El nuevo Pepe

Varane tiene el futuro en su mano, pero Pepe es Pepe. No recuerdo un error que haya hecho esta temporada, no recuerdo que perdiera la cabeza¡±, dec¨ªa Carlo Ancelotti en octubre cuando le preguntaban d¨ªa s¨ª y otro tambi¨¦n por Rafael Varane, por su proyecci¨®n y por si pod¨ªa convertirse en el central titular con 21 a?os.

Pepe es Pepe y, para Ancelotti, no hay nadie como ¨¦l. Cuando el t¨¦cnico italiano lleg¨® a Chamart¨ªn, el central portugu¨¦s quer¨ªa marcharse. Hastiado por c¨®mo hab¨ªan ido las cosas con Jos¨¦ Mourinho ¡ªle sent¨® despu¨¦s de que este defendiera p¨²blicamente a Iker Casillas y dijo que su problema era la edad y que hab¨ªa un joven como Varane que ven¨ªa empujando fuerte¡ª, se vio arrinconado. Hab¨ªa perdido protagonismo a sus 30 a?os (hoy tiene 32).

Su vuelta ha dado seguridad atr¨¢s, confianza, y personalidad", dice Ancelotti

Ancelotti le pidi¨® que se quedara, le dijo que le necesitaba y que ser¨ªa un jugador importante para ¨¦l. Pepe se qued¨® y el a?o pasado cerr¨® una de sus mejores temporadas con la camiseta del Madrid. Por continuidad, liderazgo, presencia f¨ªsica y saber estar. Se perdi¨® la final de Lisboa por un problema muscular, pero, junto a Modric, fue el que m¨¢s continuidad de rendimiento tuvo.

La ¨²ltima vez que le expulsaron fue en diciembre de 2011. Desde entonces ha visto 24 amarillas en 113 partidos (una cada 4,7 encuentros) y esta temporada ha sido amonestado s¨®lo una vez en 22 partidos. Ha recibido m¨¢s del doble de faltas (32) de las que ha cometido (15); Sergio Ramos, por ejemplo, suma 50 e incluso Nacho promedia m¨¢s faltas que el portugu¨¦s: 0,75 por partido por 0,68. Es un nuevo Pepe. M¨¢s limpio en el juego y m¨¢s l¨ªder en el campo y tambi¨¦n en el vestuario. La semana pasada, cuando la charla con Florentino P¨¦rez en Valdebebas, habl¨® como un capit¨¢n m¨¢s.

Pepe volvi¨® contra el Schalke. Al Madrid se le vio m¨¢s seguro y con una l¨ªnea de presi¨®n m¨¢s alta. Varane, a su lado, tambi¨¦n juega con m¨¢s seguridad

Ausente en el ¨²ltimo mes por un problema en la costilla, Pepe dej¨® la defensa del Madrid hu¨¦rfana de liderazgo. En el Vicente Calder¨®n nadie peg¨® un grito ni llam¨® a filas al equipo para reaccionar. Lo suele hacer Pepe (y tambi¨¦n Sergio Ramos). Sufri¨® el Madrid sin ¨¦l en las ¨²ltimas cuatro semanas: en los balones a¨¦reos pero sobre todo a la hora de adelantar la l¨ªnea defensiva y de sacar el bal¨®n. Con Pepe en la zaga, el equipo consigue presionar m¨¢s arriba, recuperar m¨¢s r¨¢pido la pelota y tener m¨¢s peligrosidad en ataque. Nacho y Varane siempre cumplen pero les falta la autoridad (y la experiencia) del portugu¨¦s.

Pepe volvi¨® contra el Schalke el pasado mi¨¦rcoles en Alemania. Al Madrid se le vio m¨¢s seguro y con una l¨ªnea de presi¨®n m¨¢s alta. Varane, a su lado, tambi¨¦n juega con m¨¢s seguridad. ?Qu¨¦ supone la vuelta de Pepe para el juego del Madrid?, le preguntaron a Carlo Ancelotti ayer. ¡°Su vuelta ha dado lo que ¨¦l siempre da: seguridad atr¨¢s, confianza, y personalidad, sobre todo para los j¨®venes que juegan atr¨¢s. Para ellos es un apoyo muy importante¡±, contest¨® el t¨¦cnico, feliz por haber recuperado a su hombre de confianza.

Ausente en el ¨²ltimo mes por un problema en la costilla, Pepe dej¨® la defensa del Madrid hu¨¦rfana de liderazgo

En los d¨ªas de buen tiempo a Pepe le gusta ir a pasear por el Retiro con sus dos hijas. La llegada de las ni?as es uno de los secretos del cambio del central portugu¨¦s. Hace poco confes¨® en una entrevista en L¨ªbero que su sue?o es dar la vuelta al mundo en auto-caravana. De momento, Ancelotti celebra que se haya hecho de nuevo con las llaves de la defensa del Madrid.