¡°Al principio me faltaba el aire en los entrenamientos de Simeone¡±

Antoine Griezmann (23 a?os, M?con, Francia) sonr¨ªe cuando se le pregunta cu¨¢nto tiempo tarda en trazar esa cuidada y modernita raya al lado que gasta. En San Sebasti¨¢n, los cr¨ªos imitaban sus crestas. ¡°Hay que cuidar la imagen y me gusta cambiar¡±, bromea. Sus brazos y sus manos est¨¢n forradas de tatuajes. ¡°Soy religioso, llevo a la Virgen Mar¨ªa, a Cristo, las letras de mi familia y OP, que quiere decir esperanza¡±. Los 32 millones que pag¨® el Atl¨¦tico a la Real le convirtieron en el fichaje estrella de la Liga, pero a¨²n no se ha consolidado como titular. ¡°El Cholo no tiene compromiso con nadie y eso est¨¢ bien, aqu¨ª juega el que lo hace bien para el equipo¡±.

Pregunta. ?Por su estatura (1,75) siempre ha tenido que demostrar m¨¢s?

Respuesta. Debut¨¦ con cuatro a?os en el club de mi pueblo, pero hac¨ªa pruebas en casi todos los equipos de Primera Divisi¨®n franceses y siempre me daban la misma repuesta; ¡®eres demasiado peque?o¡¯. Hasta que ?ric Olhat, ojeador de la Real Sociedad, me vio en un torneo. Cuando nos estaban dando las medallas me dio un papelito y me dijo que no lo abriera hasta que llegara. Ten¨ªa un n¨²mero de tel¨¦fono y llam¨¦. La Real quer¨ªa ficharme y no dud¨¦, aunque ten¨ªa 13 a?os.

P. ?Tiene algo que decir a aquellos que le rechazaron?

R. Yo siempre quer¨ªa jugar mi futbol, disfrutar en el campo como hac¨ªa con mis amigos. Ahora puedo decir que gracias a aquellos que no me quisieron, estoy en un gran club, en la mejor Liga del mundo y jugando en la Champions. Mire Valbuena, tambi¨¦n bajito, un jugador importante ahora en la selecci¨®n de Francia. Eran los criterios de antes, se buscaban chicos muy f¨ªsicos. El camino es el trabajo y el esfuerzo, da igual la estatura.

P. ?Echa de menos Donosti?

R. S¨ª, echo de menos a los amigos, hice muy buenas relaciones con los compa?eros y sus familias. Aqu¨ª, les estoy conociendo todav¨ªa.

P. ?C¨®mo fue aquello de disfrazarse de Papa Noel en el vestuario?

R. Quer¨ªa tener un detalle, llev¨¢bamos un a?o muy bonito y les llev¨¦ un regalo a todo el plantel, eran m¨¢s amigos que compa?eros.

Me gusta el rap porque cuenta lo que pasa en la calle. Me aprendo las letras¡±

P. El uruguayo Carlos Bueno, que fue compa?ero suyo, le ha hecho de puente para acercarse al Cebolla Rodr¨ªguez.

R. S¨ª, Carlos siempre me ha protegido y me ha dado consejos, pas¨¦ un a?o muy bueno con ¨¦l cuando ascendimos con la Real a Primera. Me llevo bien con los uruguayos porque suelo tomar mate y les hago bromas hablando con el acento de ellos.

P. Los uruguayos son muy competitivos.

R. En general todos los sudamericanos siempre quieren ganar, tienen ese gen que en Europa no hay de jugar siempre con intensidad.

P. Pues en el Atl¨¦tico tiene unos cuantos sudamericanos.

R. S¨ª y se nota, el Atl¨¦tico es darlo todo en el campo.

P. Bueno, el Cebolla¡­ ?Le atraen las personalidades revoltosas?

R. Me gusta estar alegre, hacer re¨ªr a la gente, soy un chico que vivo feliz y as¨ª trato de estar en el vestuario y en el campo.

P. ?Qu¨¦ le trasmite el rap?

R. Escucho mucho rap franc¨¦s y americano, tambi¨¦n cumbia, bachata y reggaeton, pero s¨ª, en mi coche suena el rap. Los raperos siempre hablan de sus vidas y lo que pasa en la calle, me gusta Booba y uno que va a salir ahora que se llama BiG BeN, que me ha recomendado Benzema. A veces hay canciones que me recuerdan a lo que he vivido de peque?o. Intento escuchar, leer y aprenderme las letras.

P. ?Y usted qu¨¦ hac¨ªa de peque?o?

R. Iba con un bal¨®n a todos los lados, en el colegio no era muy bueno. Estaba en la calle hasta que me dejaba mi madre porque pod¨ªa jugar al f¨²tbol. Por la noche, lo hac¨ªa en un pasillo largo de casa.

P. La noche le cost¨® una sanci¨®n de un a?o sin jugar con la selecci¨®n francesa.

R. Aprend¨ª mucho de aquello, para m¨ª est¨¢ olvidado, ahora cuido m¨¢s mi cuerpo.

P. Montanier le ayud¨® a regresar a la selecci¨®n hablando con Deschamps.

R. Montanier siempre me dio confianza y se lo agradezco mucho. Ahora necesito marcar un gol para tener m¨¢s confianza. El a?o siguiente de la marcha de Montanier de la Real marqu¨¦ 16 goles y fue porque me ense?¨® a tener llegada y a leer los espacios.

P. Es el fichaje estrella del Atl¨¦tico, pero a¨²n no es titular. ?Qu¨¦ le est¨¢ costando m¨¢s?

R. Creo que el cambio de sistema y de filosof¨ªa, en la Real no se jugaba con tanta intensidad, jugaba por la izquierda y ahora lo hago m¨¢s por dentro, es acostumbrarme, s¨¦ que la gente espera m¨¢s de m¨ª y voy a darlo todo en cada partido. Pero no siento presi¨®n, porque para m¨ª el f¨²tbol es un juego y trato de disfrutarlo.

De peque?o iba con un bal¨®n a todos los lados; en el colegio no era muy bueno¡±

P. ?Le cost¨® adaptarse al ritmo tan exigente de los entrenamientos?

R. S¨ª, pero ya se me ha pasado mucho el agobio que ten¨ªa por ello. Al principio me faltaba el aire y las piernas me pesaban. Lo que m¨¢s me ha sorprendido es la intensidad y la concentraci¨®n que pide Simeone en los entrenamientos.

P. A usted le quer¨ªa el PSG, el M¨®naco, varios clubes grandes de la Premier, ?por qu¨¦ el Atl¨¦tico?

R. Porque vinieron hasta Lyon a hablar conmigo, me quer¨ªan s¨ª o s¨ª y sab¨ªa que ven¨ªa a un gran club con una gran afici¨®n. Es un club grande de Espa?a, que est¨¢ recuperando su prestigio en Europa y a m¨ª me gusta ganar partidos. Soy muy competitivo hasta en los rond¨®s y en los partidillos de espacios reducidos siempre quiero ganar y hacer piques con los compa?eros.

P. Hoy debutan en la Liga de Campeones, ?le hablan mucho en el vestuario de la final de Lisboa?

R. No, hasta ahora solo se hablaba de la Supercopa y de la Liga. De la Champions toca ahora, lo primero es ganar en Grecia e intentar pasar la fase de grupos, todos sabemos que luego en los cruces todo es posible. Llevo poco tiempo, pero ya s¨¦ lo que es aqu¨ª el partido a partido porque El Cholo nos lo dijo en una charla.

P. ?Qu¨¦ opina de la renuncia de Rib¨¦ry a jugar con Francia?

R. Hay que respetar su decisi¨®n, yo no soy nadie para juzgarle, es muy bueno y muy importante para nosotros y ¨¦l sabe que tiene las puertas abiertas.

P. ?Se puede obligar a alguien a jugar en su selecci¨®n como pretende Platini?

R. Esa opini¨®n me la guardo para m¨ª.