Camino despejado

Con una nueva fisionom¨ªa, la que le otorgan los pesos pesados y el relevo en el banquillo, Espa?a se situ¨® a un solo punto de certificar la permanencia en el Grupo I (la Segunda Divisi¨®n) de la Copa Davis. Despu¨¦s de un largo periodo de ausencia, Rafael Nadal y David Ferrer volvieron a lucir de rojo y resolvieron sus respectivos compromisos frente a Mikael Torpegaard (6-4, 6-3 y 6-2) y Frederik Nielsen (6-1, 7-5 y 6-2). De esta forma, el equipo de Conchita Mart¨ªnez domina la serie frente a Dinamarca (0-2) y est¨¢ a un solo punto de lograr el objetivo. Este s¨¢bado (16.00, Teledeporte), en el dobles, o bien el domingo, en los otros dos pulsos individuales que figuran en el programa, Espa?a puede apuntillar la eliminatoria ante los n¨®rdicos.

No obstante, el antecedente m¨¢s cercano invita a la precauci¨®n. El pasado mes de julio, en Vladivostok, el equipo espa?ol desperdici¨® una renta de dos puntos y Rusia termin¨® imponi¨¦ndose. Fue un estreno amargo para Conchita, que esta vez s¨ª, para la cita en Odense, ha podido reclutar a las figuras, con Nadal y Ferrer a la cabeza. Ambos cumplieron y ahora Espa?a dispone de tres oportunidades. Para empezar, la de esta tarde. Pese a que el cartel apunte a Roberto Bautista y Fernando Verdasco, es muy probable que sea Nadal quien acompa?e al madrile?o en el duelo ante Nielsen y Thomas Kromman.

El de Manacor, exigido en su regreso a la Davis ¡ªno la jugaba desde 2013¡ª, ara?¨® la primera victoria frente a Torpegaard. Si tienes 21 a?os, acabas de romper el cascar¨®n y tienes muy poco que perder; si juegas en casa, arropado por tu p¨²blico, sobre una superficie que escama a los tenistas espa?oles; y si, por si fuera poco, al otro lado de la red est¨¢ tu ¨ªdolo, Nadal, ?qu¨¦ m¨¢s pod¨ªa pedir el dan¨¦s? L¨®gicamente, porque no hubo sorpresa, lo que hubiese sido un verdadero sorpres¨®n, el chico de Gentofte cedi¨® ante el n¨²mero siete, del que le separan 902 pelda?os en el r¨¢nking.

Nadal se encontr¨® con un joven para el que el duelo era un caramelo, que conforme resisti¨® al ritmo competitivo de su rival se envalenton¨® y que en la primera manga le incomod¨® hasta el punto de gozar de hasta tres opciones de break, con 4-4 en el marcador. Los gritos de la grada animaron a Torpegaard, pero Nadal es demasiado Nadal, presa mayor. Condicionado por la celeridad de la bola y el bote bajo de la pista, rapid¨ªsima, el espa?ol err¨® algunos golpes f¨¢ciles, pero mantuvo una velocidad de crucero suficiente para contener al chico dan¨¦s e ir apagando de modo sostenido su ¨ªmpetu.

Ferrer, por la v¨ªa r¨¢pida, solo cometi¨® 10 errores y desgaj¨® a Nielsen con 43 restos ganadores

En el segundo parcial ya puso tierra de por medio y en el tercero se acab¨® la historia. En el c¨®mputo global, Torpegaard solo aprovech¨® una (12%) de las ocho posibilidades de ruptura de las que dispuso y se qued¨® en un 33% (8/24) en lo que se refiere a puntos retenidos con el segundo servicio.

Acto seguido, Ferrer redonde¨® la faena con una victoria m¨¢s holgada frente al n¨²mero uno dan¨¦s, Nielsen, que ocupa actualmente el 283? puesto de la ATP. A sus 33 a?os y despu¨¦s de un verano complicado, debido a una tendinopat¨ªa en el codo derecho, el alicantino no dio opci¨®n a su rival. Solo cometi¨® 10 errores no forzados y desgaj¨® a Nielsen con 43 restos ganadores. Hizo ¨¦l tambi¨¦n los deberes, por tanto. Ahora, con el camino despejado, a Espa?a solo le queda poner la r¨²brica final.