60 minutos de f¨ªsica y psicolog¨ªa

El r¨¦cord de la hora se puede reducir a un simple c¨¢lculo: una m¨¢quina que desarrolla 400 vatios de potencia con un coeficiente aerodin¨¢mico determinado, ni muy alto ni muy bajo, puede recorrer 52,5 kil¨®metros. Y tambi¨¦n, lo que hace al intento mucho m¨¢s interesante, pues no es una m¨¢quina engrasada quien mueve los pedales que hacen girar el pi?¨®n fijo de la bicicleta, sino un ciclista de carne, hueso, m¨²sculo y nervios, es un c¨¢lculo psicol¨®gico, un juego mental.

?Cu¨¢nto tiempo ser¨¢ capaz el ciclista-m¨¢quina de mantener la posici¨®n sobre la bicicleta, aunque el dolor y el cuerpo le digan basta? ?Ser¨¢ capaz de convertirse en un metr¨®nomo: 102 pedaladas por minuto, ni una m¨¢s ni una menos, pues hay que distribuir gota a gota la energ¨ªa disponible?

¡°El r¨¦cord de la hora es la contrarreloj m¨¢s importante. Eres t¨² y la m¨¢quina: condiciones estables, nada de viento... es la contrarreloj m¨¢s pura a la que te puedes enfrentar¡±, dice Alex Dowsett, un ingl¨¦s de 26 a?os bajar¨¢ el s¨¢bado (14.45, Eurosport 2) vestido con un fin¨ªsimo maillot del Movistar a la madera pulida de pino siberiano del vel¨®dromo de Manchester para tratar de llegar m¨¢s lejos que el plusmarquista actual de la hora: 52,491 kil¨®metros. En la misma pista de Manchester, hace casi 20 a?os, otro brit¨¢nico, Chris Boardman, recorri¨® 56,375 kil¨®metros en una hora, utilizando una posici¨®n, la denominada de Superman, que la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) prohibi¨® a?os m¨¢s tarde con car¨¢cter retroactivo. Con su Espada, en 1994, Miguel Indurain obtuvo un r¨¦cord de corta duraci¨®n con 53,040 kil¨®metros.

Pese a lo que piense Dowsett, el r¨¦cord de la hora no es una contrarreloj, sino todo lo contrario. En una contrarreloj, donde el punto fijo es la distancia y la variable es el tiempo, cuanto m¨¢s r¨¢pido vaya el ciclista antes termina con la faena y con el sufrimiento; en un intento de r¨¦cord de la hora, el tiempo, 60 minutos, 3.600 segundos, est¨¢ concedido: lo que debe conquistar el ciclista es el espacio, y cuanto m¨¢s r¨¢pido vaya m¨¢s alarga el dolor.

¡°Alex lo intenta porque aprueba las dos valoraciones, la subjetiva y la objetiva¡±, dice Mikel Zabala, el profesor navarro que dirige los entrenamientos del ingl¨¦s. ¡°Su motivaci¨®n es doble: Alex quiere porque se cree capaz y porque quiere lanzar un mensaje a los que sufren la misma enfermedad que ¨¦l, la hemofilia. Y si para ¨¦l ya tiene sentido el intento, ya merece la pena¡±.

Dowsett es capaz te¨®ricamente de mantener 400 vatios durante una hora. ¡°Pero en eso se incluye un concepto que est¨¢ muy de moda, los flecos o las ganancias marginales que dicen los ingleses: la longitud de la pista (250m), la densidad del aire, su coeficiente aerodin¨¢mico, la rozadura del tubular hinchado a 17 atm¨®sferas en la madera, su formaci¨®n de pistard que le permite no moverse ni un mil¨ªmetro de la l¨ªnea negra del vel¨®dromo, la que marca la distancia exacta¡­¡±

La tabla de marcha ya est¨¢ fijada: entre 16,9 y 17,1s por vuelta con un desarrollo de 54/15 a 102 pedaladas por minuto. La temperatura ideal son 28 grados, por lo que, seg¨²n la asistencia de p¨²blico, se regular¨¢ la calefacci¨®n, y se espera bajas presiones, para que la densidad del aire sea menor.

¡°Los tests que hizo tras romperse la clav¨ªcula dicen que lo conseguir¨¢ pero con un factor innegable de incertidumbre¡± dice Zabala. ¡°A partir del minuto 40 domina la variable psicol¨®gica, el confort del ciclista. Es m¨¢s c¨®moda la carretera, en la que puede cambiar de posici¨®n, levantarse, dejar de pedalear¡­ Aqu¨ª tiene que ir m¨¢s fijo, como incrustado en un molde, y la clav¨ªcula tanto tiempo en la misma posici¨®n puede generar sobrecargas musculares y dolores¡±.