El Madrid se abona a la intriga

El Madrid ha perdido el t¨¦rmino medio en esta Euroliga. O golea (112-83 ante el Nizhny y 115-94 ante el Sassari) o sufre en el alambre, con tres partidos resueltos sobre la bocina. Una ruleta rusa de la que sali¨® derrotado la semana pasada en Estambul ante el Efes (75-73), pero de la que escap¨® vivo ante el Unics (75-76) y, tambi¨¦n en esta ocasi¨®n, ante el Zalgiris (66-68). Los de Laso lideran de nuevo en solitario su grupo tras una victoria milagrera en otro encuentro destemplado que exigi¨® una meritoria remontada postrera (65-56, m. 37). Err¨¢ticos en el tiro (6 de 20 en triples y 10 de 18 desde el tiro libre) y desconectados como grupo, los blancos salvaron la tarde en Kaunas gracias, sobre todo, a la br¨²jula de Sergio Rodr¨ªguez (14 puntos y 7 asistencias). Encontr¨® El Chacho la salida del atolladero con la compa?¨ªa de Nocioni y Llull (11 puntos cada uno); los tres se elevaron en una rotaci¨®n inconexa, insensible a los biorritmos que se viven en la pista. Anderson, m¨¢ximo anotador del choque con 21 puntos, fall¨® el lanzamiento que hubiera sellado la pr¨®rroga.

Se enfrentaban los de Laso al equipo con el mayor porcentaje de acierto en triples de la competici¨®n (46,5%) y no tardaron en comprobar la punter¨ªa lituana. Jankunas encendi¨® el per¨ªmetro con dos lanzamientos desde el 6,75 que retrataron la dispersi¨®n defensiva del Madrid en el inicio del partido (10-4, m. 4). Primaba el individualismo sobre los planes colectivos en ese tramo y Anderson busc¨® las cosquillas a Llull posteando con ¨¦xito desigual. El MVP de la cuarta jornada y jugador franquicia de Krapikas se tom¨® un respiro tras su efervescente comienzo y, en cuanto los locales desmontaron su quinteto titular, el Madrid cogi¨® vuelo.

Tambi¨¦n desde el per¨ªmetro despertaron los visitantes. Maciulis, Sergio Rodr¨ªguez y Nocioni, con un triple por barba, impulsaron al conjunto blanco con un contundente parcial de 4-20 que redonde¨® la reacci¨®n del Madrid (14-24, m. 10). La inventiva del Chacho en la direcci¨®n (por primera vez en el quinteto en esta Euroliga), la hiperactividad del lituano en ataque (9 puntos en 10 minutos) y la firmeza del argentino a pista completa, lideraron la puesta en escena del subcampe¨®n de Europa. El Chapu mezcl¨® con Bourousis mejor que Ay¨®n y, con una bandeja al contraataque, dio la m¨¢xima ventaja a su equipo (18-30, m. 12). Pero continu¨® el baile en la rotaci¨®n de Laso y el Madrid perdi¨® el hilo. Anderson retom¨® la faena en el ataque del Zalgiris y los blancos perdieron el ritmo y el rigor con el viaje al banquillo de Sergio Rodr¨ªguez y Nocioni. Tambi¨¦n desapareci¨® Maciulis. Los verdes devolvieron el golpe de la mano de su estrella. Anderson anot¨® 12 puntos en el segundo cuarto por los 14 que sum¨® su rival al completo. Un parcial de 20-8 sell¨® las tablas al descanso (38-38, m. 20). A pesar de las ocho p¨¦rdidas de bal¨®n, el Zalgiris manten¨ªa el tipo bajo los aros con los rebotes de Jankunas, mientras el Madrid estropeaba su porcentaje desde el per¨ªmetro (3 de 8 en los primeros 20 minutos). No estaba todav¨ªa Rudy Fern¨¢ndez (¡°se ir¨¢ incorporando al grupo la pr¨®xima jornada¡±, anunci¨® Laso en la v¨ªspera tras su operaci¨®n en la mano derecha hace 15 d¨ªas) y ni Carroll ni Rivers compensaron la cuota anotadora. Jaycee firm¨® un -14 en apenas 14 minutos en pista y KC un -11 en el mismo tiempo. Ni siquiera la brega de Felipe resultaba productiva en una ofuscada segunda unidad.

Ni Carroll ni Rivers ayudaron en ataque. Jaycee firm¨® un -14 en apenas 14 minutos en pista y KC un -11 en el mismo tiempo

¡°No podemos dudar¡±, les ped¨ªa Laso a sus hombres durante un tiempo muerto en el tercer cuarto. El t¨¦cnico, que reclamaba ¡°dureza y continuidad¡± a la vuelta de la caseta, retom¨® el guion y el quinteto inicial. Pero no encontr¨® el carril bueno el Madrid que comenz¨® a desperdiciar opciones sencillas de tiro y a desquiciarse sobre el parquet con t¨¦cnicas a Nocioni, Bourousis y El Chacho. Lleg¨® entonces el tercer triple sin fallo de Jankunas y el Zalgiris se carg¨® de optimismo (55-51, m. 29). El conjunto blanco, m¨¢ximo anotador de la competici¨®n con 91,2 puntos de media por partido se apag¨® en ataque (1 de 7 en triples en el tercer acto que concluy¨® con 15 puntos). Se perdi¨® la circulaci¨®n de bal¨®n, la estrategia colectiva, las ideas en ataque y el orden en defensa. Como al final del primer cuarto, Laso recurri¨® a la zona pero la desmont¨® Anderson sin mayor problema (65-56, m. 37). Los de Krapikas segu¨ªan incrementando su estad¨ªstica de p¨¦rdidas, pero los visitantes coleccionaban fallos desde el tiro libre (2 de 8 en el horripilante expediente de Mejri) y desde el triple (4 de 17 hasta que, a tres minutos del final son¨® la flauta). Dos triples consecutivos, uno de Llull y otro de Nocioni, reactivaron al Madrid, que tras sufrir durante toda la etapa entr¨® en la recta de meta con ventaja (65-66, m. 39). A falta de cuatro segundos, Anderson asumi¨® la responsabilidad de romper el miedo de su equipo y prolongar la intriga hasta la pr¨®rroga, pero su lanzamiento se estrell¨® en el aro. Gan¨® el Madrid.