Pek¨ªn, unos Juegos Ol¨ªmpicos de invierno sin nieve

?No hay nieve? Se fabrica ?Hay poca agua? Se trae ?Hay contaminaci¨®n? Se limpia. Un d¨ªa despu¨¦s de que Pek¨ªn haya sido seleccionada como sede de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de 2022, China se ha apresurado a lanzar mensajes de tranquilidad sobre los inconvenientes de su candidatura. La propuesta e Pek¨ªn, que solo ten¨ªa a la kazaja Almaty como rival, hab¨ªa suscitado numerosas dudas. El propio comit¨¦ de evaluaci¨®n del COI reconoci¨® entre ellas la falta de nieve en la capital y en Zhangjiakou, la otra ciudad de la candidatura conjunta, a 250 kil¨®metros al noroeste de Pek¨ªn. El comit¨¦ pudo comprobarlo in situ: durante su visita del pasado enero, las monta?as que acoger¨¢n las pruebas de esqu¨ª aparec¨ªan de un uniforme color marr¨®n.

Pek¨ªn recibe la gran parte de sus lluvias durante el verano. Sus inviernos, aunque muy fr¨ªos, son tremendamente secos en meses como febrero, cuando se disputan los Juegos. En 2014, los pequineses tuvieron que esperar 107 d¨ªas desde la llegada del fr¨ªo para ver caer los primeros copos. En Zhangjiakou, la ca¨ªda de nieve es de aproximadamente un metro anual, aunque lo que cuaja no suele superar los 20 cent¨ªmetros.

En Pek¨ªn llueve muy poco en invierno y la nieve tampoco abunda en la subsede

Los organizadores han restado importancia a este detalle y aseguran que cubrir¨¢n la ausencia del elemento natural con nieve artificial. Eso, a su vez, ha generado preocupaci¨®n sobre el impacto que tendr¨¢ en los recursos h¨ªdricos en el norte de China, ya de por s¨ª escasos. Seg¨²n c¨¢lculos de Naciones Unidas en 2014, la disponibilidad de agua en esa regi¨®n es de apenas 200 metros c¨²bicos por habitante. Las autoridades chinas acometen desde 2002 un megaproyecto para el trasvase de 448.000 metros c¨²bicos anuales de agua del sur al norte a trav¨¦s de tres canales, que costar¨¢ en torno a 60.000 millones de d¨®lares. En su informe de evaluaci¨®n, el COI expres¨® su preocupaci¨®n por la escasez de agua y su temor a que las autoridades chinas hayan subestimado las cantidades necesarias para producir la nieve artificial.

La candidatura de Pek¨ªn, la primera ciudad que habr¨¢ organizado unos Juegos de verano (2008) y otros de invierno (2022), tambi¨¦n ha suscitado preocupaci¨®n por la distancia entre sus ciudades sede o los altos niveles de contaminaci¨®n. Sus cr¨ªticos apuntan adem¨¢s la situaci¨®n de los derechos humanos y subrayan que, pese a las promesas del r¨¦gimen, los abusos contra las libertades no mejoraron tras los Juegos de 2008. Pek¨ªn, con el decidido apoyo del Gobierno central chino, asegura que nada ser¨¢ un obst¨¢culo. Las distancias entre las sedes se salvar¨¢n con un tren de alta velocidad que comenzar¨¢ a funcionar en 2019 y que reducir¨¢ el tiempo de traslado de las actuales cuatro horas a 50 minutos. Se invertir¨¢n 130.000 millones de d¨®lares para limpiar el aire. Un programa de 30 millones de d¨®lares intentar¨¢ desarrollar entre 300 millones de chinos la afici¨®n a los deportes de invierno, pr¨¢cticamente inexistente en el pa¨ªs hasta ahora.

Los deportes invernales apenas cuentan con seguidores en el gigantesco pa¨ªs asi¨¢tico

La prensa oficial china se muestra igualmente entusiasta. ¡°Los Juegos de Invierno de 2022 seguramente traer¨¢n beneficios concretos en los pr¨®ximos siete a?os. El azul ol¨ªmpico [del cielo] puede convertirse en un nuevo objetivo para combatir la contaminaci¨®n. Se prepara un tren de alta velocidad entre Pek¨ªn y Zhangjiakou [las sedes conjuntas]. Los deportes de invierno se pueden popularizar¡±, asegura un editorial del diario Global Times, propiedad del ¨®rgano oficial del Partido Comunista. ¡°Los Juegos de Invierno se convertir¨¢n en un motor duradero para una mayor apertura de China. La sociedad buscar¨¢ un mayor equilibrio entre las cr¨ªticas externas y los principios y tradiciones nacionales. Este proyecto ayudar¨¢ a China a integrarse a¨²n m¨¢s en el mundo".

El diario en ingl¨¦s China Daily promete que ¡°cada promesa se cumplir¨¢ totalmente¡±. ¡°Aunque surjan todo tipo de dificultades, como el tr¨¢fico o problemas medioambientales, Pek¨ªn redoblar¨¢ sus esfuerzos para resolverlos¡±, a?ade el editorial.