La trivializaci¨®n de un mito

Jens Voigt, un alem¨¢n de 43 a?os y un d¨ªa, reci¨¦n retirado del ciclismo profesional, ha inscrito este jueves su nombre y una cifra, 51,115 kil¨®metros, en la larga lista de plusmarquistas mundiales de la hora, una historia particular m¨¢s laber¨ªntica y complicada a¨²n que la propia historia del ciclismo. Dado que a lo largo de su larga carrera, Voigt nunca ha sido m¨¢s que un buen ciclista, nunca un campe¨®n, y dados los vaivenes de la reglamentaci¨®n confusa impuesta por la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI), el exitoso intento, llevado a cabo en el vel¨®dromo cubierto de Granges (Suiza), supone, en cierta forma una trivializaci¨®n de un registro m¨ªtico que, y as¨ª lo cuentan y lo han contado siempre que han podido, los grandes campeones que en su momento lo lograron, Fausto Coppi, Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Miguel Indurain o Tony Rominger, lo recuerdan como uno de los momentos de m¨¢s sufrimiento de su carrera.

El r¨¦cord, y toda la tecnolog¨ªa y ciencia puesta a su servicio por la marca de bicicletas Trek, sirvi¨®, por otra parte, de ensayo para el intento que todos los aficionados esperan de verdad, el que lleve a cabo seguramente en 2015 Fabi¨¢n Cancellara, junto a Tony Martin el mejor especialista del siglo en pruebas contrarreloj.

La lista lineal de recordmen de la hora, que se inici¨® en el siglo XIX con Henri Desgrange, el inventor del Tour, se bifurc¨® inevitablemente en el a?o 2000, cuando, seg¨²n la UCI las extravagancias posturales aerodin¨¢micas de corredores como Graeme Obree (y su postura-huevo, de esquiador de descenso) o Chris Boardman, con los brazos a lo s¨²perman, hab¨ªan fijado el r¨¦cord en unos extraordinarios 56,375 kil¨®metros (Boardman, Manchester, 1996). En 2000, en un intento reaccionario, la UCI decidi¨® borrar ambos registros de la lista oficial de r¨¦cords para considerarlos simplemente mejores marcas, y tambi¨¦n los r¨¦cords de Francesco Moser (51,151 kil¨®metros en M¨¦xico 1984), de Miguel Indurain y su Espada (53,040 kil¨®metros en Burdeos 1994) y de Tony Rominger, quien cuando consigui¨® en 1994 en Burdeos 55,291 kil¨®metros, utiliz¨® los consejos del m¨¦dico Michele Ferrari y una Colnago artesanal cuya concepci¨®n y manillar le obligaban a una postura muy similar, y no mucho m¨¢s ventajosa, que la que luci¨® Voigt para batir el r¨¦cord.

Anuladas todas esas marcas, en 2000 la UCI consider¨® que el ¨²nico y ¨²ltimo r¨¦cord v¨¢lido fue el batido por Eddy Merckx con una bicicleta tradicional, chichonera y calapi¨¦s en el vel¨®dromo al aire libre y de cemento de Ciudad de M¨¦xico en 1972: 49,432 kil¨®metros. Despu¨¦s del a?o 2000, esa marca la batieron, con bicicletas similares aunque con mejor tecnolog¨ªa, Chris Boardman en el mismo 2000 con 49,441 kil¨®metros y, posteriormente, en 2005, el oscuro checo Ondrej Sosenka, cuyos 49,700 kil¨®metros alcanzados en Mosc¨² se convirtieron en la referencia que este jueves destroz¨® con facilidad Voigt con una bicicleta aerodin¨¢mica prohibida hasta este a?o, pues el gigante alem¨¢n (1,90 metros, 78 kilos) ha sido el primero que ha aprovechado el en¨¦simo cambio reglamentario de la UCI para permitir el uso en el r¨¦cord de la hora de los mismos modelos de bicicleta que se usan en las pruebas de persecuci¨®n en pista o en las contrarreloj de carretera, aunque sin frenos ni cambio, incompatibles con el pi?¨®n fijo obligatorio en la pista.

Voigt gener¨® 380 vatios (contra 500 para Indurain) y manej¨® un desarrollo bastante m¨¢s ligero, 55x14 (contra 59x14), para batir el r¨¦cord

Si Sabino Padilla e I?igo Mujika, los fisi¨®logos que asistieron a Indurain en su r¨¦cord de hace 20 a?os, calcularon que el navarro debi¨® generar m¨¢s de 500 vatios durante los 53,040 kil¨®metros de su hora a nivel del mar, conseguidos con un desarrollo de 59x14, los t¨¦cnicos de Trek concluyeron que Voigt no necesit¨® m¨¢s que 380 vatios para sus 51,115 kil¨®metros. El alem¨¢n, un padre de seis hijos y 17 Tours en sus piernas que colg¨® la bicicleta en el vel¨®dromo de magn¨ªfica y pulida madera nada m¨¢s batir el r¨¦cord, manej¨® un desarrollo bastante m¨¢s ligero, 55x14, con una cadencia media de unas 98 pedaladas por minuto.

El vel¨®dromo de Granges, con escasas gradas pero animado por el estruendo de m¨²sica heavy m¨¢s Led Zeppelin y el Final Countdown de Europe en los ¨²ltimos minutos, est¨¢ situado a 450 metros de altitud. Voigt, a quien su inexperiencia en la pista (no practicaba con pi?¨®n fijo desde sus inicios como cadete en las escuelas deportivas de la RDA) le dificult¨® mantenerse en la l¨ªnea marcada por la l¨ªnea negra de la parte m¨¢s baja del vel¨®dromo, comenz¨® con m¨¢s velocidad de la prevista, y en los primeros 20 minutos parec¨ªa capaz de romper la barrera de los 52 kil¨®metros. Despu¨¦s, en la zona media, la m¨¢s dura, baj¨® el ritmo para situarse en unos previsibles 50,700 kil¨®metros: estaba estudiado, pues con facilidad y sobrado aceler¨® finalmente para superar la barrera de los 51 kil¨®metros.