¡°Le he pillado el gusto a defender¡±

Por un rato a Jordi Alba (L¡¯Hospitalet, 26 a?os) se le rompi¨® el sue?o de jugar en el Bar?a. En 2005, con la baja en el bolsillo, se busc¨® la vida en el Cornell¨¤ de donde le rescat¨® el Valencia. Jug¨® cedido una temporada en el N¨¤stic y, de vuelta a Mestalla, Unai Emery le cambi¨® la vida. Del Bosque se lo llev¨® a Polonia y, concentrado camino del triunfo en la Eurocopa, Zubizarreta le contrat¨® para el Barcelona. Tras un a?o marcado por las lesiones, la bala de L¡¯Hospitalet va como un tiro.

Pregunta. ?Usted ha jugado en el Parque de los Bomberos?

Respuesta. ?En el de L¡¯Hospitalet? ?Pues claro! De cr¨ªo, muchas veces. Yo era de bajar a jugar a la calle.

P. ?Ha cambiado mucho su barrio?

Gracias a Emery estoy en la selecci¨®n y en el Barcelona"

R. No, en esencia no. Siempre ha sido un barrio de gente trabajadora que se busca la vida.

P. ?Como usted en el campo?

R. Puede ser que a mi manera de jugar se traslade de d¨®nde vengo, mis or¨ªgenes, y lo que me ha costado. llegar. En todas las ciudades seguramente hay barrios como el m¨ªo, pero tengo la sensaci¨®n de haberme criado entre gente muy luchadora, que ha peleado para sacar adelante a sus hijos, darles unos estudios... Me enorgullece ser de L¡¯Hospitalet.

P. ?Sigue viviendo all¨ª?

Messi ve el pase con la misma facilidad que el gol. Es el m¨¢s completo que he visto¡±

R. Claro, pens¨¦ en irme a Barcelona, pero al final me qued¨¦ porque all¨ª tengo a mis amigos, a mi familia, y pens¨¦ que para qu¨¦ irme si, al final, iba a estar todo el d¨ªa all¨ª. Y ah¨ª estoy, muy feliz.

P. ?Le ha costado llegar m¨¢s que a muchos?

R. No, llegar no es f¨¢cil para nadie, y al Barcelona menos. No tengo la sensaci¨®n de que en mi caso haya sido m¨¢s dif¨ªcil. He dado muchas vueltas, eso s¨ª. Tuve que buscarme la vida en el Cornell¨¤, me fich¨® el Valencia y estuve un a?o en el N¨¤stic.

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® en Tarragona?

R. A vivir entre profesionales. Yo ven¨ªa del juvenil y vivir con Casades¨²s, el que est¨¢ ahora en el Levante, Jos¨¦ Mari, Campano, Mingo, Redondo, gente de vuelta que ven¨ªa de Primera fue una escuela. Al principio no jugu¨¦, pero al final, s¨ª. Madur¨¦ mucho y volv¨ª al Valencia.

P. Por ello, ?es especial enfrentarse al Valencia?

R. S¨ª, claro, siempre lo es. Y lo ser¨¢. Como si juego contra el N¨¤stic. En el Valencia debut¨¦ en Primera y se lo debo casi todo. Apost¨® fuerte por m¨ª en un momento dif¨ªcil. Era un momento en el que no sab¨ªa qu¨¦ iba a ser de m¨ª, acababa de salir del Bar?a y vino a buscarme al Cornell¨¤ y apost¨® por mi fuerte.

P. En el Valencia, ?Emery le cambi¨® la vida?

R. Sin duda. Seguramente, ha sido el entrenador que m¨¢s me ha marcado. Hubo muchas cr¨ªticas cuando me puso de lateral, para m¨ª y para ¨¦l, pero sigui¨® apostando. Tiene m¨¦rito. Tanto en el Valencia como en el Sevilla ha hecho grandes temporadas, es muy trabajador y apuesta por la gente que trabaja. Y no se casa con nadie. Es un tipo que da oportunidades. Gracias a ¨¦l estoy en la selecci¨®n y en el Barcelona. Si no me llega a cambiar de posici¨®n hoy no estar¨ªa aqu¨ª.

P. ?Usted defiende o ataca?

R. A todos gusta m¨¢s atacar que defender, pero yo me adapto a todo, aunque ahora me gusta defender m¨¢s que antes. He aprendido. Me gusta. Le he pillado el gusto con el paso de los a?os. Al principio no me gustaba, sufr¨ªa mucho, pero ahora no te cambio la posici¨®n por nada. Me gusta ser lateral.

P. Dec¨ªa Juanfran que para atacar tienes un don pero para defender hay que ser muy listo. ?Le da la raz¨®n?

R. S¨ª, claro. Cuando juegas en el Bar?a, en el Atl¨¦tico o en la selecci¨®n te enfrentas a los mejores y esa exigencia es muy grande. Has de estar muy concentrado. En ataque te puedes ir, en defensa el menor despiste es gol y quedas retratado. Tienes que estar pendiente de muchas cosas, m¨¢s concentrado. Para m¨ª es m¨¢s comprometedor defender que atacar. Has de estar pendiente de muchas cosas. Pero el trabajo de los delanteros es fundamental.

P. ?Entiende por qu¨¦ tanta cr¨ªtica a Iniesta este a?o?

R. Criticar a Andr¨¦s¡­. No lo he escuchado, pero si se critica a Andr¨¦s, de los dem¨¢s ?qu¨¦ dicen? Me parece incre¨ªble porque, adem¨¢s, este a?o ha crecido. Defensivamente est¨¢ aportando mucho m¨¢s, igual la gente s¨®lo valora la parte ofensiva, pero tampoco, porque cada vez que toca la pelota marca diferencia. No ha perdido capacidad de desborde, sino que ha ganado capacidad defensiva. Y te lo digo yo que lo noto.

P. ?Me lo parece a m¨ª o tiene buen rollo con Messi?

R. Tengo buen rollo con todos. Siempre me he llevado bien con la gente y con Leo es f¨¢cil entenderse, en el campo y fuera.

P. Da la sensaci¨®n de que le busca, ?han generado muchos automatismos?

R. No, pero le conozco y s¨¦ que en cualquier momento te encuentra. Contra el Atl¨¦tico, nadie se esperaba que la iba a pasar, pero yo sab¨ªa que me ver¨ªa. Vi mucho camino por delante y al final me la puso perfecta. Trato de ofrecer salidas a mis compa?eros y Leo ve el pase con la misma facilidad que el gol. Es el m¨¢s completo que he visto nunca. El que sea realista sabe que no hay nadie como Leo.

P. ?Luis Enrique le frena o tiene el sem¨¢foro en verde?

R. Sin descuidar la tarea defensiva, tengo libertad, desde la responsabilidad. No me corto a la hora de subir.

P. Se las puede ver con Negredo, Paco Alcacer, Piatti, Rodrigo. ?qui¨¦n le resulta m¨¢s complicado de ver delante?

R. Cada uno tiene lo suyo. Con Negredo, Paco y Rodrigo he coincidido en la selecci¨®n, les conozco bien. Y contra Piatti he jugado bastante y s¨¦ que es complicado. No va a ser f¨¢cil. El Valencia tiene un buen equipo, valiente, est¨¢n trabajando bien en defensa y son r¨¢pidos. Es un rival complicado.

P. ?Es cierto que duerme mucho?

R. ?Mucho? Es imposible dormir m¨¢s. Puedo estar doce horas durmiendo. Me encanta dormir. Es muy sano.

P. ?Y cu¨¢ndo se va a sacar el carnet de conducir?

R. ?Cuando me apetezca! Hombre, entiendo que es raro, debo ser el ¨²nico futbolista mayor de 18 a?os sin carnet de conducir. S¨ª, deber¨ªa sac¨¢rmelo pero, bueno, ya lo har¨¦.