Riquelme anuncia su retirada

Juan Rom¨¢n Riquelme, una de las m¨¢ximas figuras del club argentino Boca Juniors, ha anunciado la tarde del domingo que concluye una carrera de 18 a?os en el f¨²tbol. ¡°He tomado la decisi¨®n de no jugar m¨¢s¡±, dijo el jugador de 36 a?os en una entrevista con Sport Center, en la televisi¨®n argentina. En los ¨²ltimos seis meses el mediocampista hab¨ªa jugado con Argentinos Juniors, el club donde inici¨® como canterano, que se encontraba en la Nacional B (segunda divisi¨®n).

¡°Estoy tranquilo porque le devolv¨ª a Argentinos todo lo que me dio de chico y ahora estamos a mano¡±, se?al¨® en diciembre pasado despu¨¦s de auxiliar a que el equipo retornara a primera. ¡°Ahora me voy a comer asados y a tomar mate con amigos¡±, dijo entonces. Esta noche Riquelme ha asegurado que no usar¨¢ otra camiseta en la m¨¢xima divisi¨®n argentina que no sea la azul y oro de Boca Juniors, el club de sus amores que lo hizo debutar en noviembre de 1996 y con el que consigui¨® 11 t¨ªtulos. ¡°He tomado la decisi¨®n que creo m¨¢s justa. No tengo la posibilidad de usar otra camiseta en el pa¨ªs¡±, ha afirmado.

En 2002, despu¨¦s de haber brillado en 194 partidos bajo la direcci¨®n de Carlos Bilardo, Riquelme fue transferido al Barcelona de Van Gaal. Como blaugrana el originario de San Fernando, una zona en la periferia de Buenos Aires, vio poca acci¨®n. Anot¨® seis goles en 42 partidos. ¡°Cuando llegu¨¦ Van Gaal me dijo: usted es el mejor jugador del mundo cuando tenemos la pelota. Cuando no la tenemos jugamos con uno menos¡±, confes¨®.

Hasta ese entonces Riquelme hab¨ªa calcado la trayectoria en clubes de Maradona: Argentinos Juniors, Boca, Barcelona. Y como Maradona, tampoco se adapt¨® al estilo cul¨¦. Fue transferido al Villarreal, donde jug¨® y ayud¨® a conseguir la hist¨®rica semifinal de la Champions en 2006, hasta que la directiva y Manuel Pellegrini lo castigaron sent¨¢ndolo en la banca. No jugaba ni los partidos oficiales ni los amistosos. A pesar de esto, segu¨ªa brillando en la albiceleste, la selecci¨®n argentina, cuando le daban la oportunidad en las clasificatorias para el Mundial de 2010.

En 2007, tras 143 partidos y 45 goles con el Villarreal, Riquelme aterriz¨® otra vez en La Bombonera para no dejarla hasta el segundo semestre de 2014, cuando fue en auxilio de Argentinos, el club de sus juventudes. ¡°En primera no puedo jugar en contra de Boca. Ya cumpl¨ª todos mis sue?os y es tiempo que la usen otros¡±, agreg¨® Riquelme.

El centrocampista, quiz¨¢ el ¨²nico que rivaliza con la leyenda de Maradona en Boca, naci¨® en el seno de una familia humilde. Su padre era alba?il y su madre ama de casa. ?l y sus nueve hermanos viv¨ªan en el barrio de Don Torcuato de Buenos Aires. A los 10 a?os comenz¨® en Argentinos, un club que seg¨²n ¨¦l apuesta m¨¢s ¡°por el talento que por el f¨ªsico¡±, y a los 16 fue comprado por Boca.

El entrenador Jos¨¦ Pekerman lo llev¨® a la selecci¨®n argentina sub 20 que se coron¨® en el Mundial de Malasia de 1997. Su ¨²nico Mundial con el equipo mayor fue el de Alemania 2006, tambi¨¦n convocado por Pekerman, que le dio el n¨²mero diez y organiz¨® un potente equipo a su alrededor us¨¢ndolo como eje. Tres a?os despu¨¦s, Riquelme renunci¨® a la albiceleste despu¨¦s de protagonizar un pleito medi¨¢tico con Maradona, el t¨¦cnico argentino, que lo hab¨ªa criticado por su f¨ªsico. Ambos hab¨ªan conquistado la medalla de oro en los Juegos de Pek¨ªn en 2008.

¡°El f¨²tbol es el juego m¨¢s lindo que hay. Trabaj¨¦ de lo que me gustaba, disfrut¨¦ al m¨¢ximo. Estoy contento con la carrera que tuve y ahora ser¨¦ hincha¡±, concluy¨® Riquelme. Y con la rebeld¨ªa que le caracteriza agreg¨® ¡°soy una persona que quiere aprender y si veo que estoy preparado puede que me anime a ser presidente del Club, no director t¨¦cnico¡±.