El Atl¨¦tico navega por Ipur¨²a

En menos de media hora, el Eibar pereci¨® ahogado. Llov¨ªa sobre Ipur¨²a como aquel d¨ªa, ese d¨ªa que nadie recuerda pero que ca¨ªan chuzos de punta o como cuando enterraron a Zafra, como dicen los que nunca asistieron a su entierro. Hab¨ªa poco que jugar sobre esa hierba anegada o sobre ese barrizal donde el bal¨®n se frenaba en seco (es un decir) desesperando a los conductores del bal¨®n. Pero siempre queda un resquicio para la sutileza incluso en las condiciones m¨¢s adversas. Griezmann se dio cuenta a los siete minutos que pisaba hierba fresca y convirti¨® un centro de Ra¨²l Garc¨ªa en un disparo bien tocado, evitando la tentaci¨®n de romper el bal¨®n como mandan los c¨¢nones en estas circunstancias. Lo cruz¨® con un golpe interior propio de un terreno enmoquetado.

En circunstancias como las que el temporal en el Pa¨ªs Vasco dej¨® Ipur¨²a (verde y marr¨®n), pisoteado como una ca?ada, un gol tiene un valor incalculable. Descartado el pase corto, la combinaci¨®n a no menos de 40 metros, convertida la puntera en una necesidad del juego y reconvertidos los futbolistas en bombarderos a¨¦reos, el gol del Atl¨¦tico fue una joya en todos los sentidos: val¨ªa su peso en oro por madrugador y tranquilizante, y por la forma en que se produjo: en tres toques, retando la ley del barro, incluso la ley del m¨¢s fuerte.

Que el barro no le iba a robar la moral al Atl¨¦tico, ni se le iban a caer los anillos, se sab¨ªa de antemano. Tampoco el Eibar iba a sucumbir a los factores ambientales (aunque se desempe?a mejor en condiciones m¨¢s favorables). A lo que s¨ª sucumbi¨® fue a la punter¨ªa del Atl¨¦tico. Tras el gol de Griezmann, Mandzukic cogi¨® el relevo. Y lo hizo con ansia. En dos minutos resolvi¨® la contienda: primero le asisti¨® Griezmann y el croata aprovech¨® que la defensa se desentendi¨® de ¨¦l. Despu¨¦s, la fortuna le hizo un regalo cuando un despeje (malo) de Ra¨²l Navas golpe¨® en la espalda de Abraham y se fue a los pies de Mandzukic que dej¨® el regalo en la red.

Y todo en 25 minutos. Lo imposible. Tres goles en un terreno con aire de rugby donde se supon¨ªa que la conquista del gol iba a tener m¨¢s que ver con el pundonor o con los errores, que con el acierto. Y no fue as¨ª. La lectura del Atl¨¦tico fue fluida. No corri¨® ni un solo riesgo, pero solo pate¨® el bal¨®n en defensa para evitar problemas. El resto eran balones largos en busca de Griezmann, de Mandzukic o de Ra¨²l Garc¨ªa. No es que el Atl¨¦tico no quisiera jugar, es que solo quer¨ªa jugar en el ¨¢rea rival, donde se puede ganar y es imposible perder.

Al Eibar le falt¨® tacto. Sus centros eran d¨¦biles y presa f¨¢cil para los centrales del Atl¨¦tico, bien apoyados por Tiago. Ning¨²n bal¨®n a¨¦reo fue del Eibar (salvo el del ¨²ltimo minuto), que apenas pudo anotar un remate de Piovaccari, tras un rebote, que Moy¨¢ repeli¨® con la pierna. El Eibar ahogado con los tres goles, ya ni siquiera buscaba la orilla, tan lejana, donde a duras penas se divisaba la figura de Moy¨¢ salvo en un par de centros a bal¨®n parado. Por eso Garitano en el descanso realiz¨® los tres cambios: el que no cambia todo, no cambia nada, debi¨® pensar. Meti¨® m¨¢s gente arriba y busc¨® el toque de Javi Lara para las cabezas de Piovaccari o Lekic. No ocurri¨® ni lo uno ni lo otro. Capa, el otro recurso, un tipo voraz y potente, se hundi¨® en el barro.

La segunda mitad fue como una calle despu¨¦s de un chaparr¨®n: un lugar semivac¨ªo por donde los transe¨²ntes caminan aliviados tras lo ocurrido. El Atl¨¦tico, due?o del marcador, fue tambi¨¦n due?o del partido y lo manej¨® con toda la calma que era posible, sin asumir riesgos personales ni colectivos. Tras el tormentoso partido frente al Bar?a, el Atl¨¦tico encontr¨® agua bendita en la tormenta de Eibar. La naturaleza fue m¨¢s generosa con ¨¦l que su car¨¢cter volc¨¢nico. Tanto le exigieron las circunstancias que se arremang¨® para hacer frente a las condiciones y al rival al cincuenta por ciento. El Eibar noqueado con tres golpes en media hora poco pod¨ªa oponer m¨¢s que voluntad. Al menos consigui¨® el gol de la honrilla en el ¨²ltimo minuto. Y bien que lo celebr¨® Piovaccari, alma de goleador sonriendo bajo la lluvia.