Mireia Belmonte practica nataci¨®n de alta monta?a
La medallista ol¨ªmpica espa?ola distrae la carga de 1.000 kil¨®metros de piscina con sesiones de ski durante 47 d¨ªas de concentraci¨®n en Sierra Nevada
![Diego Torres](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/https%3A%2F%2Fs3.amazonaws.com%2Farc-authors%2Fprisa%2F905d2291-3bc7-4951-9b10-14c4000df79f.png?auth=71540af241da7b2d45e7ccd8aac79de09feb0b15263f9f39b72b24c67ae654b5&width=100&height=100&smart=true)
![Mireia Belmonte durante la prueba de 200m Mariposa, en el Open de España de Primavera Málaga 2015](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/T3BG6LXRQSCWLYH45K2XEBBOOE.jpg?auth=9fce5416c6e8c270e2fe13b93cb24b5d14ee04d4e31b9a5f94c57cadaf4212c0&width=414)
Reyes Santa Olalla es abogada. Pero se pas¨® media vida suspendida en el aire cabeza abajo en la alta monta?a. Hasta el a?o pasado compiti¨® en la Copa del Mundo en la modalidad de esqu¨ª acrob¨¢tico. Cuando cumpli¨® los 30 conquist¨® su ¨²ltimo campeonato de Espa?a y se retir¨®. Ahora vive en Granada. Pero durante el invierno, en los d¨ªas perfectos, cuando la nieve ha estado en su punto y el sol ha permitido una visibilidad completa, ha regresado al Centro de Alto Rendimiento de Sierra Nevada para recoger a Mireia Belmonte y subir juntas a las faldas del Veleta a esquiar.
Mireia Belmonte, ganadora de dos platas de nataci¨®n en los Juegos de Londres, se ha propuesto ganar un oro en Rio, en 2016. Este invierno sum¨® 47 d¨ªas durmiendo y nadando en el CAR de Sierra Nevada desde las Navidades, a 2.400 metros de altitud. El aumento de la capacidad de oxigenaci¨®n del organismo en la altura ha convertido a muchos nadadores ol¨ªmpicos en habitantes estacionales de centros de esqu¨ª. Junto con los equipos de Alemania y Estados Unidos, el grupo que encabeza Mireia, bajo la direcci¨®n t¨¦cnica de Fred Vergnoux, est¨¢ a la vanguardia de la experimentaci¨®n.
¡°Puede ser que este invierno sea m¨¢s duro que el invierno que viene¡±, dice Vergnoux, que tiene la cara tostada de tanto mirar la nieve resplandeciente desde las ventanas. ¡°Nuestro reto fue hacer diez semanas seguidas con una carga de 100 kil¨®metros en la piscina. Nunca he hecho esto antes. En total completamos 1.000 kil¨®metros. Esto significa que no llegamos en perfectas condiciones al Open de Espa?a, pero ser¨¢ una inversi¨®n enorme para despu¨¦s. ?Cu¨¢ndo? No lo s¨¦. No s¨¦ si le sacaremos partido en el Mundial de Kaz¨¢n de agosto de 2015, o en diciembre, o en los Juegos de Rio. El a?o que viene en enero y febrero haremos m¨¢s volumen pero menos semanas¡±.
En total, Mireia tiene previsto pasarse 71 d¨ªas encapsulada en Sierra Nevada. Durmiendo en c¨¢maras isob¨¢ricas, madrugando para meterse en el agua a las 8.00 cada ma?ana y haciendo sesiones de fuerza en el gimnasio hasta la hora de comer. Y luego la siesta, el agua, y la c¨¢mara isob¨¢rica otra vez, en una rutina que solo rompe para ponerse el casco y salir a esquiar. El esqu¨ª obra una suerte de liberaci¨®n psicol¨®gica y f¨ªsica.
![Mireia Belomnte, en el centro, de rosa, junto a Reyes Santa Olalla (de azul) en Sierra Nevada.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/DR22AXGPG2IHMPOUOD7KHCLZKI.jpg?auth=293440e7ee6ad6e23257c73e61137aae8c71480499affc18b5c2447d19d94eb0&width=414)
A Reyes Santa Olalla le entusiasma ejercer de instructora ocasional de los nadadores. ¡°Todo lo que trabajas con los esqu¨ªes es diferente¡±, dice. ¡°Equilibrio, coordinaci¨®n, tener chispa a la hora de tomar decisiones que en el agua no tienes que tomar... En la nieve tienes que decidir r¨¢pido seg¨²n c¨®mo veas el terreno. Para ir por un lado o por otro. Creo que a Mireia le hace bien. Yo he estado entrenado mucho en el CAR, s¨¦ que Fred entrena much¨ªsimas horas, y cuando est¨¢s cuatro semanas seguidas entre cuatro paredes se te puede hacer muy duro. Salir a la naturaleza te puede aportar cosas positivas fundamentales en el aspecto emocional¡±.
Vergnoux suspira: ¡°Los nadadores no estamos hechos para el ski. Las pistas est¨¢n a 3.000 metros y no a 2.400, donde est¨¢ la piscina. Estamos haciendo un deporte de contacto con agua congelada, el mismo elemento de la piscina pero en estado s¨®lido. Tambi¨¦n es un deporte de deslizamiento pero en los virajes no te comportas igual¡ La gente me pregunta: ¡®?Qu¨¦ tiene que ver con la nataci¨®n?¡¯ ?Puede ser que nada! Pero para m¨ª es importante porque en la monta?a hay algo. Y no puedo poner otra palabra que no sea energ¨ªa. Cuando venimos en enero, febrero y marzo vamos a la nieve. Y en junio-julio vamos a caminar. Corriendo en el campo, fuera, solos, tranquilos. Sientes esta plenitud. Es otro mundo. A mucha gente esto le proporciona satisfacci¨®n. ?De d¨®nde viene sino esa felicidad que tantos alpinistas sienten al estar a 5.000 metros de altura a 50 grados bajo cero? ?Qu¨¦ pasa aqu¨ª? Intento transmitirlo a los chavales. La ¨¦poca en la que viven, de los 17 a?os hasta que se acaba el alto nivel, es el mejor momento de la vida. Mi responsabilidad es que la gente sea consciente de que, primero, esto es extraordinario y est¨¢n haciendo cosas extraordinarias; y segundo que esto se acaba. Porque si no saben que se acaba cuando se acabe no les resultar¨¢ f¨¢cil¡±.
¡°La gente piensa que Fred y Mireia van a ganar los Juegos y el Mundial¡±, lamenta el entrenador. ¡°Pero esto es la guerra deportiva¡±
El grupo de Vergnoux est¨¢ compuesto por Mar¨ªa Heras, Jimena P¨¦rez, Antonio Arroyo, Paul Gil, Alice Mizzau, y Henrique Barbosa, adem¨¢s de Mireia. Los asiste Javier Arg¨¹elles, biomec¨¢nico del CAR y especialista en preparaci¨®n f¨ªsica. Pero no cuentan ni con fisioterapeuta ni m¨¦dico propio, como muchos nadadores que preparan el Mundial de Kaz¨¢n. ¡°Es el caso de la mayor¨ªa de los deportistas de alto nivel en Espa?a¡±, observa Vergnoux. ¡°Francia no tiene infraestructuras como el CAR; pero el equipo franc¨¦s nunca va sin fisioterapeuta ni preparador f¨ªsico. Aqu¨ª tengo la suerte de que hay fisio y servicio de preparaci¨®n f¨ªsica, pero no trabajan exclusivamente para nosotros. A veces est¨¢n ocupados. Y cuando viajamos a la Copa del Mundo estamos solos¡±.
¡°Parece que la gente piensa que Fred y Mireia cumplen y van a ganar los Juegos y el Mundial¡±, lamenta el entrenador. ¡°Pero todos es cada vez m¨¢s complicado, los pa¨ªses cada vez saben m¨¢s, te copian, los rivales son m¨¢s profesionales, intentan ganarte. Es la guerra deportiva. Mireia no va a ganar una medalla nadando como en 2012. Tiene que nadar m¨¢s r¨¢pido. Y la gente no lo percibe¡±.
La mayor¨ªa de los nadadores espa?oles de alta competici¨®n son reacios a abandonar el radio de acci¨®n familiar. El pelot¨®n de Mireia es diferente. Han elegido la vida n¨®mada, las dificultades inesperadas, la frontera entre lo conocido y lo extra?o. ¡°El agua es algo que Mireia conoce¡±, dice Reyes Santa Olalla. ¡°Cuando sale a las pistas ella se sale de su zona de confort. En la monta?a siempre hay otros riesgos. Tener estabilidad para asumir esos riesgos y poder decidir afrontarlos es una peque?a cosa que la ayuda a ser la deportista que es. Le da vidilla¡±.
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