Nadal y la inc¨®gnita del tobillo

Del desierto a la costa, de la aridez del Valle de Coachella a la humedad y la nutrida vegetaci¨®n que envuelve Cayo Vizca¨ªno. De Indian Wells, territorio conquistado por Novak Djokovic hace apenas una semana, a Florida, tambi¨¦n reino de Nole, que por eso ha levantado ya cuatro cetros all¨ª. Y, en pleno traslado, en la transici¨®n de una superficie de cemento a otra, un contratiempo. El pasado lunes, mientras peloteaba con el b¨²lgaro Grigor Dimitrov en una de las pistas del hermoso complejo de Crandon Park, a Rafael Nadal se le fue el pie izquierdo en un apoyo. Resultado, un leve esguince que ha condicionado su puesta a punto de cara al arranque (hoy, ante Nicol¨¢s Almagro, no antes de las 22.00 en Canal+ Deportes) en Miami, en el segundo Masters 1.000 de la temporada.

No voy a estar perfecto, pero lo que necesito es? jugar sin limitaciones¡±

¡°He entrenado y me duele, pero es normal¡±, explicaba hace un par de d¨ªas el n¨²mero tres del mundo. ¡°Me va a molestar y no voy a estar perfecto, pero lo ¨²nico que necesito es poder jugar sin limitaciones¡±, agregaba el espa?ol. De inicio, el susto fue importante. Nadal, 28 a?os, qued¨® tendido sobre el asfalto durante casi 10 minutos, descalzo y dolorido, aunque la revisi¨®n m¨¦dica despej¨® todo temor. El tobillo no estaba da?ado. Un poco de hielo en la articulaci¨®n y a seguir tirando millas. ¡°Me duele, pero soy optimista. Cuando me ca¨ª pens¨¦ que no tendr¨ªa m¨¢s opciones de jugar aqu¨ª, pero no ha sido tanto como esperaba en un principio¡±, admit¨ªa el protagonista.

¡°No hay que preocuparse, Rafa est¨¢ bien¡±, constata su preparador f¨ªsico, Joan Forcades. Superado el percance, Nadal pudo ejercitarse al d¨ªa siguiente y en las jornadas posteriores, aunque tuvo que hacerlo con esfuerzos regulados y moderando sus movimientos para no exigir en exceso a la zona mermada. Queda ahora por ver c¨®mo afecta el incidente al espa?ol, que aterriza en Miami con buenas sensaciones y mayor ritmo competitivo despu¨¦s de la cita de Indian Wells. En el desierto cay¨® en los cuartos de final, ante el gigante Milos Raonic, pero dio un paso m¨¢s hacia el reencuentro con su mejor versi¨®n. ¡°Estoy m¨¢s cerca de donde quiero estar¡±, valor¨®.

Ahora, pese a que siempre que salta al ruedo y empu?a la raqueta lo hace con la cota m¨¢s alta entre ceja y ceja, su objetivo principal es subir ese ¨²ltimo escal¨®n que le separa hoy d¨ªa de Djokovic, Roger Federer o incluso Andy Murray, que de haber alcanzado la final en Indian Wells le hubiera arrebatado el tercer caj¨®n del podio en el r¨¢nking de la ATP. A Nadal, sin embargo, eso no le quita el sue?o. Su reto consiste en volver a sentirse en plenitud y, a partir de ah¨ª, comenzar la escalada. ¡°F¨ªsicamente se encuentra bien y a nivel de desplazamientos est¨¢ mejorando mucho¡±, atestigua Francis Roig, el t¨¦cnico que le acompa?¨® en la cita de Palm Springs. ¡°Est¨¢ m¨¢s din¨¢mico a la hora de seguir las jugadas y genera otra vez m¨¢s fuerza desde posiciones dif¨ªciles¡±, explica el preparador.

No es Miami, precisamente, el terreno del que Nadal guarda un recuerdo m¨¢s grato. Es, junto al de Par¨ªs-Bercy y el de Shangh¨¢i, el ¨²nico Masters 1.000 que se le resiste. Ha alcanzado cuatro finales (2005, 2008, 2011 y 2014) y en todas ellas fue derrotado. En la primera fue doblegado por Federer, despu¨¦s por el ruso Nikolai Davydenko y en las dos ¨²ltimas por Djokovic, vencedor en 2007, 2011, 2012 y hace un a?o. ¡°Ahora su ilusi¨®n es hacerlo bien, recobrar las sensaciones y demostrarse a s¨ª mismo que puede aguantar mentalmente todo el partido. El objetivo es seguir entrenando duro y volver a ser competitivo. Sobre todo de forma continuada, sin altibajos. Est¨¢ en el camino¡±, agrega Roig.

Est¨¢ m¨¢s din¨¢mico y genera m¨¢s fuerza desde posiciones dif¨ªciles¡±

En Florida, la bola bota muy bajo y su trayectoria es lenta. Un escenario de alta demanda f¨ªsica que, a priori, favorece a Djokovic, hoy d¨ªa poderoso, el hombre a batir en el circuito. Ya se adjudic¨® el primer grande de 2015, en Australia, y tambi¨¦n se exhibi¨® en Indian Wells, donde elev¨® el 50? t¨ªtulo de su carrera. ¡°He ganado de una manera que me ha hecho sentir que soy el mejor¡±, afirm¨®. El serbio, 27 a?os, a velocidad de crucero, defiende los 2.000 puntos obtenidos el a?o pasado y tiene la oportunidad de poner m¨¢s tierra de por medio en la Carrera de Campeones con respecto a Federer. El suizo, 33 a?os, ha renunciado al evento para agilizar la preparaci¨®n de la temporada de tierra que suceder¨¢ al periplo norteamericano del circuito.

Sharapova paga el desprop¨®sito

Un desprop¨®sito. 32 errores no forzados, 12 m¨¢s de los que cometi¨® su rival, y cuatro saques perdidos. Consecuencia, una ca¨ªda inesperada. Maria Sharapova, dos del mundo, fue eliminada (7-6 y 6-3) por su compatriota?Daria Gavrilova, de 21 a?os e invitada al torneo, en la segunda ronda.

PRINCIPALES RESULTADOS:

Circuito masculino: Thomaz Bellucci (BRA),?7-5 6-7(2) 6-4 a Lleyton Hewitt (AUS); Vasek Pospisil (CAN),?6-4 7-6(7) a Juan Martin Del Potro (ARG); Teymuraz Gabashvili (RUS),?0-6 7-6(4) 6-3 a Pablo And¨²jar (ESP); Andrey Rublev (RUS),?1-6 6-1 6-4 a Pablo Carreno.

Circuito femenino:Carla Su¨¢rez Navarro (ESP),?6-3 6-1 a Stefanie Voegele (SUI); Caroline Wozniacki (DIN), 6-0 6-1 a Madison Brengle (USA);?Venus Williams (USA), 6-3 6-2 a Urszula Radwanska (POL); Paula Badosa (ESP), 6-1 7-5 a Zheng Saisai (CHI); Victoria Azarenka (RUS), 6-1, 6-3 a Silvia Soler-Espinosa (ESP).