El Chelsea acaricia la Premier

El Chelsea se meti¨® la Premier en el bolsillo. Sin grandes alardes, poco mando y escasa propuesta, el cuadro de Mourinho resisti¨® las embestidas del Manchester United y se llev¨® el partido con un solo golpe, de Hazard, que certific¨® el triunfo por debajo de las piernas de De Gea. A cinco jornadas para el final, el Chelsea le saca 10 puntos al Arsenal, su m¨¢ximo perseguidor, y vislumbra el t¨ªtulo de Liga.

El United, mermado por las bajas,¡ªCarrick, Jones, Blind y Rojo, se lesionaron contra el City¡ªno pudo sumar su s¨¦ptimo triunfo consecutivo. Lanzado en la recta final de Liga, solo su desastrosa primera vuelta explica que no le haya podido discutir el liderato al Chelsea, en pie despu¨¦s de que sus rivales se cayeran de la lucha por incomparecencia.

El fogoso inicio de los diablos rojos en Stamford Bridge pill¨® a contrapi¨¦ al equipo de Mourinho, que no acostumbra a alarmarse con el primer contratiempo. Propon¨ªa el United, esperaba su rival, ordenado defensivo y previsible, experto en sacar suculentos r¨¦ditos de situaciones adversas. Rooney pudo adelantar a su equipo cuando no se hab¨ªan cumplido ni cinco minutos. El ariete, m¨¢s retrasado en Stamford Bridge, recibi¨® un centro desde la izquierda, se acomod¨® el bal¨®n y lo lanz¨® a la escuadra de Courtois. En la otra porter¨ªa, De Gea cant¨® gol. Le enga?¨® la perspectiva, que le hizo creer que el bal¨®n hab¨ªa entrado por donde solo pas¨® cerca.

Poco a poco el Chelsea empez¨® a acompasarse con el ritmo del partido. Sin Diego Costa ni R¨¦my, Mourinho apost¨® por Drogba en punta. El marfile?o de 37 a?os, que sum¨® su quinto partido como titular, se mostr¨® desconectado de Hazard, Oscar y F¨¤bregas, sus escoltas de lujo. El talento blue anduvo desaparecido en Londres, diluido por el control de un United bien cerrado en el centro del campo por Herrera y punzante con Mata, que volvi¨® con ovaci¨®n a Stamford Bridge.

De un embrollo y un error de De Gea pudo llegar el primero del Chelsea. Un l¨ªo que acab¨® con Ivanovic en el suelo y De Gea mang¨¢ndole un bal¨®n a Hazard con la mano fuera del ¨¢rea que el ¨¢rbitro no vio.

Empuj¨® t¨ªmidamente el Chelsea y el gol no tard¨® en llegar. Ocurri¨® cuando por fin conect¨® el talento ausente de los blues. Terry rob¨® el bal¨®n y cedi¨® a F¨¤bregas, que lo condujo hasta encontrar a Oscar. El brasile?o asisti¨® de tac¨®n a Hazard y este encontr¨® entre las piernas de De Gea el camino directo a su red. El Chelsea volv¨ªa a sacar petr¨®leo de un par¨¦ntesis, de un inciso en su espeso juego.

En la segunda parte el United baj¨® la intensidad. Tanto que un despiste de Herrera, obligado a hacer del lesionado Carrick, pudo costarle el segundo en contra. El espa?ol dirigi¨® su pase a Matic y este lanz¨® un bal¨®n largo a Drogba. El punta se cit¨® delante de De Gea dentro del ¨¢rea, acompa?ado por la presi¨®n de Smalling, que lleg¨® justo para meter el pie y desviar el disparo. El bal¨®n se marchaba fuera, pero Hazard corrigi¨® su trayectoria y, sin ¨¢ngulo, lo hizo chocar con el exterior del palo derecho.

Para el United la m¨¢s clara la tuvo Falcao, que tambi¨¦n se top¨® con la madera. El palo evit¨® que el colombiano, que pide m¨¢s minutos ¡ªha jugado 1.130 en 22 partidos¡ª respondiera con goles a la oportunidad de Van Gaal.

El holand¨¦s movi¨® el banquillo en busca de la agitaci¨®n de Di Mar¨ªa y Januzaj, pero result¨® insuficiente para evitar que el Chelsea diera un golpe pr¨¢cticamente definitivo a la Liga.