Desde Old Trafford a Kazajstan

Los ¨²ltimos cinco pasaportes para la fase de grupos de la Liga de Campeones obtuvieron su visado en una noche de tensi¨®n y, en alg¨²n caso, agon¨ªa. La sufri¨® a priori el Manchester United, pero no sobre el terreno en su visita a Brujas, solventada de manera contundente (0-4, ya hab¨ªa ganado 3-1 en la ida). Comenz¨® con alguna duda el equipo de Louis Van Gaal, dominado por el impetuoso equipo local, pero en apenas veinte minutos liquid¨® cualquier atisbo de inquietud con un gol de Wayne Rooney tras un brillante pase de Memphis Depay en una de esas caracter¨ªsticas internadas de fuera a dentro. A partir de ah¨ª ya no hubo partido y Rooney desterr¨® fantasmas con un hat-trick. Complet¨® la goleada Ander Herrera, que fue titular en la medular junto a Carrick y en los ¨²ltimos minutos Chicharito fall¨® un penalti.

En Alemania sucumbi¨® el Lazio ante el Bayer Leverkusen (3-0, en la ida ganaron los trasalpinos 1-0), que fue de menos a m¨¢s y acab¨® por festejar en un partido que se le pudo poner cuesta arriba si Velasco Carballo castiga una acci¨®n dudosa mediada la primera parte con un posible doble penalti del zaguero germano Jonathan Tah en la misma jugada. Kiessling ya hab¨ªa enviado un testarazo al palo en el primer aviso de los locales, que igualaron la eliminatoria con un tanto de ?alhanoglu a seis minutos del descanso despu¨¦s de un error del zaguero De Vrij, nada contundente para despejar el bal¨®n en el coraz¨®n del ¨¢rea. Nada m¨¢s regresar del descanso marc¨® Mehemedi y el Lazio ya tuvo que ir contrarreloj, m¨¢s tras la expulsi¨®n de Mauricio con media segunda parte por jugar. Con diez hombres no hubo r¨¦plica del equipo italiano, que encaj¨® un nuevo tanto obra de Bellarabi sobre la bocina.

El Sporting de Portugal sufri¨® una dolorosa derrota en Mosc¨². Venci¨® el CSKA (3-1, tras llegar con ventaja los lusos de 2-1 en la ida) con una cierta pol¨¦mica porque a ocho minutos del final y con el partido en resultado para ir a la pr¨®rroga el ¨¢rbitro anul¨® un gol a los lusos obra de Slimani. El ¨¢rbitro asistente determin¨® que la pelota rematada por el delantero argelino hab¨ªa salido del terreno de juego tras botarse saque de esquina. El equipo que dirige Jorge Jes¨²s se hab¨ªa adelantado en el minuto 36 con un tanto firmado por Teo Gutierrez y dominaba el partido con cierta comodidad ante el mismo rival que le hab¨ªa causado enormes problemas la semana pasada en Lisboa. Pero de manera inopinada el CSKA entr¨® en el partido a los cinco minutos de la segunda parte con un rocambolesco gol de Doumbia marcado con el costado. Fue entonces cuando la conexi¨®n africana entre Doumbia y Musa result¨® letal. Anotaron un gol cada uno, el ¨²ltimo a cuatro minutos del final, y frustraron las esperanzas de los leones de Alvalade.

Dos modestos encontraron tambi¨¦n espacio entre los 32 escuadras que jugar¨¢n la fase de grupos. El Bate Borisov llega por quinta vez a esa instancia al hacer valer el doble valor del gol a domicilio en caso de empate ante el Partiz¨¢n (2-1, en la ida la victoria local fue por 1-0). Marc¨® Stasevich para los bielorrusos en la primera parte y pese a que los serbios remontaron en los ¨²ltimos minutos no pudieron llegar al tercer tanto pese a contar tras s¨ª con el apoyo de una hinchada apasionada. M¨¢s fr¨ªo fue el ambiente en Nicosia, donde el Astana logr¨® el hito de ser el primer equipo de Kazajstan en colarse en la fase de grupos con un hist¨®rico gol del serbio Maksimovic a seis minutos del final (1-1, tras victoria kazaja en la ida por 1-0).