¡°Creo mucho en el entrenamiento, un ejemplo es Isco¡±

Tiene 39 a?os y lleva 20 como profesional en los que parti¨® de cero, toc¨® el cielo de la internacionalidad, conoci¨® una oferta millonaria del Real Madrid y supo c¨®mo todo puede derrumbarse en un instante. La lesi¨®n m¨¢s estremecedora que se recuerda en el f¨²tbol espa?ol, una fractura de tibia y peron¨¦, no fren¨® a Manuel Pablo Garc¨ªa D¨ªaz (Arucas, Las Palmas, 1976), el ¨²nico hilo en el actual vestuario del Deportivo que conduce a la mejor ¨¦poca del club. Ahora luce una frondosa barba que le infiere un aura mayest¨¢tica. ¡°Los cambios en el f¨²tbol hay que llevarlos con naturalidad¡±, dice. En junio, anuncia, colgar¨¢ las botas. Pero no se ir¨¢ del f¨²tbol.

Pregunta. ?Debemos desdramatizar pasar de las vacas gordas a las flacas?

Respuesta. S¨ª. Llega un momento en el que no alcanzas metas que ten¨ªas antes. En el Deportivo salimos de Champions y empezamos a bajar, pero lo m¨¢s complicado fue el primer descenso, porque nos cogi¨® de sopet¨®n. Es dif¨ªcil verte inmerso en aquello para lo que no est¨¢s preparado, un poco de eso le pasa ahora al Athletic o la Real. Desde entonces ya vamos con los pies m¨¢s en la tierra.

P. ?Mereci¨® la pena endeudarse para ganar?

R. Es una respuesta dif¨ªcil y una pregunta tambi¨¦n para los aficionados. Cuando est¨¢bamos arriba no eras consciente de que pod¨ªa haber un desplome como el que hubo, parece que todo va bien, nadie dice nada, nadie informa de nada, cobras al d¨ªa y parece que no hay problemas ni una deuda tan grande por detr¨¢s. Yo creo que vali¨® la pena vivirlo, pero si te dicen ¡°antes de¡±¡­

Ves a fen¨®menos que se quedan porque les cuesta expresar el talento en lo t¨¢ctico¡±

P. Quiz¨¢s esa sea la pregunta: ?Si antes de ganar le dicen que quince a?os despu¨¦s estar¨ªa el club al borde de la desaparici¨®n lo hubiera firmado?

R. Claro. Habr¨ªa que ver¡­ Pasamos por una situaci¨®n muy complicada hace un a?o y por eso le doy mucho m¨¦rito al ¨²ltimo ascenso. Para m¨ª fue mucho m¨¢s importante que ganar la Liga o el Centenariazo. Aquello fue m¨¢s bonito, pero subir era vital para el club y empezamos el campeonato con 16 jugadores y una tremenda incertidumbre.

P. Dio la cara como capit¨¢n ante los impagos. ?Sinti¨® incomprensi¨®n?

R. Tampoco toda la afici¨®n se puso en contra, solo un grupo reducido. En esos casos algunos creen que los clubs desaparecen por culpa de los jugadores y no es as¨ª.

P. ?Frustra no jugar con 39 a?os lo mismo que cuando ten¨ªa 22?

R. Es diferente. De joven te calientas m¨¢s y le das vueltas. Ahora trato de entrenar para ser competitivo y ganarme la confianza del t¨¦cnico, pero tambi¨¦n estar tranquilo y ayudar porque sabes, tras todo vivido, que estar unidos en el vestuario es muy importante.

P. ?Le ofrecieron ser segundo de V¨ªctor Fern¨¢ndez?

R. A nivel interno se plante¨® y prefer¨ª seguir jugando. Lo coment¨¦ con algunos compa?eros y vimos que era importante que siguiera cerca de ellos y con un punto de conexi¨®n con el cuerpo t¨¦cnico, pero sin pasar al otro lado.

P. Riazor siempre fue un estadio amable con su equipo, pero estos ¨²ltimos meses ha brotado alguna protesta. ?Percibe una mayor exigencia?

R. La hay, pero los dos ¨²ltimos descensos queman mucho y tambi¨¦n las situaciones ocurridas fuera del campo. La crispaci¨®n se paga en el estadio, pero tenemos un buen colectivo. A los m¨¢s j¨®venes les cuesta adaptarse porque han llegado muchos nuevos, pero como personas son unos fen¨®menos.

P. ?Ha cambiado la mentalidad del futbolista joven?

R. Antes era m¨¢s dif¨ªcil llegar. Hab¨ªa menos oportunidades porque hab¨ªa m¨¢s dinero. Cuando se abri¨® el mercado europeo ten¨ªas que destacar much¨ªsimo en un filial para subir porque se cubr¨ªan las fichas del primer equipo sin problemas. Ahora llegan chicos con mucho talento, pero menos formado. Trabajaron bien en la base, pero no han competido.

P. ?Qu¨¦ aporta m¨¢s al futbolista, el talento o el entrenamiento?

R. Yo creo mucho en el entrenamiento. Ves a aut¨¦nticos fen¨®menos que se quedan y es porque a nivel t¨¢ctico y competitivo les cuesta expresar el talento que tienen. Si lo tienes y coges las ideas r¨¢pido es cuando destacas. Un ejemplo claro es el de Isco, que se ha adaptado a una exigencia y crece como futbolista porque la base de talento ya la ten¨ªa. En el Deportivo necesitas rendimiento y madurez desde el inicio porque tienes que salvar la categor¨ªa, pero est¨¢s obligado a buscar futbolistas no muy expertos y menos formados. Lo que haces es una apuesta.

P. ?En su progresi¨®n est¨¢ la clave de que haya mejorado el equipo?

R. Claro. Para muchos la Primera Divisi¨®n es nueva. Y no han tenido ese proceso de continuidad en categor¨ªas inferiores como tuvimos otros. Les pedimos que recorran antes el mismo camino que nosotros hicimos con m¨¢s tiempo.

P. Usted debut¨® en el primer equipo de Las Palmas en 1994 con Boronat de entrenador

R. Me pon¨ªa de carrilero por la izquierda. Le contar¨¦ una historia: al poco tiempo de estar en el equipo me pegan un bocadillo en el muslo un viernes. Al d¨ªa siguiente me pregunta Boronat si estoy para jugar y le digo que me duele bastante. No viajo, pero su ayudante, que entrenaba al filial, me dice que me voy a ir con ¨¦l. Juego en el Las Palmas-Atl¨¦tico y adem¨¢s marco un gol y el lunes al llegar al entrenamiento Boronat me manda con el filial veinte d¨ªas. Fue un castigo que me vino fenomenal porque aprend¨ª que para salir de un campo ten¨ªa que hacerlo en camilla. He jugado con molestias, con roturas¡­

P. ?Le duele no haber hecho carrera en el club de su tierra?

R. En el Deportivo he estado muy bien. Me qued¨® clavada la espina de no ascender con Las Palmas a Primera, pero viv¨ª momentos bonitos como una semifinal de Copa frente al Barcelona. Estuve all¨ª desde los nueve a?os. Igual me gustar¨ªa jugar un tiempo de vuelta como hace Valer¨®n ahora, pero tampoco me obsesiono. Solo he conocido Las Palmas y Deportivo.

P. ?Es su ¨²ltimo a?o?

R. S¨ª, seguramente s¨ª. No estoy participando y as¨ª poco a poco te vas alejando.

P. ?Qu¨¦ sentimiento tiene ante ese final?

R. Por ahora no me como la cabeza. Voy a entrenar y ayudar estos meses que me quedan y tengo un contrato de tres a?os con el Deportivo. Me gustar¨ªa seguir cerca de los jugadores, ellos me conocen y creo que puedo aportar. Igual esa idea de segundo se puede retomar o el club piensa otra cosa. Hay que hablarlo.

P. ?Ser¨ªa complicado mandar sobre los que hoy son sus compa?eros?

R. Para m¨ª no, ?ser¨ªa fastidiado para ellos! (risas). Ellos saben como soy yo, que les meto ca?a¡­ Soy muy exigente.

P. ?Qu¨¦ profesional del f¨²tbol le ha impactado? Valer¨®n aparte, claro.

R. Mauro Silva. Era perfecto, el jugador total. Campe¨®n, compa?ero, humilde y muy competitivo. Cuando dec¨ªa algo se hac¨ªa respetar.

De la lesi¨®n recuerdo estar contento de haber superado algo tan grave y poder jugar despu¨¦s durante tantos a?os¡±

P. ?Qu¨¦ caracter¨ªsticas debe tener un entrenador?

R. Es fastidiado serlo. Creo que lo importante es tener al grupo muy metido y tratar de ser justo. Ofrecer recompensas a aquellos con quien a lo mejor no puedes serlo, tener una idea clara y trabajarla¡­ Y a¨²n as¨ª es dif¨ªcil porque la entrenas, la pones en pr¨¢ctica y no sale. Por eso es vital tambi¨¦n saber cambiar sobre la marcha aquello que no funciona.

P. Algo de eso est¨¢ ocurriendo este a?o en el Deportivo, ?no?

R. S¨ª. Cuando trabajas tanto con el bal¨®n como lo hacemos nosotros a veces los aspectos t¨¢cticos con tanta gente joven se resienten porque es en lo que m¨¢s verdes est¨¢n. Con las plantillas que ten¨ªamos en Champions no necesitabas tanto eso. Les dabas unas pautas. ?Qu¨¦ le pod¨ªas decir a Djalminha!

P. ?C¨®mo recuerda su llegada a aquel grupo de estrellas que ten¨ªa el Deportivo?

R. Llegu¨¦ con much¨ªsima confianza porque ven¨ªa de jugar todo con Las Palmas para subir a Primera, pero comenc¨¦ como suplente de Armando. Era un desconocido, vine solo a Galicia, desde una isla. Los fines de semana que viajaba el equipo me quedaba metido en casa.

P. Y creci¨® hasta que lleg¨® la lesi¨®n. ?Qu¨¦ sentimiento tiene cuando la recuerda?

R. El de estar contento de haber superado algo tan grave y poder jugar despu¨¦s durante tantos a?os. Es un sentimiento de superaci¨®n. Volv¨ª a jugar un partido con la selecci¨®n, disput¨¦ la Champions. Me encontr¨¦ bien, pero sin la regularidad que ten¨ªa antes. Me falt¨® volver a ser fiable al cien por cien y no s¨¦ el motivo. No era nada que tuviese que ver con el f¨ªsico, pero me despistaba m¨¢s en el campo.

P. Pudo ir al Madrid y no forz¨® una salida. ?Por qu¨¦?

R. Porque es mi forma de ser. Fui a hablar con Lendoiro y le dije que era una buena opci¨®n para las dos partes, pero me explic¨® que acab¨¢bamos de ganar la Liga, que ¨ªbamos a jugar la Champions y que el Madrid era un rival directo. Y ya no dije m¨¢s¡­ bueno, que se lo pensase. Mi forma de ser no es la de ponerme en rebeld¨ªa ni forzar nada. No soy as¨ª. Creo que el presidente pensaba que iba a llegar el Mundial y que me pod¨ªa revalorizar un poco m¨¢s.

P. Dec¨ªa entonces Lendoiro que usted era m¨¢s rentable que Zidane.

R. Supongo que era porque yo no le cost¨¦ nada (risas).

P. ?Y ahora cual es el futuro del Deportivo?

R. Escapar del descenso como sea. Otro ser¨ªa fatal porque el club est¨¢ atado econ¨®micamente para los pr¨®ximos a?os. Seguir¨ªamos dos o tres a?os en las quinielas por no bajar y en ese tiempo debe trabajarse en hacer un equipo estable para avanzar poco a poco. Se est¨¢n dando pasos para profesionalizar la estructura del club y hay una idea buena, pero con un descenso se pueden ir abajo muchas cosas.