Inglaterra esquiva a sus fantasmas

Inglaterra puede salir dormida a una cancha de rugby, plagada de bajas por lesiones, jugar con la presi¨®n de no repetir un resultado humillante en el Seis Naciones ¡ªen el mismo escenario de hace dos a?os¡ª, y puede, en fin, hacer una mala primera parte. Pero sigue siendo una potencia que dif¨ªcilmente baja los brazos, acostumbrada a aprovechar hasta los ¨²ltimos coletazos de un partido, que dura 80 minutos. Ayer, Inglaterra supo sobreponerse a las dudas del comienzo y acab¨® dominando el partido inaugural (16-21) contra una Gales que se fue disolviendo con el paso de los minutos. El XV de la Rosa ha empezado con buen pie su a?o mundialista.

Leigh Halfpenny, que sali¨® de zaguero, se mostr¨® seguro desde el principio en las patadas y adelant¨® a unos ambiciosos y muy concentrados dragones en el minuto uno con un golpe de castigo lejano. Poco m¨¢s tarde, los ingleses ya se encontraban con una mel¨¦ a cinco metros. El 8 gal¨¦s, el poderoso Faletau, hizo una salida de libro, llev¨¢ndose a tres defensores ingleses consigo y dejando un pase a Webb que vali¨® un ensayo. Transformado, por cierto. 10-0 en el marcador en el minuto 7. Gales enchufad¨ªsima y The Boys temi¨¦ndose lo peor.

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Pero lo cierto es que no llegaron a tirar la toalla, y no permitieron a los de rojo despegarse mucho m¨¢s. Fue un?try de Anthony Watson el que los estimul¨®, aunque sin conversi¨®n, que se estrell¨® en el palo. Gales segu¨ªa a lo suyo y un golpe de castigo de Halfpenny alargaba de nuevo la renta para el Drag¨®n (13-5). Despu¨¦s, un drop de guante blanco del apertura Dan Biggar ¡ªque demostr¨® que puede dirigir con sabidur¨ªa el juego, acertando con las decisiones y las patadas¡ª dej¨® la situaci¨®n en 16-8 en el descanso.

A la vuelta de vestuarios las tornas hab¨ªan cambiado y Gales fue incapaz de poner freno a la reacci¨®n inglesa. A Ford se le empez¨® a ver m¨¢s concentrado y logr¨® la transformaci¨®n de un ensayo tempranero de Jonathan Joseph, en el que los locales dieron a entender con los fallos en placajes que no iban a continuar con la firmeza mostrada hasta el momento. Inglaterra volv¨ªa al partido (16-15).

Los dragones iban cediendo terreno, menos ordenados y acostumbr¨¢ndose a defender en su campo mientras el XV de la Rosa empezaba a imponer su rugby, muy trabajado en la delantera, para consumar la remontada.

En el minuto 60, Cuthbert ve¨ªa la amarilla por no soltar al placador, dejando a los suyos con uno menos y permitiendo a Ford poner por delante a?The Boys (que se alejar¨ªan tres puntos m¨¢s). No siempre se puede hacer pasar una noche de terror a Inglaterra. Ni siquiera Gales jugando en el Millenium Stadium.

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