Gustavo Ay¨®n, el gigante mexicano que triunfa en Europa

Gustavo Ay¨®n (Zapot¨¢n, 1985) empez¨® a jugar baloncesto hace 13 a?os. El mexicano recibi¨® hace casi 10 su primer pago por jugar el deporte: 3.000 pesos (unos 200 d¨®lares al tipo de cambio actual). Ha recorrido un largo camino desde entonces. Hoy ha visto premiado su esfuerzo. Ay¨®n, apodado el tit¨¢n de Nayarit, se ha coronado campe¨®n con en la Euroliga con el Real Madrid, un t¨ªtulo que el club llevaba esperando m¨¢s de 20 a?os.

Con sus 2,08 metros de estatura, el mexicano se ha consolidado como un p¨ªvot que deja todo en la duela. Suma puntos, consigue rebotes y roba balones. Tras sus primeros ¡ªy exitosos¡ª pasos en el baloncesto mexicano, inici¨® la aventura profesional en el extranjero precisamente en Espa?a. Lleg¨® al Fuenlabrada en 2009 para despu¨¦s pasar a las filas del Illescas y m¨¢s tarde al Tenerife, al que salv¨® del descenso. Sus buenos resultados en las ligas inferiores consiguieron recuperarle su puesto en el Fuenlabrada, donde acab¨® como jugador revelaci¨®n en la temporada 2010-2011.

En diciembre de 2011, la NBA toc¨® a su puerta. Ya lo hab¨ªa intentado a?os antes de ir a Espa?a por la v¨ªa universitaria, pero no lo hab¨ªa podido conseguir. Pero el futuro le sorprendi¨®. Bastaron dos temporadas para que saltara de la tercera divisi¨®n espa?ola a la liga de baloncesto m¨¢s importante del mundo.

En las duelas estadounidenses milit¨® en las filas de los Hornets de Charlotte, los Hawks de Atlanta, los Magic de Orlando y finalmente con los Bucks de Milwaukee. Pero ahora hab¨ªa ganado la atenci¨®n de los principales clubes espa?oles: el Barcelona y el Real Madrid. El equipo blaugrana hab¨ªa conseguido sus derechos al Fuenlabrada originalmente pero, tras una negociaci¨®n, Ay¨®n volvi¨® a Espa?a en 2014, esta vez con destino merengue.

"El Real Madrid no es un club cualquiera y tampoco la Liga espa?ola"

Lo tuvo claro desde el inicio. ¡°Llego en mi mejor momento¡±, afirm¨® cuando el Madrid anunci¨® su fichaje. Cuando le preguntaron si no se arrepent¨ªa de haber dejado la NBA, respondi¨®: ¡°El Real Madrid no es un club cualquiera y tampoco la Liga espa?ola. No me he equivocado, estoy contento aqu¨ª y vienen cosas muy buenas para m¨ª¡±. Lo dijo en febrero.

Tres meses despu¨¦s, el p¨ªvot mexicano ha conseguido con el Madrid el logro m¨¢s importante para un club europeo: la Euroliga. Con el triunfo acaban 20 a?os de sequ¨ªa para su club y la consolidaci¨®n de un jugador de ¡°car¨¢cter inquebrantable¡±, como le describen quienes han estado a su lado desde el inicio. El mismo que comenz¨® su carrera con un sueldo de 3.000 pesos y que dej¨® Zapot¨¢n, un peque?o pueblo mexicano de apenas 1.000 habitantes, para alcanzar sue?os m¨¢s grandes. Hoy, con un jersey blanco, ha conseguido uno de ellos.