Jim¨¦nez, segundo, vitoreado y feliz

Como un torero en el centro del ruedo, de rojo y blanco vestido, Miguel ?ngel Jim¨¦nez, el m¨¢s querido, el m¨¢s jaleado, se quita no la montera sino la visera de la cabeza rizada y saluda a la concurrencia y desde la bandera del 18 gira sobre sus piernas 360 grados recogiendo aplausos y v¨ªtores del p¨²blico del Prat, de los de a pie de green, de los que en la terraza del bar con vistas dejan un momento en el suelo la ostra y el Jerez para tener las manos libres y hacer ruido.

Llegado desde las honduras del -1, el m¨¢s viejo ganador de la historia del circuito europeo acaba de terminar su Open de Espa?a con una ronda de 67 golpes (-5), que le coloca, con -6 total, como l¨ªder provisional en la casa club. Sabe que no ganar¨¢, que no revalidar¨¢ el t¨ªtulo conseguido hace un a?o en Girona, pues el ingl¨¦s James Morrison llega seguro con dos tres golpes menos desde cinco hoyos m¨¢s all¨¢, pero sabe tambi¨¦n que acabar¨¢ entre los mejores y que, un torneo m¨¢s, habr¨¢ reivindicado su forma de ver la vida y el golf, de jugar. Finalmente termin¨® segundo, empatado con el franc¨¦s Edouard Espa?a, el ingl¨¦s David Howell y el italiano Francesco Chicco (pron¨²nciese Quico) Molinari. Con un golpe m¨¢s, detr¨¢s, Emiliano Grillo, el argentino de Ciudad Resistencia, el joven que llega. Entre Grillo, de 22 a?os, y Jim¨¦nez hay 29 a?os de diferencia, lo que indica el valor de la actuaci¨®n de ambos.

Gan¨® sobrado, con -10, cuatro golpes sobre el segundo Morrison, quien ha tardado cinco a?os en recuperarse de la derrota en el desempate del Open espa?ol, el m¨¢s antiguo del continente, ante ?lvaro Quir¨®s en Sevilla. Es la segunda victoria de Morrison, de 30 a?os, en 164 participaciones en torneos del circuito europeo. La primera victoria la consigui¨® en 2010 en Madeira. ¡°Estoy feliz, hace 5 a?os de mi primera victoria y desde entonces he tenido muchas oportunidades. Hoy he tirado de experiencia para poder cruzar la l¨ªnea¡±, dijo Morrison, quien present¨® una tarjeta en la cuarta ronda de 69 golpes (15 pares y tres birdies). ¡°Ganar el Open de Espa?a significa mucho para m¨ª. Lo perd¨ª una vez en el playoff y ahora que lo he conseguido, estar¨¢ para siempre en mi coraz¨®n¡±.

El espa?ol al que se esperaba, Sergio Garc¨ªa, no apareci¨®. Peleado con el campo y las circunstancias desde el primer hoyo, el jugador de Castell¨®n nunca se encontr¨® en disposici¨®n de pelear por los primeros puestos y termin¨® el d¨ªa con +1, un -1 final que le dej¨® 22? en el torneo que gan¨® hace 13 a?os. Tampoco pareci¨® sentirlo mucho el p¨²blico, entregado a Jim¨¦nez, a su imagen y a su forma de jugar. ¡°Estoy peg¨¢ndole muy bien a la pelota, muy bien desde el tee, dibujando los hoyos como me gusta¡±, dijo el malague?o, quien combina su participaci¨®n en el circuito europeo con la tarjeta en el circuito s¨¦nior estadounidense, en el que tambi¨¦n brilla, y espor¨¢dicas apariciones en el de la PGA de Estados Unidos, en grandes como Augusta o Mundiales. ¡°Estoy dando unos hierrazos impresionante a las banderas, que es mi fuerte normalmente, el tiro a green, pero no han entrado los putts que ten¨ªan que haber entrado¡±.

El momento m¨¢s alto de Jim¨¦nez, lo mejor del domingo, fue su eagle en el quinto hoyo, un par cuatro en el que emboc¨® la bola con un hierro 7 desde 142 metros. ¡°Ha sido una pena los segundos nueve, son los que m¨¢s me gustan porque hay que colocar la bola. Despu¨¦s de hacer dos al hoyo 5, birdie al 6 y birdie al 8, se me han quedado birdies de pocos metros con los que pod¨ªa haber metido presi¨®n a los l¨ªderes. Con un par de putts menos por vuelta podr¨ªa haber estado estar ah¨ª, pero se me pusieron los pelos de punta al o¨ªr la ovaci¨®n en el 18: me siento muy querido por el p¨²blico y yo tambi¨¦n les quiero, es muy bonito¡±, dijo Jim¨¦nez, quien en 27 a?os en el circuito ha disputado torneos con Nicklaus y Ballesteros, con Olaz¨¢bal y Nick Faldo y Bernhard Langer, con Tiger Woods y hasta con Emiliano Grillo.