¡°A los pibes les falta pasi¨®n¡±

Suele decirse que en el f¨²tbol argentino solo hay dos tipos de jugadores que merece la pena ver: unos son las j¨®venes promesas; otros, algunos y solo algunos de los veteranos que regresan de Europa para ofrecer su experiencia y categor¨ªa al equipo de sus amores. Diego Alberto Milito (Buenos Aires, 35 a?os) pertenece a este grupo exclusivo. Volvi¨® al Racing Club en julio del a?o pasado, asumi¨® las funciones de jefe, jug¨® a gran nivel y fue el hombre clave en el campeonato que la Academia gan¨® en diciembre, y que defiende a partir del pasado viernes, d¨ªa en que comenz¨® el ins¨®lito campeonato de 30 equipos del f¨²tbol argentino.

Pregunta. ?Qu¨¦ convierte a un jugador en ¨ªdolo?

Jugar en un grande de Europa como el Inter me lleg¨® a los 30 a?os, y lo valor¨¦ mucho¡±

Respuesta. Creo que hay que ganar t¨ªtulos. Es lo que te marca, y yo he tenido la suerte de ser part¨ªcipe en los ¨²ltimos dos de la historia de Racing. Me siento un privilegiado. Pero no me gusta ni siquiera mencionar eso de ser o no ser ¨ªdolo. Soy un agradecido a la gente, entiendo que me quiere y as¨ª me lo hacen sentir. Es un motivo de orgullo, pero nada m¨¢s.

P. ?Y la identificaci¨®n con una camiseta?

R. Obviamente, pero no es tan f¨¢cil volver al club en el que uno creci¨® o del que es hincha. Hay muchas cosas de por medio: contratos, otros clubes¡­ y tambi¨¦n est¨¢ la familia, los hijos. En eso tambi¨¦n soy un afortunado, porque mi familia me apoy¨® en esta nueva aventura y pude cumplir uno de mis sue?os que era volver.

P. Pero hay muchos que prefieren ir a ligas ex¨®ticas que pagan grandes contratos. ?Se lo plante¨®?

R. Es algo muy personal. En mi caso siempre supe internamente que iba a volver a Racing. So?¨¦ con retirarme con esta camiseta y siempre dije que cuando volviera quer¨ªa estar bien para poder ayudar al equipo dentro de la cancha. Era todo un desaf¨ªo para m¨ª, porque adem¨¢s ven¨ªa de una lesi¨®n importante, pero fui muy positivo, me prepar¨¦ mucho f¨ªsica y mentalmente, y gracias a Dios sali¨® todo bien.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil adaptarse al f¨²tbol europeo cuando se va o al argentino cuando se vuelve?

R. Sinceramente, yo tuve la suerte de adaptarme bastante r¨¢pido en los dos casos. En Europa trat¨¦ de adaptarme a la idiosincrasia de cada pa¨ªs. Para m¨ª irme a Italia signific¨® un cambio no solo futbol¨ªstico sino de vida cotidiana, pero enseguida pude congeniar con todos y entender su manera de pensar. Y con el f¨²tbol argentino, si bien siempre lo sent¨ª como propio porque nac¨ª y crec¨ª en ¨¦l, volver tambi¨¦n fue un reto, porque era reinsertarse en un f¨²tbol en el que hoy para estar a la altura hay que estar muy bien, sobre todo f¨ªsicamente.

P. ?Con qu¨¦ f¨²tbol argentino se ha encontrado?

R. Uno muy parejo donde cualquiera puede ganarle a cualquiera, y muy f¨ªsico, en el que se corre much¨ªsimo. Tal vez no abundan como en mi primera ¨¦poca en Argentina esos equipos de gran calidad, con tres o cuatro jugadores diferentes por equipo. Pero es muy competitivo, porque el argentino de por s¨ª lo es, por algo nos buscan de las grandes ligas.

P. El f¨²tbol argentino vive hoy de sus jugadores j¨®venes, ?c¨®mo ve a esta nueva generaci¨®n?

R. Creo que el f¨²tbol en s¨ª, y el mundo, han cambiado. Cuando era pibe yo viv¨ªa para este deporte. Los chicos de hoy no lo ven de esa manera. No digo todos, porque siempre hay excepciones, pero en l¨ªneas generales veo que toman el f¨²tbol como un trabajo, y yo creo que hay que tomarlo como una pasi¨®n. Si bien siguen saliendo grandes talentos en la Argentina, hoy a los m¨¢s pibes les falta esa pasi¨®n. Me acuerdo que cuando era chico me desviv¨ªa por ver los partidos grandes de la Champions; hoy eso no es as¨ª.

P. Muchas veces se dice que los j¨®venes ya no escuchan a los mayores. Usted es la voz de la experiencia en el vestuario del Racing, ?le hacen caso?

R. Yo trato de hablarles pero sin ser muy pesado, porque tambi¨¦n hay que tratar de entenderles a ellos. Nuestro grupo en el Racing es extraordinario, con una gran predisposici¨®n al trabajo, y me escuchan con atenci¨®n y humildad. Pero s¨ª es verdad que eso pasa. En Italia era incluso peor. Aqu¨ª en cierta forma existe el hambre de crecer y progresar; en Europa tienen, entre comillas, todo m¨¢s servido, todo parece m¨¢s f¨¢cil y los chicos valoran menos d¨®nde est¨¢n. Era una discusi¨®n frecuente con algunos j¨®venes tratar de que se dieran cuenta d¨®nde estaban. Yo siempre cuento que a m¨ª la posibilidad de jugar en un grande de Europa como el Inter me lleg¨® a los 30 a?os, y me aferr¨¦ a ese club porque era lo que siempre hab¨ªa so?ado y lo valoraba mucho. Y tal vez no todos lo hacen, porque llegan m¨¢s f¨¢cil o a otra edad. Es algo que intent¨¦ inculcar a los j¨®venes.

Hoy los j¨®venes piensan m¨¢s en estar en internet que en el juego¡±

P. Tal vez ellos perciban que todo lo que rodea al f¨²tbol valora hoy m¨¢s el negocio que el juego.

R. Puede ser. Quieras o no, la televisi¨®n o las redes sociales te llevan a perder un poco la pasi¨®n por el juego mismo o por vivir para esto. Yo pienso las 24 horas en el f¨²tbol porque es lo que me gusta, y creo que es adonde se debe volver. Hoy los j¨®venes piensan m¨¢s en estar en internet, en las redes sociales o en Twitter que en el juego. Quiz¨¢s yo est¨¦ algo chapado a la antigua, pero fue lo que me llev¨® a hacer la carrera que hice.

P. ?Qu¨¦ le dio Europa?

R. Europa te abre la cabeza. No solo creces en lo futbol¨ªstico sino tambi¨¦n en la vida social. Jugar en una liga grande de all¨ª te da experiencia y al mismo tiempo la sabidur¨ªa de aprender la idiosincrasia de cada pa¨ªs. Estar en otro pa¨ªs, sentirme extranjero, luchar por un objetivo son cosas que se reflejan adentro de la cancha.

P. Muy pocos entrenadores europeos han trabajado en Sudam¨¦rica, ?cree que un Mourinho o un Guardiola se adaptar¨ªan a este ambiente?

R. Es muy dif¨ªcil que un t¨¦cnico europeo tome en serio la aventura de venir, entre otros motivos porque aqu¨ª no est¨¢n los recursos econ¨®micos. Ellos tienen un f¨²tbol muy competitivo en Europa, es su casa, creen que lo mejor est¨¢ all¨ª y es justo que lo piensen. No lo veo factible.

P. Aunque sea una fantas¨ªa, ?c¨®mo ser¨ªa Mourinho entrenando al Racing?

R. Me cuesta imaginarlo pero creo que ser¨ªa como all¨ª. En definitiva, lo que uno tiene dentro lo traslada siempre m¨¢s all¨¢ del continente o el equipo que dirija.

P. ?C¨®mo es Mourinho?

R. Sin dudas, uno de los mejores entrenadores que he tenido durante mi carrera, no solo porque est¨¢ superpreparado, sino por lo que genera y porque tiene la gran virtud de lograr sacarle a cada jugador el cien por ciento. Es un t¨¦cnico que tiene una gran gesti¨®n de grupo, que es fundamental. Los t¨ªtulos que ha ganado en cada pa¨ªs hablan por s¨ª solos.

P. Vista desde Italia, ?se lleg¨® a entender la pol¨¦mica permanente que cre¨® durante sus tres a?os en el Real Madrid?

R. ?l se pone siempre por delante para defender a sus jugadores, y crea muchas de esas pol¨¦micas como protecci¨®n del grupo. As¨ª lo hizo en el Inter, nosotros lo entendimos de esa manera y tuvimos la fortuna de que nos fuera muy bien.

P. ?Se queda con el a?o del triplete con el Inter o el t¨ªtulo ganado en el Racing?

R. Son dif¨ªciles de comparar y no me gusta hacerlo porque cada t¨ªtulo tiene su sabor especial. En 2010 tuve el pico m¨¢ximo de mi nivel. Fue un a?o espectacular a nivel personal y colectivo. Pero el campeonato con Racing lo disfrut¨¦ de una manera especial por su significado. Soy hincha del club, y volver despu¨¦s de 11 a?os en Europa y ser campe¨®n con el club que uno quiere es inexplicable.

P. ?Es m¨¢s dif¨ªcil ganar un t¨ªtulo o defenderlo?

R. Je. Las dos cosas. Ganar es muy complicado, y m¨¢s como le toc¨® a Racing, que ven¨ªa de quedar casi ¨²ltimo en los dos torneos anteriores. Llegaron un entrenador y 14 jugadores nuevos, una idea nueva. Lo que hemos hecho ha sido muy bueno y ahora viene lo lindo, que es tratar de revalidar lo que hicimos. Que tampoco va a ser f¨¢cil.

P. En Argentina lo habitual es que cuando se logra armar un buen equipo enseguida se desintegre porque los mejores se van transferidos, ?c¨®mo se vive con esa din¨¢mica?

R. Con normalidad. Sabemos que el f¨²tbol argentino necesita de estas ventas para seguir subsistiendo, es la cruda realidad. Hay mucha diferencia monetaria y se hace imposible mantener a los jugadores, sobre todo si acabas de quedar campe¨®n. Est¨¢ claro que no nos gusta desarmar el gran grupo que tenemos, pero no queda otra que tratar de suplantarlos de la mejor manera e intentar seguir siendo tan competitivos como lo fuimos el a?o pasado.

P. Mencion¨® antes 2010 como su gran temporada. Fue un a?o de Mundial. Estuvo en Sud¨¢frica pero jug¨® poco, ?siente como deuda pendiente no haber sido el 9 de la selecci¨®n argentina?

R. Me hubiese gustado. No lo tomo como deuda pendiente porque hice todo para tratar de jugar m¨¢s. He estado en muchas convocatorias, en un Mundial, en dos Copas Am¨¦rica, pero no he tenido la suerte de jugar con continuidad. Debido entre otros motivos a que Argentina siempre ha tenido grand¨ªsimos delanteros que pasaron por grandes momentos. Pero tambi¨¦n lo he tenido yo y no tuve la posibilidad de demostrarlo. Me queda tal vez esa espinita, pero no me reprocho nada. Siempre disfrut¨¦ cuando fui a la selecci¨®n, soy un privilegiado y para m¨ª sigue siendo un orgullo haber vestido esa camiseta.

P. ?Y ya cerr¨® ese cap¨ªtulo de su carrera? ?O todav¨ªa no?

R. Hoy no pienso en la selecci¨®n, no creo que sea f¨¢cil ni factible, pero de ah¨ª a cerrar las puertas¡­. depender¨¢ del nivel que tenga. Pienso que de mitad de cancha hacia adelante Argentina est¨¢ bien cubierta, tiene jugadores de gran calidad que est¨¢n pasando un momento b¨¢rbaro en Europa y s¨¦ que hoy por hoy es complicado.

P. ?Entonces?

R. Te aseguro que jugar para la selecci¨®n de tu pa¨ªs es lo m¨¢ximo. Soy consciente que no es f¨¢cil, pero no digo que cierre la puerta. La ilusi¨®n sigue estando domingo tras domingo.

P. La ¨²ltima: ?qu¨¦ piensa de una liga de 30 equipos?

R. Es raro. No me parece lo mejor y nunca me ha tocado jugar un torneo as¨ª, pero lo decidieron los presidentes de los clubes y habr¨¢ que jugarlo y ver c¨®mo se desarrolla.