa mucho tiempo que no se ve¨ªa un centro del campo colchonero con tanta denominaci¨®n de origen. Quiz¨¢ hab¨ªa que retrotraerse a los tiempos de Marina, Quique Ramos y Julio Prieto. Mario y Gabi formaron en el centro, Koke a la izquierda y Sa¨²l, pese a ser zurdo, a la derecha. La misma posici¨®n que ocup¨® el viernes pasado en la semifinal del Trofeo Carranza. Ese partido ha supuesto un punto de inflexi¨®n durante las ¨²ltimas horas. Su actuaci¨®n ante el C¨¢diz le ha servido a Sa¨²l para reforzar su demanda de protagonismo. El chico estaba dispuesto a marcharse, cocido como se siente despu¨¦s de su cesi¨®n al Rayo.

En Vallecas hablan de un chico con una personalidad tremenda para imponerse en el campo pese a su juventud. Paco J¨¦mez le vio tantas cualidades t¨¢cticas y t¨¦cnicas que no dud¨® en alinearle de central durante una buena parte de la temporada. Sa¨²l respondi¨® con jerarqu¨ªa en una demarcaci¨®n que le exig¨ªa jugar al l¨ªmite del riesgo por la propuesta atrevida del t¨¦cnico rayista. El propio J¨¦mez se maravillaba y a la vez se sorprend¨ªa del protagonismo que quer¨ªa acaparar jugando de central. Cuando recuper¨® efectivos en defensa y lo aline¨® de mediocentro e incluso de volante ofensivo, el Rayo empez¨® a consolidar su permanencia.

En el club aseguran que si se queda puede que incluso no llegue ning¨²n jugador m¨¢s para el centro del campo

Sa¨²l se present¨® este verano en el Calder¨®n con la intenci¨®n de quedarse y la nueva representaci¨®n de Jorge Mendes, que le segu¨ªa la pista desde hace tiempo. La sibilina maniobra del agente portugu¨¦s para atraerle fue llevar a su hermano Johnny al Rio Ave de la Primera Divisi¨®n portuguesa desde el Alcorc¨®n. Sa¨²l pertenece a una saga de futbolistas. Su padre jug¨® en el Elche, otro hermano suyo, Aar¨®n, se?alado en su d¨ªa como una de las grandes promesas del f¨²tbol espa?ol, tambi¨¦n milita ahora en el club ilicitano. Ninguno ha alcanzado la proyecci¨®n de Sa¨²l, por el que en el Atl¨¦tico han preguntado algunos de los clubes m¨¢s importantes de la Premier League. Reforzado por ser una pieza codiciada, por su polivalencia, durante estos ¨²ltimos d¨ªas ha puesto en jaque a Simeone, que tiene la ¨²ltima palabra. Sa¨²l no se conforma con 20 o 25 partidos que contengan minutos de relleno.

¡°Para m¨ª es un jugador muy parecido a Koke, que tambi¨¦n era volante central. Tiene creatividad, golpeo, buen cabezazo... Es joven y nos puede echar una mano este a?o¡±, se?al¨® su t¨¦cnico.

En el club aseguran que si finalmente se queda puede que incluso no llegue ning¨²n jugador m¨¢s para el centro del campo. Su alineaci¨®n anoche tambi¨¦n tuvo algo de gui?o a ese protagonismo que reclama.

Situado en la banda derecha, ayud¨® a Juanfran tapar la banda derecha por la que entraban Cristiano y Juanfran. En ataque, Simeone quer¨ªa aprovechar su llegada y su disparo. Sa¨²l fue el futbolista rojiblanco que m¨¢s prob¨® a Casillas. Uno de sus remates se lo fabric¨® con un robo y de izquierda a derecha, sac¨® un tiro cruzado y abajo que detuvo el meta madridista.

Su salida del campo en el minuto 56 respondi¨® al plan que ten¨ªa Simeone de aguantar y buscar luego la velocidad de Griezmann para tener m¨¢s salida a la contra. De una protagonizada por el franc¨¦s naci¨® el c¨®rner que supuso el empate del Atl¨¦tico para regocijo de su t¨¦cnico.

Aunque decidi¨® Ra¨²l Garc¨ªa, en un gol de espuela, muy inspirado en la pretemporada. "Cuanto m¨¢s competencia haya en el equipo, mejor", dijo el mediocampista rojiblanco, preguntado por los fichajes que llegan cada curso para apartarlo de la titularidad. Pero es duro de pelar. Sigue en forma. Y marcando goles decisivos.

Sa¨²l, romanticismo y rebeld¨ªa