El Athletic se reivindica

De haber seguido con este ritmo de citas, Athletic y M¨¢laga hubieran acabado cantando La Saeta. Pero ni era Semana Santa ni ven¨ªa al caso. En una noche extravagante de tormenta y viento sur, no era cuesti¨®n de procesionar. La procesi¨®n iba por dentro Tampoco era noche para el f¨²tbol sino horario de discoteca o de vagabundos tard¨ªos, gente de bocadillo, mala gente. No era humo de tabaco lo que se balanceaba sobre San Mam¨¦s sino una cortina de agua que flotaba como un fantasma informe. Y as¨ª estaba el partido, flotante y deforme, con m¨¢s aspavientos que f¨²tbol, con m¨¢s dedicaci¨®n que talento. Athletic y M¨¢laga como soportando el paso de Semana Santa, uno a cada lado, bien organizados para que el Cristo no desvar¨ªe, bail¨¢ndolo de vez en cuando para capear el temporal y agradar al personal, como cuando Muniain solt¨® un derechazo desde dentro del ¨¢rea que exigi¨® el reflejo supino del Memo Ochoa, ¨¢gil como un gato escaldado. El siguiente paso de baile lo dio Aduriz saliendo entre los defensores como un gato callejero pero Ochoa volvi¨® a sacar el gancho extensible para repeler el disparo. De seguido, marc¨® Susaeta, pero en fuera de juego. Fue un gol cojitranco. Pero no hubo m¨¢s, porque el M¨¢laga, presuntamente ambicioso, con tres delanteros se limitaba a presionar, a incordiar, a poner piedrecillas en el c¨¦sped para que descarrilara el tren del vecino. De poco le val¨ªan los artilugios de Juanmi, revoltoso como un colegial en un recreo, pero intenso, o el criterio de Camacho, todo muy lejos, muy lejos de la procesi¨®n de San Mam¨¦s.

Y en esto toc¨® a rebato... el portero. Herrer¨ªn la sac¨® al medio campo como alma que lleva el diablo (con perd¨®n) y el diablo se llamaba Be?at que vio en el horizonte a Susaeta en una suerte de contragolpe inusual en el Athletic. El caso es que se plant¨® en el ¨¢rea con tres toques y el ¨²ltimo lo empuj¨® a la red un Aduriz hasta entonces adormecido.

Puestos a cantar La Saeta, el Athletic eligi¨® al que anduvo en la mar dej¨¢ndole al M¨¢laga el Cristo del Madero, el que hay que desenclavar. Pero el Athletic tiene alma de nazareno y fue hacer el gol y convertir el partido en un correcalles. No se sab¨ªa bien si ansiaba m¨¢s el Athletic el segundo gol, para la estad¨ªstica, o el M¨¢laga el del empate que le clasificaba. Cierto que hist¨®ricamente el Athletic no conoce la especulaci¨®n: en la bolsa se hubiera arruinado, porque el gol le excita y el riesgo le alienta.

Tanto conocerse permite interpretar hasta las pesta?as. Y fue encajar el gol y armarse el M¨¢laga de valor. Y construir un contragolpe a imagen y semejanza del que le vali¨® el empate en la Liga el domingo. Esta vez en la otra banda, igualmente desguarnecida, otro agujero negro que bien pudo darle el pase al M¨¢laga a semifinales. No hizo m¨¢s. Fue su ¨²nico pase de baile. Su ¨²nica presencia, como si quisiera demostrar que las apariencias enga?an. El resto fueron nervios. El Athletic acumulando centrocampistas para frenar el vendaval y el M¨¢laga delanteros por los costados para animarlo. Pero el que anduvo en la mar fue el Athletic, con oleaje y mar de fondo hasta alcanzar su 45? semifinal de Copa. Un dato cuando estaba a punto de ser viernes lo que hab¨ªa comenzado en jueves. O quiz¨¢s cinco meses antes, cuando hac¨ªa calor.