El plan perfecto del Atl¨¦tico

Tiago naci¨® en Viana do Castelo, una peque?a villa del norte de Portugal, donde el estuario del r¨ªo Lima abastece a los pescadores. All¨ª suele acudir el mediocentro del Atl¨¦tico en busca de tranquilidad siempre que puede. Un tipo de voz suave, casi melosa, de tono monocorde para hablar de la vida o del f¨²tbol. Si sus conversaciones son futboleras, desmenuza el juego, a los rivales, o a sus propios compa?eros con la oratoria precisa del entrenador que quiere ser. Sus an¨¢lisis tienen una calma cl¨ªnica. En agosto, con naturalidad, sin ¨¢nimo de generar una cr¨ªtica, diagnostic¨® que el equipo deb¨ªa cambiar su juego de ataque por el trueque Diego Costa-Mandzukic. Simeone le tiene una fe ciega a Tiago y se apoy¨® en su figura para ejecutar una de las consignas vitales de su planteamiento.

Nada m¨¢s marcar el gol que supon¨ªa el 1-0, que recuper¨® el fervor de ese oleaje rojo y blanco de la grada que adorn¨® la salida del Atl¨¦tico al campo, Tiago dio la orden a sus compa?eros de jugar con cabeza y calma. Para marcar hab¨ªa recuperado esa funci¨®n de llegador que le llev¨® del Benfica al Lyon, al Chelsea y al Juventus de Tur¨ªn. Despu¨¦s, honr¨® el cinco que luce entendido desde la cultura numerol¨®gica argentina. Manej¨® el partido para robar, afilar la salida de bal¨®n ante el centro del campo del Madrid que corr¨ªa poco y mal hacia atr¨¢s, pero sobre todo para que el Atl¨¦tico no se desbocara peligrosamente manej¨® los tiempos.

"La capacidad de ejecuci¨®n fue brillante durante todo el partido", dijo El Cholo

Simeone, tambi¨¦n desde la banda, trataba de que su equipo interpretara el partido con oficio, se?al¨¢ndose la cabeza. "Se trataba", revel¨® Simeone cuando a¨²n en las afueras del estadio retumbaban los c¨¢nticos entusiastas de los hinchas rojiblancos, "de alejarles del contragolpe". La derrota en Copa con el Barcelona dej¨® al Atl¨¦tico la ense?anza de no perder la cabeza, de no dejarse llevar por la euforia de una ventaja inicial en el marcador. A partir de Tiago, el Atl¨¦tico ejecut¨® el plan temporizador de su entrenador. Hizo el partido perfecto desde la primera consigna de no perder la espalda. Para evitar lo que le sucedi¨® contra el Barcelona, Simeone trabaj¨® durante toda la semana para que sus defensas no descuidaran a Cristiano, Bale y Benzema cuando el Atl¨¦tico atacara. "El Cholo sale reforzado, todo lo que nos ha dicho sucedi¨® en el campo. Quer¨ªamos ir a buscar los espacios que el Madrid deja a sus espaldas. Hemos entrado pronto en el partido y hemos encontrado un sitio para hacer da?o al Madrid", analizaba Tiago.

El dise?o del ataque apuntaba a la banda derecha con Arda, Juanfran, Griezmann e incluso Gabi cuando pudiera sumarse. "Los jugadores son la parte m¨¢s importante del partido que hicimos, a partir de ah¨ª pudimos reflejar el partido que quer¨ªamos . La capacidad de ejecuci¨®n fue brillante, atacar por derecha, Griezmann contra Nacho, Arda contra Coentrao¡­", a?adi¨® El Cholo.

La pareja atacante tuvo un efecto devastador sobre la maltrecha defensa del Madrid

Tambi¨¦n logr¨® Simeone anular a Kroos y a Isco, siempre muy seguidos de cerca por Griezmann y Mandzukic para ayudar a los centrocampistas. La pareja atacante tuvo un efecto devastador sobre la maltrecha defensa del Madrid. El franc¨¦s rompi¨® en velocidad, por dentro y por fuera. Se junt¨® muchas veces con Arda para desesperar a los futbolistas de Ancelotti, incapaces de seguirles su estela en ritmo y pelota. Mandzukic sac¨® todo el repertorio que tiene desde sus caracter¨ªsticas f¨ªsicas. Aguant¨® con criterio y oficio la pelota cuando cay¨® a las bandas, gan¨® por arriba el juego en largo y remat¨® su actuaci¨®n con el cabezazo que supuso el cuarto gol. Con todo su despliegue de virtudes al completo, sin el equipo tan metido atr¨¢s, se vio el mejor partido del croata con y sin bal¨®n.

Ese cuarto gol de Mandzukic llev¨® a la hinchada rojiblanca a reclamar el quinto gol y a que sus jugadores salieran del vestuario a saludar. La gente bajaba euf¨®rica por las escaleras de los vomitorios coreando el himno del Atl¨¦tico. "Quiero agradecerle a los futbolistas la tarde que nos hicieron pasar, el equipo jug¨® muy bien, fue contundente y se aplic¨® con mucha seriedad. La gente lo agradeci¨® y fue muy bonito el c¨¢ntico 'orgulloso de mis jugadores', que se ve en pocos campos". En esa l¨ªnea de entrenador satisfecho de los suyos, Simeone enzalz¨® a Siqueira y a Sa¨²l, que tuvo que reemplazar a Koke, con una rotura fibrilar: "El mejor partido de Siqueira desde que est¨¢ con nosotros. Muy regular defensivamente, con criterio, dio una asistencia, tuvo profundidad, supo cu¨¢ndo presionar. Es un chico muy noble y trabaja para que le pase esto. Por eso mejora. Ya le pas¨® a Griezmann y a Sa¨²l, que interpret¨® muy bien el partido. Le pido paciencia para que no se marche como se la ped¨ª a Koke y a Gim¨¦nez".

La victoria ha dejado al Atl¨¦tico a cuatro puntos del Madrid, al que le tiene ganado ya el gol average, y ha disparado de nuevo las expectativas. "No renunciamos a nada. No hay que quitarle m¨¦ritos a este equipo. Hoy se nos lesion¨® Koke con un tir¨®n, God¨ªn tuvo que jugar con los huesos propios de la nariz rotos y demostr¨® su jerarqu¨ªa y lo que siente por estos colores¡­ Si nos gan¨¢bamos hoy se nos pon¨ªa la Liga cuesta arriba", concluy¨® Gabi, aunque antes volviera repicar en la sala de prensa el "partido a partido", por boca de Simeone "porque no sabemos jugar de otra manera".