Fenerbah?e, CSKA y Olympiacos: tres huesos para el Madrid

El Real Madrid afronta por tercera vez consecutiva el reto de proclamarse campe¨®n de Europa. Esta vez es en casa, pero no por eso el objetivo es m¨¢s factible. La historia se ha encargado de demostrar que ser el anfitri¨®n en una Final Four no es ning¨²n seguro de ¨¦xito. La ¨²ltima vez que un equipo triunf¨® en casa fue en 2007, cuando Panathinaikos logr¨® coronarse en Atenas.

Pero m¨¢s all¨¢ del factor cancha, el Madrid se encuentra con tres obst¨¢culos en su camino hacia su noveno entorchado continental: Fenerbah?e, Olympiacos y CSKA de Mosc¨². Los tres conjuntos son del m¨¢ximo nivel europeo, con grandes plantillas, excelsas en alg¨²n caso. Los de Laso no llegan como favoritos, ese papel quiz¨¢ recaiga en el CSKA, aunque no podr¨ªa calificarse de gran sorpresa la victoria de cualquiera de los cuatro equipos

Fenerbah?e: la estrella est¨¢ en el banquillo

El primer rival del Real Madrid ser¨¢ el Fenerbah?e. Los turcos son un plantel compensado donde sobresale el recientemente nombrado MVP de la competici¨®n, Nemanja Bjelica, que ahora juega m¨¢s cerca del aro y es un jugador mucho m¨¢s completo que cuando militaba en el Baskonia. El escolta Andrew Goudelock es la principal amenaza desde el per¨ªmetro y el m¨¢ximo anotador. El estadounidense es un hombre de rachas. Esta temporada anot¨® 10 triples de 13 intentos ante el Bayern M¨²nich y ajustici¨® a Olympiacos en el Pireo con 24 puntos (6 de 7 en triples). El alero Jan Vesely y el joven Bogdanovic son otros de los baluartes del equipo. Pero decir Fenerbah?e es decir Obradovic. El t¨¦cnico m¨¢s laureado de Europa (8 Euroligas con cuatro conjuntos diferentes) quiere convertir al cuadro de Estambul en el primero que lleva el trofeo a Turqu¨ªa.

El Madrid tiene motivos para temer a su rival en semifinales, los turcos han salido indemnes de pistas tan complicadas como las de Olympiacos y CSKA, y en el playoff de cuartos pasaron por encima del Maccabi barri¨¦ndolo en tres partidos.

CSKA de Mosc¨²: los eternos favoritos

Si el Madrid supera el primer escollo, se las tendr¨¢ que ver el domingo con CSKA u Olympiacos. El equipo moscovita es un plantel de relumbr¨®n que mejor¨® lo inmejorable cuando incorpor¨® a Andrei Kirilenko, que lleg¨® en febrero procedente de la NBA. Sin embargo, el CSKA tiene un pasado reciente repleto de batacazos cuando todo apuntaba a que la copa acabar¨ªa en sus vitrinas. Su rival en semifinales, Olympiacos, fue su verdugo en 2012 y 2013.

Kirilenko, que afirm¨® que esta puede ser su ¨²ltimo a?o en activo, es solo la guinda de un plantel repleto de talento. El franc¨¦s Nando De Colo ha regresado a Europa en busca de los minutos que no tuvo en la NBA y su rendimiento est¨¢ siendo m¨¢s que notable. Teodosic mantiene el alto nivel que acostumbra. Sony Weems aporta versatilidad y anotaci¨®n en el per¨ªmetro. Kaun y Hynes ponen la dureza dentro de la zona. La plantilla es tan amplia que jugadores como Aaron Jackson son complementarios y otros como Victor Khryapa, anta?o en la agenda de equipos de la NBA, tienen un papel absolutamente marginal.

Al frente del equipo se encuentra el griego Dimitris Itoudis, un joven t¨¦cnico forjado bajo el manto de Obradovic, del que fue asistente durante 13 a?os en Panathinaikos. Itoudis, todo un estudioso del baloncesto, debuta como entrenador jefe pero su magn¨ªfica temporada y su gesti¨®n de un plantel repleto de estrellas han disipado cualquier duda sobre su preparaci¨®n. El equipo se ha mostrado m¨¢s suelto en ataque que en a?os anteriores con Messina y solo han perdido tres partidos en toda la competici¨®n. En las ¨²ltimas 13 temporadas, CSKA se ha metido 12 veces en la Final Four, aunque solo han alzado la copa en dos ocasiones (2006 y 2008), demasiado poco para el dinero invertido.

Olympiacos: el ej¨¦rcito de Spanoulis

El Olympiacos es, quiz¨¢, el equipo m¨¢s d¨¦bil si se mira la plantilla y el r¨¦cord de victorias-derrotas en su camino a Madrid. Pero eso no preocupa lo m¨¢s m¨ªnimo a los griegos, que ya ganaron la Euroliga de 2012 y 2013 con parecidas credenciales. La temporada del conjunto del Pireo se complic¨® cuando su estrella y faro, Vassilis Spanoulis, se lesion¨® y se perdi¨® el final del Top-16. Eso les llev¨® a perder algunos partidos y afrontar la eliminatoria de cuartos ante el Barcelona con el factor cancha en contra. Tras una primera derrota en el Palau con Spanoulis ausente, el retorno de su l¨ªder les dio alas y se llevaron los tres encuentros siguientes, coronados con ese triple de Printezis.

El entrenador, Giannis Sfairopoulos, ha cincelado un equipo rocoso e inc¨®modo para el rival que presenta la mejor defensa del campeonato. En ataque casi todo pasa por las manos de Spanoulis, sobre todo en los minutos calientes. Printezis, un cuatro que lanza de lejos como un alero, es el principal apoyo ofensivo. El resto del equipo es una compilaci¨®n de soldados donde ninguno destaca demasiado del resto. Uno de estos peones es Tremmell Darden, el alero estadounidense que jug¨® las dos campa?as anteriores en el Real Madrid.