Feliciano, el escapista

Melbourne sigue cobr¨¢ndose v¨ªctimas. El jueves, la segunda ronda del torneo se compiti¨® con casi 40 grados y 25% de humedad. Un castigo para el cuerpo y la mente. Demasiado para el franc¨¦s Mannarino, que se retir¨® de su duelo contra Feliciano L¨®pez (4-6, 4-6, 7-6, 4-0 y abandono), v¨ªctima de los calambres y de un problema estomacal, tras haber desaprovechado un punto de partido. El toledano, que compite en el Abierto de Australia como n¨²mero 14 mundial y cabeza de serie n¨²mero 12, volvi¨® a sobrevivir all¨ª donde parec¨ªa perdido: tras levantar tres pelotas de partido en contra en su debut contra Kudla, neutraliz¨® otra frente a Mannarino, que llegaba en un momento dulce de juego tras alcanzar la final de Auckland, y se fue a jugar un dobles mientras Janowicz y Monfils batallaban por ser su rival en la lucha por los octavos.

El tenis, que persigue al verano por el mundo, se llega a jugar en circunstancias extremas, en d¨ªas que separan a los competidores curtidos del resto

Mannarino se movi¨® por la pista como un fantasma. Igual que Rafael Nadal la v¨ªspera, el franc¨¦s sinti¨® mareos y dej¨® se?ales de que su cuerpo estaba llegando al l¨ªmite. De nada le sirvieron las toallas rellenas de hielo que se colg¨® del cuello, los l¨ªquidos que consumi¨® con profusi¨®n ni la ayuda de los m¨¦dicos. Su abandono subray¨® de nuevo que el tenis, un deporte que persigue al verano por el mundo, se llega a jugar en circunstancias extremas. En d¨ªas que separan a los competidores curtidos del resto.

En esa categor¨ªa est¨¢ David Ferrer, el tenista de hierro. El alicantino super¨® 5-7, 6-3, 6-4 y 6-2 al ucraniano Stakhovsky en segunda ronda, remontando de nuevo el primer set perdido, como en su debut y en este caso tras haber tenido cuatro bolas para ponerle su firma. El espa?ol, sin embargo, acab¨® imponiendo sus restos, sus piernas y su consistencia al juego de inspiraci¨®n de su contrario, que le busc¨® las cosquillas con arriesgad¨ªsimas dejadas, saques como bombas y bellas voleas.

Ferrer, que defiende los cuartos alcanzados en 2014, compite en Melbourne tras celebrar el t¨ªtulo de Doha. Despu¨¦s de una temporada marcada por la inestabilidad (tres cambios de entrenador) y los resultados discontinuos, busca recuperar el sitio entre los cinco mejores del mundo. Como n¨²mero diez mundial remont¨® al ucraniano con soltura, controlando las pulsaciones (solo 16 errores no forzados) y sin dejarse impresionar por las bromas del p¨²blico, que se re¨ªa con los gru?idos que lanzaba cada vez que ten¨ªa que salir esprintando a por una de las dejadas de Stakhovsky (¡°?Qu¨¦ pasa? ?Qu¨¦ pasa?¡±, espet¨® en direcci¨®n a la grada).

Son d¨ªas para fuertes. D¨ªas para Novak Djokovic (6-0, 6-1 y 6-4 a Kuznetsov). Jornadas para Gilles Muller (7-6, 1-6, 7-5 y 6-1 a Roberto Bautista) y Guillermo Garc¨ªa L¨®pez (6-1, 6-3, 6-3 a Alejandro Gonz¨¢lez). Rondas en las que la contundencia ahorra energ¨ªas bajo un sol de justicia: Garbi?e Muguruza tumb¨® por 6-1, 1-6 y 6-0 a Daniela Hantuchova para llegar a tercera ronda.