¡°Las ideas no se compran con dinero¡±

Manuel Pellegrini (Santiago de Chile, 1953) lleva 26 a?os sentado en un banquillo. Ha ganado muchos t¨ªtulos y, por encima de todo, se ha ganado el respeto. Le gusta la pintura, la m¨²sica, leer y cada vez que puede coge un avi¨®n y se va a M¨¢laga a jugar a golf.

Pregunta. Si su equipo fuera un cuadro ?qui¨¦n lo pintar¨ªa?

Respuesta. Uno de los impresionistas, seguro. Fue la ¨¦poca de gloria de la pintura, hab¨ªa tanta diversidad buscando la excelencia que la competencia era muy alta.

P. Santiago Solari escribi¨® de usted: ¡°De tan raro, es normal¡±.

R. Me creo una persona absolutamente normal. Cuando comenc¨¦ a entrenar tuve claro que necesitaba tres cosas: vocaci¨®n, que la ten¨ªa; preparaci¨®n, y me prepar¨¦ mucho en ¨¢mbitos que consideraba d¨¦biles; y dedicaci¨®n. Nadie puede tener ¨¦xito sin esos tres conceptos. Lo otro es tan mentira como lo de ¡°no estudio y saco un 10¡±. Trato de mejorar a un grupo de jugadores, s¨®lo eso. Ser el n¨²mero 1 y ser el mejor no va conmigo. Yo trato de poner en valor el talento de los jugadores y para eso tienes que ser normal y estar preparado para afrontar un mont¨®n de circunstancias personales y ajenas, y no es f¨¢cil.

¡°Tenemos m¨¢s personalidad, hemos evolucionado y somos m¨¢s fuertes¡±

P. ?Se tiene por mejor abuelo o por mejor entrenador?

R. De momento soy mejor entrenador, pero trato de ser buen abuelo. Me falta tiempo, creo.

P. Dijo el a?o pasado que el City buscaba su identidad y batieron el r¨¦cord de goles. ?La identidad la encontr¨® a trav¨¦s del gol?

R. La encontramos en base al juego, que nos dio los goles. Un concepto de juego por el que tratamos de ser un equipo ofensivo, atractivo, que juega en campo rival. La identidad la encontramos en cosas que condicionan el estilo y le sumamos los goles. Este a?o insistimos en el estilo, pero nos faltaron goles. Lo hemos afianzado y tenemos m¨¢s personalidad, hemos evolucionado y somos m¨¢s fuertes que el a?o pasado.

P. ?Se paga cara la dependencia goleadora del Kun?

R. Echamos de menos un Kun permanente a lo largo de la temporada. El a?o pasado, cuando dio un nivel excepcional, jugamos a un nivel excepcional y tuvimos resultados en esa medida. Este a?o decidi¨® partidos a un gran nivel, pero cuando no le tuvimos, le echamos de menos; es normal. Hay que tener un punto de suerte para tener a jugadores de ese nivel durante todo el a?o. Llegamos a modificar el sistema de juego por su ausencia. Y ganamos.

¡°Necesito la adrenalina semanal de la competici¨®n. No siento la presi¨®n de nadie. Tampoco en el Madrid¡±

P. ?El City se parece a usted, a los jugadores, al club?

R. Esta dentro de los par¨¢metros que quiere el club, creo. Tiene un estilo que permite conseguir resultados. Creo en los jugadores con buena t¨¦cnica a los que conviene dotar de un concepto de recuperaci¨®n de bal¨®n, de un f¨ªsico, de una presi¨®n y un trabajo que permita explotar su calidad.

P. Luis Aragon¨¦s dec¨ªa que el f¨²tbol es ganar, ganar y volver a ganar. ?Su idea es atacar, atacar y volver a atacar o bal¨®n, bal¨®n y m¨¢s bal¨®n?

R. Estoy con Luis: quiero ganar, ganar y volver a ganar. La mejor manera de ganar mucho es jugar, tener posesi¨®n y atacar. Al menos la m¨¢s razonable. La mejor manera de ganar es jugar bien. Si me dices que juego mal y gano, vale, compro, pero al tercer partido jugando mal, pierdes seguro. Ganar es fundamental, pero se gana m¨¢s jugando bien.

P. Luis Enrique dijo que no disfruta. ?Y usted?

R. Much¨ªsimo. Much¨ªsimo. Yo necesito la adrenalina semanal de la competici¨®n. Es una exigencia personal de un rendimiento. Me dicen que se llama presi¨®n. ?Qu¨¦ presi¨®n? ?externa? ?medi¨¢tica? No siento presi¨®n de nadie.

R. ?Ni en el Madrid con P¨¦rez?

R. No, nada, cero. La presi¨®n que me come es la m¨ªa. No habl¨¦ con Florentino en todo el a?o.

P. ?Eso bueno o es malo?

R. Mal¨ªsimo, muy malo y en eso me culpo yo y le culpo a ¨¦l, pero es un tema pasado. La ¨²nica presi¨®n que me consume es la de querer mejorar al equipo, no para ser el mejor t¨¦cnico del mundo; no tengo ninguna intenci¨®n de serlo, sino para que el equipo gane de la manera que a m¨ª me gusta y que yo entiendo debe hacerlo por respeto al juego y a los aficionados. Puedo ganar todos los t¨ªtulos y si no estoy contento, si no me siento orgulloso, la presi¨®n va a ser mayor. Cuando recuerdo c¨®mo jugaba el Villareal o c¨®mo lo hacia el M¨¢laga me siento tremendamente orgulloso y no ganamos. No hay una obsesi¨®n, por mucho que nos guste ganar, claro, hay antes una satisfacci¨®n personal¡­ No ando buscando t¨ªtulos para decir: ¡®soy el mejor¡¯. Eso me da igual.

P. ?Hasta qu¨¦ punto lo m¨¢s importante en la tarea de un t¨¦cnico es manejar los egos del vestuario?

R. Es una de las tareas m¨¢s dif¨ªciles. Un equipo competitivo debe tener a dos jugadores por puesto que compitan entre ellos, que den variantes y no sean iguales, pero que sean importantes, internacionales seguramente y con buenos contratos, que sepan que el objetivo es ser campe¨®n. Es ah¨ª donde uno trata de hacerles entender que pueden jugar los 38 partidos y que si no son campeones, no son los mejores. Yo siempre les pido lo mismo: respeto a las decisiones, compromiso en el proyecto y rendimiento individual como jugador. Si te sales de eso es dif¨ªcil ganar un t¨ªtulo. A m¨ª lo de ganar para seguir el a?o que viene no me hace ni cosquillas.

R. Pero lo hizo el City el a?o pasado. ?Cree que su carrera necesitaba esa Premier?

R. Yo gan¨¦ siete t¨ªtulos en Sudam¨¦rica y vine a Inglaterra con un trabajo atr¨¢s. El desaf¨ªo es enorme y esa es la presi¨®n que siento, pero soy el mismo ganando la Premier que no gan¨¢ndola. Quiero mejorar, que mi equipo sea mejor, m¨¢s competitivo, y esa es la presi¨®n, rendir a m¨¢s.

P. ?La Premier del a?o pasado reforz¨® la autoestima del equipo?

R. Comenz¨¢bamos un trabajo y en ese inicio es importante ganar algo. Nos dio un factor de seguridad no determinante pero s¨ª importante en la mejor¨ªa del equipo. Hemos mejorado y evolucionado, hemos reforzado el aspecto defensivo con la llegada de Caballero para exigir a Hart, y adem¨¢s es un buen portero; lleg¨® Sagna, Fernando y Mangala, al que le ha costado pero tiene mucho futuro¡­

P. ?En qu¨¦ es diferente este Bar?a al del a?o pasado?

R. Es diferente, pero la dificultad del Bar?a no est¨¢ en su juego, est¨¢ en la calidad de sus jugadores. Le agarramos en mejor situaci¨®n que cuando el sorteo, pero aquello era un sorteo y el partido es el partido. Lo importante es el momento del partido y que las circunstancias sean diferentes a las del a?o pasado, que se decidi¨® por una expulsi¨®n y un penal que lo dej¨® liquidado. Yo critique mucho al ¨¢rbitro porque no fue penal.

¡°La dificultad del Bar?a no est¨¢ en su juego; est¨¢ en la calidad de sus jugadores¡±

R. Tal vez en exceso...

R. Fue falta pero fuera del ¨¢rea, despu¨¦s fue tan poca la diferencia que tal vez es injusto criticarle el error, pero creo que aquella jugada liquid¨® la eliminatoria. Ojal¨¢ no demos ese tipo de ventajas, porque en la vuelta tambi¨¦n nos quedamos con 10...

P. ?En qu¨¦ se nota la mano de Luis Enrique?

R. Le dio otra mec¨¢nica de juego, no digo ni mejor ni peor, y cuando quiere la posesi¨®n la sigue teniendo. El Bar?a era un 4-3-3 marcado; ahora juega mucho con cuatro en el centro, dependiendo de Messi.

P. Un d¨ªa le preguntaron al Bolillo G¨®mez si sab¨ªa c¨®mo parar a Messi. ¡®No tengo ni idea¡¯, respondi¨®. ?Usted sabe c¨®mo pararle?

R. La mejor manera es exigir al Bar?a un trabajo defensivo importante. No s¨®lo quitarle la pelota sino llegarle constantemente a su ¨¢rea porque si est¨¢ cerca de su ¨¢rea, Messi ah¨ª no hace da?o en la nuestra. Si defendemos la ubicaci¨®n de Messi cerca del ¨¢rea se le va a permitir ser m¨¢s decisivo.

P. Preparar un partido contra Messi, Neymar, Su¨¢rez¡­ ?Es apasionante o deprimente?

R. Ya le perdimos el respeto a Iniesta, Xavi, Busquets¡­ ?no? La exigencia est¨¢ en el partido porque no acepta ning¨²n error; al primero, te cuesta la eliminaci¨®n.

P. Detr¨¢s del dinero del City ?qu¨¦ hay?

¡°El a?o pasado la eliminatoria se decidi¨® por una expulsi¨®n y un penalti¡±

R. Mucha verdad. A veces existe el dinero y no hay verdad. No es el caso. Si se quiere ser competitivo, se necesita el dinero. Tenemos el dinero del Madrid, del Arsenal, del Bar?a, del Bayern, de equipos que llevan muchos a?os invirtiendo. Nosotros no llevamos tanto tiempo y tratamos de igualarlos, pero no es s¨®lo dinero. A partir de la ciudad deportiva, buscamos una parte formativa. No queremos ser un club exitoso a cualquier coste ni a corto plazo, sino a largo y con un estilo y una idea. El dinero lo permite, pero las ideas no las compra el dinero, s¨®lo se invierte en un concepto de club.

P. Dijo recientemente F¨¤bregas que Mourinho y Guardiola son parecidos. ?Le entiende?

R. ?l sabr¨¢, pero me sorprende. Tendr¨¢ razones, pero en cuanto juego y concepto les veo muy diferentes. No les conozco personalmente, pero creo que son conceptos diferentes en cuanto a la actividad y lo que es jugar en equipo.

P. ?Qu¨¦ opini¨®n le merecen los incidentes en el metro de Par¨ªs protagonizados por la afici¨®n del Chelsea?

R. Es lamentable. No lo digo por el Chelsea, lo digo en general por cualquier tipo de racismo que exista, como ocurri¨® con Yay¨¢ en Mosc¨². Deben tomarse decisiones fuertes.

P. Y la frase ?odio eterno al f¨²tbol moderno?

R. ?De qui¨¦n es esa frase? El f¨²tbol ha ido mejorando, pero no hay uno antiguo y uno moderno. La trascendencia es mayor ahora, pero el f¨²tbol sigue siendo una reuni¨®n con los amigos, unas cervezas y un asado.