Sporting: los ¡®guajes¡¯ del ¡®low cost¡¯

Siempre instalado sobre una base de mesura sobre la que ha hecho crecer a un equipo inexperto, Abelardo Fern¨¢ndez Antu?a (54 veces internacional, casi 400 partidos en Primera) lleg¨® el pasado mes de abril a una rueda de prensa tras un pol¨¦mico partido contra el filial del Barcelona y pidi¨® la palabra antes de que brotasen las preguntas: ¡°Somos el Sporting y nos estamos jugando la puta vida¡±, lanz¨®. Fue una de esas sentencias que brotan desde las entra?as, como aquellas que dej¨® Manolo Preciado, tantas veces recordado en las ¨²ltimas horas justo a los tres a?os de su fallecimiento.

El Sporting necesitaba el ascenso para vivir porque part¨ªa casi desde la muerte: el pasado mes de septiembre Javier Tebas, presidente de la Liga de F¨²tbol Profesional, le hab¨ªa se?alado como uno de los clubes en peligro de defunci¨®n (curiosamente no estaba el Elche entre ellos) por su deuda con la Agencia Tributaria. Los futbolistas solicitaron entonces una reuni¨®n con los responsables del club para conocer cual era la situaci¨®n. ¡°Nos transmitieron tranquilidad y que estaban trabajando por el club¡­ y hay que creerles¡±, resumi¨® Iv¨¢n Hern¨¢ndez, ¨²nico testigo en la plantilla del ¨²ltimo ascenso en 2008. Con 30 millones de deuda total, nueve a liquidar con Hacienda antes del pr¨®ximo 31 de diciembre e impagos a empleados, t¨¦cnicos y futbolistas, la Primera Divisi¨®n semejaba la ¨²ltima salida posible para el Sporting. Hoy la festeja tras ganar en campo del Betis por 0-3 y un gol de Pablo Caballero, delantero argentino del Lugo, en el ultimo suspiro para dejar al Girona sin un ascenso que acariciaba.

Necesitaba dar el salto el Sporting, pero nunca lo tuvo m¨¢s complicado que esta temporada, iniciada entre severas restricciones econ¨®micas. El tope salarial baj¨® el pasado verano dos millones respecto al ejercicio anterior y se situ¨® en 4,2 millones de euros. Los futbolistas con las fichas m¨¢s onerosas tuvieron que salir del club, justamente los que atesoraban m¨¢s experiencia, tipos como Canella, Bustos, Casquero, L¨®pez Garai, Lekic o Scepovic cuya marcha alivi¨® la tesorer¨ªa, pero tambi¨¦n en algunos casos debilitaba deportivamente al equipo.

El Sporting se ha reinventado sobre el verde tras su ¨²ltimo descenso, en 2012

La mirada se volvi¨® hacia Mareo y ahora, en el ¨¦xito, cabe concluir que siempre que el Sporting ha mirado hacia su vivero ha salido bien parado. Abelardo estaba entrenando al filial cuando le llamaron para relevar a Sandoval a falta de cinco jornadas para acabar la temporada pasada y no dud¨® en volver a darle vuelo. ¡°Si no subimos va a ser complicado retener a bastantes de nuestros j¨®venes¡±, reconoci¨® hace un par de semanas. A su vera han crecido chicos como Sergio ?lvarez (23 a?os), un mediocentro de equilibrio, recuperaci¨®n y primer pase que ya se cotiza en media Primera Divisi¨®n, extremos como Jony (23), centrocampistas llegadores como Pablo P¨¦rez (21), delanteros como Carlos Castro (20), que se ha hecho un hueco en la selecci¨®n sub-21, o la ¨²ltima sensaci¨®n tambi¨¦n ya en ese combinado pese a cumplir hace unas semanas los 18 a?os, el jovenc¨ªsimo central Jorge Mer¨¦.

Es el Sporting de los guajes (ni?os, en lengua bable). ¡°Los chavales tan j¨®venes nos han contagiado de sentimiento y hambre de f¨²tbol¡±, reconocen los veteranos del plantel. ¡°Cambiar¨ªa todo lo que tengo por tener la edad de Pabl¨ªn o Carlitos¡±, apunt¨® hace unos d¨ªas el meta Cu¨¦llar, ya en la treintena, de largo el menos goleado del campeonato en un equipo que s¨®lo concedi¨® dos derrotas, algo in¨¦dito en la historia de una categor¨ªa cain¨ªta.

El Sporting se ha reinventado sobre el verde tras su ¨²ltimo descenso hace tres temporadas con un equipo en el que hab¨ªa sueldos que frisaban el mill¨®n de euros, un coste total que pasaba de los 18 y una desafecci¨®n entre afici¨®n y directiva despu¨¦s de que tras la destituci¨®n de Preciado el club hubiese circulado hacia la contrataci¨®n de Javier Clemente. Eran tiempos en los que adem¨¢s se hizo caja, en torno a los 15 millones de euros, por traspasos como los de Jos¨¦ Angel, Bot¨ªa, M¨ªchel, Trejo o David Barral. Borja L¨®pez y Scepovic fueron los ¨²ltimos talentos por los que se recaud¨® un dinero que sirve para tapar un ingente agujero propiciado por gestores manirrotos. Hay una ampliaci¨®n de capital aprobada y un objetivo de una parte mayoritaria de la afici¨®n por descabalgar a Jos¨¦ Fern¨¢ndez como m¨¢ximo accionista del club (ahora tiene en torno al 75% de los titulos) y se aguarda que un anticipo de los derechos de televisi¨®n ayude a despejar los plazos que marca la ahora implacable Agencia Tributaria, con la que adem¨¢s habr¨¢ que seguir cumpliendo para el pago de la deuda del concurso de acreedores.

Sin fichajes, sin dinero, con rumores de venta a grupos de inversores, siempre con la gente tras ¨¦l, el Sporting regresa a Primera Divisi¨®n de la manera m¨¢s sufrida que se puede imaginar en una fren¨¦tica jornada en la que hasta El Brujo, el gran Quini, el mayor mito futbol¨ªstico del club y delegado del equipo desde hace a?os, se convirti¨® en un guaje m¨¢s. ¡°Me impresion¨® verle llorar como un ni?o¡±, confiesa Abelardo, que debe confirmar su continuidad y asumir un proyecto para el que pide una premisa: ¡°Seriedad¡±.