El verdugo del Chelsea se cruza con el Bar?a

Aunque se impone una respetuosa contenci¨®n en las declaraciones institucionales, el cruce PSG-Barcelona dej¨® satisfechos a los dos clubes, conscientes ambos de que el sorteo pod¨ªa ser mejor y tambi¨¦n peor, sobre todo porque los dos quer¨ªan evitar al Bayern de M¨²nich y al Real Madrid y suspiraban por citarse con el M¨®naco o el Oporto.

Aunque al representante azulgrana en Nyon, el vicepresidente Jordi Mestre, no le import¨® considerar a su equipo favorito, el entrenador Luis Enrique terci¨®: ¡°Despu¨¦s de eliminar al Chelsea, los franceses son claros candidatos al t¨ªtulo; son muy peligrosos y les tenemos mucho respeto¡±. Y respondi¨® el presidente del PSG, Nasser al-Khelaifi: ¡°Nunca hemos estado m¨¢s preparados como ahora. La eliminatoria es un aut¨¦ntico desaf¨ªo que esperamos superar con valent¨ªa y determinaci¨®n. Estamos ante un momento hist¨®rico. Fuerza y coraje¡±.

Los n¨²meros certifican que sus enfrentamientos han sido muy parejos y se han resuelto por detalles, tambi¨¦n en la liguilla previa de la presente temporada: los franceses ganaron en la ida por 3-2 y los azulgrana se impusieron en la vuelta por 3-1. El valor doble de los goles resolvi¨® la cita de 2012-2013: 2-2 y 1-1 mientras que la ronda de 1994-1995 cay¨® del lado parisino por la m¨ªnima: 1-1 y 2-1. Queda en medio la Recopa 1997 ganada por el Barcelona.

Aquella plantilla, liderada por una de las mejores versiones de Ronaldo, estaba entrenada por Robson y ten¨ªa como jugadores a Luis Enrique, Lopetegui, Blanc y Guardiola, hoy entrenadores de cuatro de los equipos que disputan los cuartos de la Champions. El PSG no ha parado de crecer desde la final de Rotterdam como club y como equipo y en su ¨²ltima comparecencia europea elimin¨® en la pr¨®rroga al Chelsea de Mourinho, uno de los favoritos, con dos goles de sus centrales Thiago Silva y David Luiz, abucheado en Stamford Bridge.

Despu¨¦s de eliminar al Chelsea, los franceses son claros candidatos al t¨ªtulo; son muy peligrosos y les tenemos mucho respeto¡±

Luis Enrique, t¨¦cnico del Barcelona

El campe¨®n de Francia es un consumado especialista a bal¨®n parado por el poder¨ªo f¨ªsico del plantel de Blanc. Alrededor del entrenador franc¨¦s ha habido muchas dudas y cr¨ªticas, sobre todo porque no consigue dominar la Liga ¨Ces segundo en competencia con el Lyon y el Marsella¡ª y cuenta con futbolistas de una personalidad complicada, como Ibrahimovic, protagonista recientemente de un contencioso por renegar de Francia. El delantero sueco, que no tuvo continuidad en el Bar?a de Guardiola, no podr¨¢ disputar la ida por sanci¨®n, castigado con un partido despu¨¦s de una m¨¢s que discutible expulsi¨®n en Londres por una entrada a Oscar. Tampoco podr¨¢ ser alineado por acumulaci¨®n de amonestaciones Verrati ni el lateral azulgrana Alves.

La alineaci¨®n tipo del PSG est¨¢ formada por Sirigu; Marquinhos, David Luiz, Thiago Silva, Maxwell; Verrati, Motta, Matuidi; Pastore, Ibrahimovic y Cavani. Tiene adem¨¢s jugadores muy interesantes como Lavezzi, Lucas Moura, Aurier, Digne, Cabaye, Rabiot y Bahebeck. El m¨¢ximo goleador del torneo es el uruguayo Cavani con 6 tantos.

El factor campo parece tan importante como el calendario, que en el caso del Bar?a es muy exigente porque se medir¨¢ entre el 15 de abril ¡ªida en Par¨ªs¡ª el 21 de abril ¡ªvuelta en el Camp Nou¡ª a rivales de la talla del Sevilla, Valencia y Espanyol. Al Bar?a no se le da bien el Parque de los Pr¨ªncipes y a la afici¨®n no se le olvida que el calvario de Messi en el curso 2012-2013 empez¨® con una lesi¨®n en Par¨ªs. ¡°Un mes es mucho tiempo para hacer predicciones¡±, subray¨® Mestre, consciente de que el momento de forma de los futbolistas puede ser decisivo. Hoy hasta L'Equipe se rinde a Messi.