El ¨²ltimo pelotazo

Reflexionaba el diario La Repubblica sobre la estampa de Alessandro Del Piero, con alguna arruga y ligeramente entradito en kilos, postrado en un banquillo de la Superliga de India. ¡°Es triste ver as¨ª a alguien como ¨¦l, un pedazo de la historia del f¨²tbol italiano, con el enorme peso de su apellido y su pasado, sentado en la banqueta y persiguiendo m¨¢s el dinero que las emociones. ?Vale la pena terminar as¨ª?¡±, se cuestionaba el peri¨®dico transalpino.

Despu¨¦s de escribir cap¨ªtulos gloriosos con el Juventus (280 goles en 663 partidos) e Italia (campe¨®n del mundo en Alemania 2006), el delantero, apodado Pinturicchio por su capacidad para dibujar las acciones m¨¢s pl¨¢sticas sobre el c¨¦sped, deambula con m¨¢s pena que gloria por un torneo ex¨®tico y sin tradici¨®n, de apenas tes meses. Un retiro dorado por el que percibir¨¢ un mill¨®n de euros.

La de Del Piero, de 40 a?os, es una v¨ªa de salida m¨¢s para una remesa de jugadores que ha marcado las dos ¨²ltimas d¨¦cadas del f¨²tbol. Tras un ef¨ªmero paso por Australia, el italiano eligi¨® el Delhi Dynamos para seguir engordando su cuenta corriente y, en teor¨ªa, dar sus ¨²ltimos brochazos. ?L¨ªcito? Por supuesto. ?l ha escogido la senda por la que transitaron tantos y tantos, ll¨¢mense Beckenbauer (Cosmos, EE UU, con un receso final en Hamburgo) o Pel¨¦ (Cosmos, EE UU), Romario (Adelaida, Australia), Zico (Kashima Antlers, Jap¨®n), Neeskens (Zug, Suiza) o Eusebio (Buffalo Stallions, EE UU), todos ellos con un ep¨ªlogo en Ligas menores, entre monta?as de billetes.

¡°Es triste ver as¨ª a uno como ¨¦l, un pedazo de la historia del f¨²tbol¡±, dice el diario ¡®La Repubblica¡¯

Cuando un jugador encara la recta final de su carrera, los est¨ªmulos son muy diversos: desde lo econ¨®mico hasta lo competitivo, pasando por el deseo de acumular experiencias vitales. Tambi¨¦n puede ocurrir, como en el caso de Eric Cantona, que ya no encuentre atractivo alguno en la ¨¦lite. El genial delantero franc¨¦s colg¨® las botas con 31 a?os, cuando estaba en plenitud, en lo m¨¢s alto y era el rey del Manchester United y la Premier. ¡°No me divierto, he perdido la pasi¨®n¡±, esgrimi¨® antes de enfocar su vida hacia el arte, las pachangas en la playa y la interpretaci¨®n.

En la cima se despidi¨® tambi¨¦n otro esteta, Zinedine Zidane. A los 33 a?os, despu¨¦s de delinear una volea imposible en Glasgow y elevar la Copa del Mundo en 1998, dijo basta tras guiar a Francia hasta la final del Mundial 2006 y su cabezazo. Despu¨¦s, pese a disponer de un gran ramillete de ofertas millonarias, se tom¨® un periodo sab¨¢tico y apost¨® por la aventura en los banquillos, como t¨¦cnico.

Otros como Giggs (40), Scholes (38) o Zanetti (40) representan una fidelidad ya en desuso. Se marcharon con el dep¨®sito agotado, pero con su el¨¢stica de toda la vida. Y en esas est¨¢ Totti, capit¨¢n y s¨ªmbolo del Roma, al que a sus 38 todav¨ªa le pica el gusanillo futbolero y el orgullo giallorosso. A Ronaldo, goleador infinito, tan solo las lesiones en las rodillas pudieron cerrarle el paso. Se rindi¨® rompiendo redes en el Corinthians, a los 34. ¡°Quiero seguir, pero no soporto el dolor. He perdido por mi cuerpo¡±, dijo.

Se acerca ahora el turno, el complejo laberinto del adi¨®s, para otro grupito selecto. Despu¨¦s de saborear el f¨²tbol alem¨¢n y experimentar en el Al Saad de Qatar, Ra¨²l, uno de los mitos del Real Madrid, encuentra en el Cosmos ¡°un proyecto de futuro apasionante¡± con el que sellar su trayectoria. A sus 37 primaveras, al madrile?o le atrae sobremanera poder vivir con su mujer e hijos en Nueva York. Tambi¨¦n la propuesta de su nuevo club. Cuando se retire iniciar¨¢ un plan para impulsar el soccer. En la Gran Manzana coincidir¨¢ con David Villa (33), seducido igualmente por el estilo de vida de la gran metr¨®poli y el convite del New York City, franquicia en la MLS del Manchester City.

A los 37 a?os, Ra¨²l encuentra en el Cosmos ¡°un proyecto apasionante¡± para sellar su trayectoria

Por all¨ª ha desfilado Thierry Henry (37), m¨¢ximo artillero hist¨®rico de Francia y el Arsenal. Concluida recientemente su etapa en los Red Bulls, se debate entre continuar o no. Mientras, tres excompa?eros suyos en el Barcelona a¨²n tienen gasolina. Ronaldinho se divierte en el Quer¨¦taro de M¨¦xico y ganar¨¢ 1,6 millones por sacarse de su chistera algunos detalles t¨¦cnicos; el azteca M¨¢rquez (35) prob¨® la Liga estadounidense y triunf¨® en el Le¨®n, de su pa¨ªs, antes de guerrear con el Hellas Verona, del calcio; y Eto¡¯o (33) abandon¨® la primera fila con su multimillonaria firma por el Anzhi, ruso. Despu¨¦s trat¨® de corregir sobre la marcha en el Chelsea y el Everton, donde le cuesta coger sitio, como a Del Piero.

¡°Ahora es solo melancol¨ªa, no podemos hacer nada. ?Realmente era el mejor final en un deporte que tanto ha iluminado? ?Realmente merece la pena este ¨²ltimo contrato?¡±, se pregunta La Repubblica. Mientras, Del Piero recapacita como suplente, con un mill¨®n de euros m¨¢s en el banco por tres meses de trabajo. Su ¨²ltimo pelotazo.

OTROS EP?LOGOS EX?TICOS

- Alessandro Del Piero(40): Delhi Dynamos, India
- Marcos Senna (38): New York Cosmos, EE UU.
- Roberto Carlos (39): Anzhi, Rusia.
- Fr¨¦d¨¦ric Kanout¨¦ (36): Beijing Guoan, China.
- Clarence Seedorf (37): Botafogo, Brasil.
- David Trezeguet (37): Pune City, India.
- Diego Forl¨¢n (35): Cerezo Osaka, Jap¨®n.
- Alessandro Nesta (37): Montreal Impact, Canad¨¢.