Las cuentas de la liga m¨¢s dispar

La pen¨²ltima jornada agrupa todos sus partidos en la tarde del domingo a partir de las siete, se?al de que en todos hay sustancia. A estas alturas s¨®lo conocen su destino cuatro equipos: Villarreal, que jugar¨¢ la pr¨®xima Europa League como sexto clasificado, Real Sociedad y Elche, sin apuros para la permanencia ni opciones de aspirar a algo m¨¢s, y el descendido C¨®rdoba. A todos los dem¨¢s les ocupa alguna pelea en una Liga m¨¢s dispar porque nunca la distancia entre el cuarto clasificado y el primer puesto de permanencia fue tan lejana como ahora (entre Valencia y Granada o Deportivo hay 42 puntos de distancia).

Se profundiza en esa diferencia que marca el latifundio entre la clase media-baja y la media-alta del f¨²tbol espa?ol: hace un a?o el cuarto y el decimos¨¦ptimo cerraron el ejercicio con 30 puntos de diferencia entre ambos, hace dos campa?as la distancia fue de 29 puntos y hace tres de tan s¨®lo 16. La competici¨®n actual, tan desigual, propicia situaciones insospechadas como que el Villarreal se haya mantenido sexto, sin bajar ni subir de esa cota, pese a encadenar nueve jornadas sin ganar hasta que el fin de semana pasado super¨® al Elche. O que el M¨¢laga con ganar seis puntos de los 27 ¨²ltimos tenga serias opciones de llegar a una s¨¦ptima plaza de la que apenas se descabalg¨® la semana pasada, una Liga en la que, en fin, el modesto Eibar con cuatro puntos sumados en toda la segunda vuelta tiene serias opciones de permanecer en la categor¨ªa.

Ma?ana puede haber nuevo campe¨®n. Basta con que el Barcelona obtenga en su visita al Calder¨®n el mismo resultado que el Real Madrid en su viaje al feudo del Espanyol. Ni siquiera le consolar¨ªa a los blancos saber que est¨¢n en la sexta campa?a consecutiva que acaban con m¨¢s de cien goles a favor, haza?a in¨¦dita en los campeonatos m¨¢s granados. Una derrota ante el Atl¨¦tico obligar¨ªa al l¨ªder a superar en la jornada final al Deportivo y dar¨ªa adem¨¢s el tercer puesto a los rojiblancos, que podr¨ªan verse exigidos a una victoria en su ep¨ªlogo en Granada si no ganan al Barcelona (todos los rivales de los andaluces por evitar el descenso desean un inmediato alir¨®n blaugrana) y el Valencia supera a un Celta, que apura sus ¨²ltimas opciones para llegar a la s¨¦ptima plaza. Un triunfo del Sevilla en la final de la Europa League contra el Dnipro, que le enviar¨ªa a la Liga de Campeones, o del Barcelona en la final de Copa del Rey contra el Athletic abrir¨ªa las puertas del continente para ese s¨¦ptimo clasificado.

Lucha por la Liga Europa

En esa lucha el M¨¢laga tiene una ventaja de un punto sobre Athletic y Espanyol, de tres sobre el Celta y de cuatro sobre el Rayo, que necesita una carambola. Viajan los de Javi Gracia a casa de un Villarreal con todos los objetivos cubiertos y acaba en Sevilla, ante un equipo que si el Valencia suma tres puntos esta jornada ya no podr¨ªa discutirle el cuarto puesto. ¡°Son dos partidos en los que nos jugamos el trabajo de muchos meses. Es el momento para la exigencia, la ambici¨®n y la entrega m¨¢xima¡±, apunta el entrenador del M¨¢laga. ¡°Debemos explotar las posibilidades al m¨¢ximo y desde luego nos hace falta sumar seis puntos¡±, diagnostica Ernesto Valverde, el t¨¦cnico del Athletic, al que aguarda el Elche antes de recibir al Villarreal. ¡°Son equipos que no se juegan nada, pero no har¨¢n regalos porque no tienen motivos para hacerlos¡±, incide. Con los mismos puntos que los vascos semeja m¨¢s complicado el calendario del Espanyol, que enfrenta al Madrid y acaba en Vigo.

La agon¨ªa del descenso

Librar del descenso ocupa a seis equipos para dos plazas por adjudicar. En Riazor el Deportivo hace cuentas para ver si con tres puntos m¨¢s puede huir de la quema porque finalizar¨¢ la campa?a en el Camp Nou. Necesitar¨¢ primero superar a un Levante que en cuanto sume un punto se librar¨¢ de cualquier contingencia y en el que Lucas Alcaraz lleva d¨ªas luchando contra la sensaci¨®n de que ya todo est¨¢ hecho con 36 puntos y el 99,89% de posibilidades que tiene su equipo de continuar en Primera. ¡°Parece que no vamos a jugar el partido¡±, se queja el t¨¦cnico granadino, que alerta sobre los motivos por los que este a?o es m¨¢s barato que nunca la permanencia. ¡°Estamos en un modelo de Liga en la que tres equipos hacen una barbaridad de puntos, en la que todo se reparte de forma desigual¡±.

El Deportivo suspira por nuevos tropiezos de Granada, Eibar y Almer¨ªa. Los primeros, redivivos con la llegada de Sandoval tras dos victorias consecutivas, visitan a la Real Sociedad. ¡°Si ganamos y podemos ayudar al Eibar, mejor¡±, reconoce el centrocampista Markel Bergara. Los chicos de Garitano juegan en Getafe. Igual, con el transcurrir del partido un empate ayuda a los dos, ¡°Valoraremos las circunstancias a lo largo del partido¡±, reconoce Pablo Franco, entrenador de los madrile?os. El Eibar acabar¨¢ la Liga en Ipur¨²a contra el C¨®rdoba y cuatro puntos les pueden bastar, justo aumar en dos partidos lo mismo que en toda la segunda vuelta: ¡°Muchos de mis jugadores ¨Canticipa Garitano- vienen de Segunda B y Tercera y cuando llegas tan alto tienen que matarte para echarte. Les ha costado mucho y hay que pelear por los sue?os¡±.

El Almer¨ªa visita al Sevilla y el entrenador Sergi Barjuan no est¨¢ muy contento. ¡°Si jugamos como hemos entrenado nos meter¨¢n un saco¡±. No lo tiene sencillo el incluso si al final se queda con esos puntos en litigio porque acabar¨¢ en casa frente al Valencia. Con todo, el descenso se juega m¨¢s all¨¢ de las dos jornadas que quedan, lejos del c¨¦sped y cerca de las moquetas. El pr¨®ximo d¨ªa 20, tres d¨ªas antes del final, se esperan desde Ginebra noticias del TAS sobre la sanci¨®n que puede quitarle tres puntos al Almer¨ªa por un pago fuera de plazo en el fichaje del dan¨¦s Michael Jakobsen.