Nadal se pone serio

En un apartahotel de Manacor, en Mallorca, el ni?o que ganaba a Rafael Nadal descuenta los minutos para el reencuentro. Antes de que el campe¨®n de 14 grandes abra hoy oficialmente la campa?a de 2015, en el torneo de Doha (Eurosport), toca que limpie su raqueta de ¨®xido y que la afine para la temporada de cemento. En pretemporada, Nadal, que solo ha jugado siete partidos desde julio de 2014 (se lesion¨® una mu?eca y sufri¨® una apendicitis), convoca a viajar a su isla a unos pocos profesionales. Hasta all¨ª se desplaza Pablo Carre?o, el n¨²mero 51. Tambi¨¦n participa el local Jaume Munar, campe¨®n de la Davis j¨²nior y subcampe¨®n del Roland Garros de la categor¨ªa (17 a?os). En el tramo clave de la preparaci¨®n vuela el franc¨¦s Richard Gasquet, que le gan¨® en Les Petits As de 1999, su ¡®enemigo ¨ªntimo¡¯ desde ni?os, hoy n¨²mero 26, junto al que llega una eminencia para poner a punto al mallorqu¨ªn: Sergi Bruguera, doble campe¨®n de Roland Garros.

¡°He visto a Rafa m¨¢s fuerte que nunca, con un gran nivel, pegando fuerte¡±, cuenta por tel¨¦fono el t¨¦cnico de Gasquet, que desde aquel duelo en el que ambos ten¨ªan 13 a?os jam¨¢s ha vuelto a ganar a Nadal (13-0 para el espa?ol). ¡°En Barcelona ya apretamos los dientes en pretemporada¡­ y en Manacor, entre el entrenamiento, el gimnasio, e ir al apartahotel, poco tiempo hubo para m¨¢s. Ha sido una experiencia muy positiva, porque Rafael se entrena para ser el mejor. Trabaja y trabaja. Lucha y lucha¡±, cierra.

Nadal solo ha disputado siete partidos desde julio de 2014

¡°Los entrenamientos son muy intensos y a un ritmo superior al que estoy acostumbrado¡±, certifica a trav¨¦s de un email Carre?o, premiado por la ATP como el tenista de mayor progresi¨®n en 2013, y enfrentado en 2014 a la dureza del circuito profesional, que le regal¨® una ristra de sinsabores hasta que logr¨® consolidarse. ¡°Eso me sirve para mejorar. Lo que m¨¢s me cost¨® de 2014 fue acostumbrarme al nivel y al ritmo de los mejores. Muchos partidos se me escaparon por muy poco debido un poco a la falta de experiencia y un poco a la falta de costumbre de jugar encuentros tan largos e intensos¡±.

A los 28 a?os, Nadal no se enfrenta a eso desde octubre de 2014: a lo largo del curso pasado sufri¨® una lesi¨®n en la espalda, otra en la mu?eca y una apendicitis. En consecuencia, el 1 de diciembre se reincorpor¨® gradualmente a los entrenamientos (para evitar nuevos dolores); cuando pudo busc¨® la m¨¢xima intensidad en las pr¨¢cticas (para recuperar el ritmo); y puso el acento en lograr ligeros cambios en el saque (menos potencia y mejores ¨¢ngulos y colocaci¨®n para construir un inicio de jugada m¨¢s ventajoso). La temporada 2015 le descubre con tantas certezas como dudas. En 2014, el espa?ol celebr¨® Roland Garros, lo que le convirti¨® en el primer tenista en ganar al menos un grande durante diez cursos seguidos. Al mismo tiempo, el cuerpo le dio m¨¢s trabajo que los contrarios. Sus dos exhibiciones de pretemporada, ante Andy Murray (derrota por 2-6 y 0-6 tras desaprovechar 12 bolas de break) y Stan Wawrinka (victoria por 7-6 y 6-3) han subrayado tanto los problemas con los que llegar¨¢ al Abierto de Australia (desde el 19 de enero) como las soluciones. ¡°No tuve ritmo y en muchas ocasiones estuve fuera de posici¨®n¡±, dijo. ¡°Domin¨¦ muchos puntos pero no pude ganarlos. He de ajustar cosas¡±.

El vestuario observa con inquietud su evoluci¨®n. El campe¨®n de 14 grandes tiene la posibilidad matem¨¢tica de superar el r¨¦cord de torneos del Grand Slam (17, en posesi¨®n de Roger Federer, que tambi¨¦n puede aumentar su lista). No ha descuidado nada. Uno que le conoce desde ni?o, que ha visto las cumbres y las simas de una carrera como no habr¨¢ otra, lo resumi¨® as¨ª en L¡¯?quipe: ¡°No se detiene nunca. Cuando le ves entrenarse, lo entiendes todo. Esa intensidad en el trabajo se ha convertido en rutina para ¨¦l. No hay una pelota golpeada a menos del 1000%¡±. Palabra de Gasquet.