Trinidad y M¨¦xico empatan en un partido vibrante

M¨¦xico ha terminado la fase de grupos de la Copa Oro dejando un mal sabor de boca. Hab¨ªa llegado a disputar el torneo sobrado de confianza, con la intenci¨®n de quitar a Estados Unidos un t¨ªtulo que considera suyo. En el camino las cosas se complicaron tremendamente para el combinado dirigido por Miguel El piojo Herrera, que esta noche liga dos empates por primera vez en la historia de los verdes en la competici¨®n. El Tricolor ha pasado a cuartos, pero lo ha hecho a la sombra de la afanosa Trinidad y Tobago, que se qued¨® con el primer lugar despu¨¦s de haber equilibrado el marcador en un encuentro trepidante.

Miguel Herrera trat¨® de ajustar los errores que cometi¨® en el empate a ceros con Guatemala. Dio descanso a Oribe Peralta, un delantero que anot¨® tres goles en el primer encuentro frente a Cuba, pero que perdi¨® el norte frente a los centroamericanos. En su lugar envi¨® a la cancha a Giovani Dos Santos, que hab¨ªa sido reclamado por la afici¨®n durante todo el torneo para que comenzara de titular. El estadio Bank of America de Charlotte (Carolina del Norte) lo vio arrancar en la punta junto a su hermano Jonathan y Carlos Vela. La mala suerte, sin embargo, lo apart¨® del campo con una lesi¨®n hacia el final del primer tiempo. No hubo gran presentaci¨®n para Gio, que hoy fich¨® por el LA Galaxy de la liga de Estados Unidos.

Paul Aguilar adelant¨® a los mexicanos con un remate cruzado tras un largo centro peinado por Carlos Vela. Ese era el inicio de un partido vibrante, por momentos desquiciado, con m¨¢s destellos de coraje que gran f¨²tbol. Veinte minutos m¨¢s tarde, Vela culmin¨® una veloz jugada con un quiebre frente a Yohance Marshall. El atacante de la Real Sociedad anotaba el segundo sin saber que Marshall se convertir¨ªa, m¨¢s adelante, en un h¨¦roe de ¨²ltimo minuto.

Los mexicanos trataron de ampliar la ventaja. Vela y Peralta, que hab¨ªa relevado a Dos Santos, dejaron ir sendas oportunidades claras. El equipo sigui¨® funcionando hasta que Trinidad puso a prueba la defensa mexicana. Los caribe?os evidenciaron entonces las graves carencias de la ¨²ltima l¨ªnea, que apenas hab¨ªa visto acci¨®n tras medirse a las d¨¦biles delanteras de Cuba y Guatemala.

Bastaron tres minutos para que los trinitarios empataran el encuentro. Su gran figura, Kenwyne Jones, tom¨® un bal¨®n en medio campo y lo condujo hasta el ¨¢rea con la fuerza de una locomotora para dej¨¢rselo a Keron Cummings, su pareja en la delantera, que anot¨® ante Guillermo Ochoa. La pantera, como llaman a Jones, remat¨® poco tiempo despu¨¦s con la derecha un centro y logr¨® el 2-2.

Cummings volver¨ªa a aparecer para hacer pedazos el ¨¢rea mexicana y remontar el partido. Un potente zurdazo se col¨® en el poste izquierdo despu¨¦s de que Jones, otra vez, le dejara el bal¨®n con el pecho. Fue uno de los mejores goles que ha visto la Copa Oro en la ronda de grupos.

Andr¨¦s Guardado, que hab¨ªa sido uno de los mejores sobre el campo, pag¨® a Trinidad con la misma moneda. Un fuerte disparo desde afuera del ¨¢rea entr¨® con violencia dejando al portero Marvin Phillip sin oportunidad. El festejo mexicano se desbord¨®, pero a¨²n habr¨ªa m¨¢s.

El Tricolor apretaba con ambici¨®n de ganar y conseguir el primer lugar del grupo. H¨¦ctor Herrera lanz¨® un centro desesperado cuando el reloj mord¨ªa el minuto noventa. Lo ¨²nico que encontr¨®, sobre el ¨¢rea chica, fue la pierna de La pantera, que empuj¨® el bal¨®n en su meta en un inconcebible despeje. El delantero trinitario pon¨ªa las cosas 4-3 para M¨¦xico.

El marcador se equilibr¨® por tercera ocasi¨®n en un tiro de esquina ag¨®nico, cuando los minutos de reposici¨®n estaban por agotarse. Joevin Jones lanz¨® un c¨®rner bajo el asedio de la basura que lanzaban los aficionados mexicanos, que presionaban al ¨¢rbitro para pitar el fin del partido. La curva sobre el aire del bal¨®n encontr¨® la frente de Yohance Marshall, que remat¨® con firmeza. Marshall termin¨® tirado en el c¨¦sped, cobijado por los cuerpos de sus compa?eros. El defensa redondeaba la actuaci¨®n de un equipo que ha sido la sorpresa en lo que va de Copa Oro, y que se medir¨¢ a Panam¨¢ en cuartos. Frente a ellos capitulaba M¨¦xico, que har¨¢ lo propio frente a Costa Rica en la pr¨®xima ronda, y quienes algunos siguen llamando el gigante de Concacaf.