LeBron abruma a los Bulls y Nowitzki frena a los Grizzlies

Los Bulls han ensombrecido las esperanzas que hab¨ªan despertado durante muchas semanas. Su derrota en Cleveland fue rotunda (108-94), en un partido en que llegaron a estar con 25 puntos de desventaja. Dejaron una mala imagen ante el equipo de LeBron James. Fue su cuarta clara derrota en apenas diez d¨ªas frente a tres de los equipos que se perfilan como grandes aspirantes a estar en la final del Este.

Los Bulls hab¨ªan ca¨ªdo ante Washington tanto en casa como fuera (102-88 y 99-105), ante Atlanta (99-107) y completaron su deriva en Cleveland. Y ahora, adem¨¢s, les aguardan tres duros compromisos frente a equipos del Oeste: San Antonio, Dallas y Golden State, y entremedias, Miami.

Superados desde el principio, los Bulls no supieron ni c¨®mo atacar la defensa de los Cavaliers, ni c¨®mo defender a LeBron, Irving, JR Smith, Love e incluso Mozgov. El p¨ªvot ruso reci¨¦n incorporado por el equipo que dirige David Blatt, sali¨® airoso de su duelo con Pau Gasol. El jugador espa?ol no tuvo su d¨ªa en el tiro, pero no fue una excepci¨®n. Ni Rose, ni Butler, ni Hinrich estuvieron tampoco acertados.

El partido ya estaba decantado en la media parte. Los Bulls sumaban un pobr¨ªsimo 29% de acierto en el tiro y entre Rose, Butler, Hinrich y Pau Gasol totalizan 5 canastas de 32 lanzamientos. Nada m¨¢s dar inicio el tercer cuarto, ya perd¨ªan por m¨¢s de 20 puntos (64-41). Lebron acab¨® con 26 puntos, Irving sum¨® 18 puntos y 12 asistencias, Mozgov, 15 puntos y otros tantos rebotes. Pau Gasol se qued¨® en 11 puntos, 11 rebotes y 2 asistencias. Butler, pese a su mal porcentaje, fue el m¨¢ximo anotador de los Bulls con 20 puntos. Rose consigui¨® 18. Mirotic solo tir¨® una vez en los 15 minutos que estuvo en la cancha y fall¨®. Acab¨® con tres puntos obtenidos desde la l¨ªnea de tiros libres.

En el FedEx Forum de Memphis, Nowitzki le dio la victoria a Dallas (95-103). La efectividad del ala-p¨ªvot alem¨¢n result¨® determinante en los ¨²ltimos compases del encuentro. Anot¨® los ¨²ltimos 8 puntos de su equipo, que ayud¨® a plasmar un parcial de 4-14 en los cuatro ¨²ltimos minutos, justo despu¨¦s de que Conley hubiera adelantado a los Grizzlies en el marcador: 91-89.

Los Grizzlies llevaban cuatro victorias consecutivas pero ante los Mavericks naufragaron en el tiro exterior con un 3 de 22 en los triples. Jeff Green, su reciente fichaje, estuvo tan acertado en la primera parte, en la que anot¨® los 11 puntos con los que concluy¨®, como espeso al final con un 0 de 5 en triples. En los Grizzlies solo estuvieron a un buen nivel su tr¨ªo m¨¢s cotizado: Marc Gasol, con 20 puntos, 8 rebotes y 4 asistencias, Randolph, con 18 puntos y 15 rebotes, y Conley, con 22 puntos.

Los Mavericks obtuvieron un 10 de 25 en triples y, adem¨¢s de Nowitzki, sacaron r¨¦dito del buen hacer de Monta Ellis, con 25 puntos y 7 rebotes, Tyson Chandler, con 10 puntos y 16 rebotes, Parsons y Devin Harris.

Los Knicks cortaron su largu¨ªsima racha de derrotas al vencer a los Nueva Orleans Pelicans por 99-92. La ¨²ltima victoria del equipo de Derek Fisher databa del 12 de diciembre, ante los Celtics. Desde entonces hab¨ªan encadenado 16 derrotas y se hab¨ªan situado con el peor porcentaje de triunfos en la historia de la franquicia y, por supuesto, con el peor de la NBA esta temporada (5-36).

Los Pelicans acusaron las bajas de Anthony Davis y Holiday. Carmelo Anthony, con 24 puntos y 9 rebotes, y el base-escolta novato, Langston Galloway, con 21 puntos, fueron los m¨¢s efectivos en el ataque de los Knicks. Galloway, de 23 a?os, acaba de firmar un segundo contrato por diez d¨ªas con el equipo de Nueva York, y debut¨® como titular en su quinto partido en la NBA. Los Knicks dominaron durante casi todo el partido y llegaron a contar con 15 puntos de ventaja.

Los Pelicans, con 23 puntos de Tyreke Evans, 20 de Eric Gordon y 11 puntos y 17 rebotes de Asik, apretaron al final. Calder¨®n, mal en el tiro (2 de 10), y cuando sumaba un 0 de 4 en triples, anot¨® entonces un triple crucial y puso el 96-92 en el marcador cuando solo quedaban 32 segundos. Derek Fisher, acto seguido, lo sustituy¨® por Lance Thomas.