El mejor LeBron sume a los Bulls en un mar de dudas

La trascendencia de la derrota de los Bulls en Cleveland por 106-101 tal vez no fue lo peor para el equipo de Chicago. Es cierto que est¨¢ contra las cuerdas, pero, pese a los moment¨¢neos bajonazos en su juego, no acab¨® con malas sensaciones y luch¨® por el triunfo a pesar de muchos inconvenientes. Lo peor, adem¨¢s de que ahora est¨¢ muy apurado por el 3-2 en contra y de que ya no puede permitirse un solo resbal¨®n, es que no sabe todav¨ªa si podr¨¢ contar con Pau Gasol para el ya decisivo sexto partido, el jueves en Chicago, ni en qu¨¦ condiciones se encontrar¨¢ Derrick Rose, ni siquiera si la NBA sancionar¨¢ con un partido a Gibson, expulsado por patear en el suelo a Dellavedova.

El panorama es m¨¢s que preocupante para el equipo de Tom Thibodeau. Y por si fuera poco, LeBron James destap¨® el tarro de las esencias y exhibi¨® su apabullante superioridad en el que fue su mejor partido desde hace tiempo. Esta vez, Butler no pudo apenas minimizar los da?os que caus¨® El Rey en la defensa de los Bulls. LeBron estuvo superlativo. Los n¨²meros lo definen: 38 puntos, con una serie de 14 de 24, adem¨¢s de 9 de 14 tiros libres, 12 rebotes, 6 asistencias, 3 robos de bal¨®n, 3 tapones y ni una sola p¨¦rdida. Un partido pluscuamperfecto. LeBron es uno de los tres ¨²nicos jugadores que han sumado un m¨ªnimo de 35 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias sin ninguna p¨¦rdida. Los otros son Larry Bird (1986, Celtics) y Shaquille O'Neal (2000, Lakers).

Aun as¨ª, los Bulls estuvieron cerca de la remontada. Tras la expulsi¨®n de Gibson a nueve minutos para el final, y tras abrirse una brecha de 17 puntos en el marcador (90-73), los de Chicago enlazaron un parcial de 11-26. Se situaron a dos puntos tras el segundo triple consecutivo de Butler (101-99). S¨®lo faltaban 78 segundos.

Determin¨® la siguiente secuencia: fall¨® Irving, pero LeBron le puso un tap¨®n a Rose; erraron un triple Butler y un tiro LeBron; pero el rebote de ataque de Shumpert, a 22 segundos, minimizo las opciones de los Bulls que tuvieron que hacerle falta a Kyrie Irving. El base de los Cavaliers no fall¨®. A pesar de una cojera evidente debida a la lesi¨®n que sufre en un pie, Irving sum¨® 25 puntos y 5 asistencias.

La irregularidad de los Bulls y los vaivenes en su juego estuvieron en consonancia con la actuaci¨®n de su estrella, Derrick Rose. El base empez¨® muy fuerte, pero despu¨¦s enlaz¨® fallo tras fallo. Concluy¨® con 16 puntos, 12 en el primer cuarto, con una serie de 7 de 24 y 0 de 4 en triples, adem¨¢s de 9 rebotes y 6 asistencias. Rose acus¨® la lesi¨®n que sufri¨® en la mano derecha, causada por una ca¨ªda cuando luchaba por un bal¨®n. Butler fue quien lider¨® el ataque de su equipo con 29 puntos y 9 rebotes. Dunleavy aport¨® 19 puntos y Gibson, Noah y Mirotic, 10 cada uno.

Adem¨¢s de LeBron e Irving, los Cavaliers se beneficiaron de las aportaciones de Shumpert, con 13 puntos y 7 rebotes, Thompson y JR Smith, con 12 puntos cada uno. Mozgov solo aport¨® un punto y fall¨® los siete tiros de campo que efectu¨®.

Pau Gasol, lesionado en los isquiotibiales de la pierna izquierda desde el tercer partido, se prob¨® horas antes del quinto, pero no pudo jugar. Su baja pes¨® como una losa a los Bulls, derrotados en los dos ¨²ltimos encuentros que han disputado sin ¨¦l. Ahora, se jugar¨¢n la supervivencia en el pr¨®ximo partido. Ya no les queda margen de error.