La alternativa viste de verde

La fiabilidad del l¨ªder de la Liga se med¨ªa al coraje competitivo de una de las revelaciones del primer tramo de la temporada y el resultado fue un choque intenso y parejo en actitud pero desigual en recursos. Peleado a campo abierto, con tanta fibra como m¨²sculo, con tanto v¨¦rtigo como estrategia, con tanta pasi¨®n como sudor. Resuelto con argumentos s¨®lidos por parte de Unicaja, que ha llegado a Gran Canaria vestido de alternativa al duopolio Madrid-Bar?a. No fall¨® el conjunto de Plaza ante un Bilbao Basket que estir¨® su voluntarismo hasta donde no le alcanzaba el cat¨¢logo. Hubo partido hasta que tuvieron resuello los de Miribilla, pero se impuso la arquitectura de un equipo construido desde la ambici¨®n frente a otro meritoriamente rescatado del abismo.

La puesta en escena midi¨® el dinamismo de Colom con la agitaci¨®n de Granger, el academicismo de Todorovic con la potencia de V¨¢zquez y el l¨¢tigo de Kuzminskas con las flechas de Mumbr¨². En la suma de valores tom¨® la iniciativa Unicaja, y as¨ª discurri¨® la contienda hasta el final pero sin la contundencia necesaria como para descolgar a un enemigo experto y correoso. Fueron Granger (18 puntos y 4 asistencias) y Kuzminskas (15 puntos y 7 rebotes) los que encabezaron la estad¨ªstica, pero volvi¨® a triunfar la solidez del bloque.

Los de Plaza diversificaron m¨¢s su ataque y martillearon desde el per¨ªmetro y los de Sito Alonso afinaron en la zona y resistieron en el cuerpo a cuerpo de la batalla reboteadora. El intercambio de golpes pronto delimit¨®, por repertorio, el papel de perseguidor y perseguido. Un triple de Kuzminskas propici¨® el primer estir¨®n de Unicaja (29-21, m. 14), que impon¨ªa el vigor de su rueda de cambios.

Mientras en los verdes la rotaci¨®n se estiraba de manera productiva hasta los nueve jugadores, en el Bilbao Basket apenas tres hombres cargaban con el peso del ataque. Todorovic, Mumbr¨² y Colom acapararon 28 de los 37 puntos de su equipo al descanso. Despu¨¦s llegaron Bertans y Willimas, pero tampoco bast¨®. Tampoco falt¨® a la hist¨®rica cita Axel Hervelle, en una demostraci¨®n de compromiso que le llev¨® a jugar tan s¨®lo un mes despu¨¦s de sufrir la fractura del cuarto metacarpiano de la mano derecha, revel¨¢ndose ante un diagn¨®stico que le recomendaba ocho semanas de baja. Una protecci¨®n en la mano herida escondi¨® el costur¨®n de su cicatriz, pero no pudo disimular ni corregir sus limitaciones (0 puntos y 3 rebotes).

Tras el descanso, un 8-0 de parcial construido por Toolson, Green y Markovic, dej¨® grogui al Bilbao Basket, que comenz¨® a ense?ar las costuras en defensa v¨ªctima de una persecuci¨®n inabarcable. S¨®lo las segundas opciones que rascaban los de Sito Alonso aprovechando la voracidad de su rebote ofensivo manten¨ªan vivo el partido. Pero la diferencia crec¨ªa casi por inercia a favor de los malague?os hasta instaurarse en la frontera de los 10 puntos (54-44, m. 25). Se resisti¨® el conjunto vizca¨ªno a una rendici¨®n anticipada y atac¨® para ponerse a tres puntos a falta de cinco minutos (75-70). Pero fall¨® Todorovic y en el viaje al aro contrario acert¨® Stefansson. Se acab¨® el sue?o del Bilbao y arranc¨® el de Unicaja. Los de Plaza se medir¨¢n este s¨¢bado al Bar?a con la ambici¨®n de romper el cartel casi indeleble de una final entre los dos grandes del baloncesto espa?ol. Hay alternativa y viste de verde.