¡°Jugamos de memoria¡±

En la sexta jornada de la 16? temporada en Primera, en el partido n¨²mero 576 en la m¨¢xima categor¨ªa del f¨²tbol espa?ol, el Villarreal ha alcanzado por primera vez en su historia el liderato en exclusiva. Una gloria tal vez ef¨ªmera, anecd¨®tica seg¨²n Marcelino, art¨ªfice de la gesta celebrada por una poblaci¨®n de 50.000 habitantes. Cinco victorias y un empate con 12 goles a favor y cuatro en contra otorgan la primera posici¨®n merecida, un hecho causal acorde al f¨²tbol que propone el conjunto castellonense y el potencial de unos futbolistas de buen presente y esperanzador futuro.

Hubo un tiempo no tan lejano que el Villarreal sorprendi¨® al mundo del f¨²tbol. Un club de pueblo, que en la mayor parte de sus 92 a?os de historia compiti¨® en los campos de Regional y de Tercera de la Comunidad Valenciana, entrado el nuevo milenio, logr¨® asentarse en Primera y convertirse un asiduo en Europa. Fue capaz de atraer en su equipo a jugadores como Diego Forl¨¢n y convertirlo en Bota de Oro; fichar a Riquelme, uno de los centrocampistas m¨¢s t¨¦cnicos del mundo, convencer a Sor¨ªn del proyecto amarillo, o hacer futbolistas especiales a Cazorla y Senna. Tal grupo de ensue?o alcanz¨® las semifinales de la Champions en su primera participaci¨®n. Llegaron dos presencias m¨¢s en la Liga de Campeones. Aquellos sue?os de grandeza derivaron en un agujero econ¨®mico de m¨¢s de 100 millones que Fernando Roig, due?o del club, cubri¨® con su patrimonio. Lleg¨® un descenso inesperado y toc¨® reinventar el club a trav¨¦s de la estabilidad econ¨®mica.

El Villarreal actual es otro pero mantiene una estructura de club grande, con una ciudad deportiva envidiable (est¨¢ construyendo una segunda, algo in¨¦dito en el f¨²tbol espa?ol), donde temporada tras temporada surte de jugadores a la primera plantilla (Nahuel es el m¨¢ximo exponente en la actualidad) e internacionales en las categor¨ªas inferiores de la selecci¨®n espa?ola. La direcci¨®n deportiva recae en pocas personas. Antonio Cord¨®n es el encargado de peinar todo el f¨²tbol mundial en la b¨²squeda de jugadores y la decisi¨®n final recae en Fernando Roig Negueroles, consejero delegado e hijo del presidente. El incombustible Jos¨¦ Manuel Llaneza sigue siendo una figura clave en la entidad castellonense.

Llegado el verano, con el deber cumplido por la clasificaci¨®n para la Liga Europa, al Villarreal le toc¨® recomponer el equipo. Se marcharon diez jugadores y han ingresado 11. A la obligada venta de Vietto al Atl¨¦tico por valor de 20 millones de euros, se sumaron las de Giovani, Uche, Aquino y Gerard Moreno, por las que entraron en caja unos 37 millones de euros. A ellos hay que sumar cuatro m¨¢s que el Manchester City ha pagado por hacerse con los servicios de Aleix Garc¨ªa, canterano de 18 a?os. Rehacer al equipo ha costado 43 millones. Por los Samus, Castillejo y Garc¨ªa, se pagaron 16; Soldado con 10 millones ha sido el desembolso m¨¢s importante, junto a los siete de Bakambu (toda una sorpresa positiva el delantero franco-congole?o fichado al Bursaspor turco) y otros tantos por Denis Su¨¢rez. Quedarse en propiedad a V¨ªctor Ruiz cost¨® cerca de tres. Areola, Baptistao y Adri¨¢n han llegado cedidos a coste cero. ¡°Nosotros tenemos que fichar a jugadores menos medi¨¢ticos¡±, explica Antonio Cord¨®n sobre c¨®mo forman a?o tras a?o la plantilla.

¡°Disponemos m¨¢s potencial arriba y mucha pegada. Si se acoplan las incorporaciones, tenemos mejor equipo y plantilla que la temporada pasada. Hemos fichado much¨ªsima calidad¡±, entiende Tom¨¢s Pina, uno de los futbolistas que est¨¢ creciendo con Marcelino. La reconversi¨®n del equipo en ataque ha sido completa con hasta ocho futbolistas nuevos muy de perfil Villarreal.

El equilibrio en las cuentas est¨¢ garantizado entre compraventas. El presupuesto del Villarreal es de 60 millones muy por debajo del de otros clubes con m¨¢s aspiraciones como el Sevilla, Valencia y Atl¨¦tico y por supuesto Madrid o Bar?a.

La estabilidad en el banquillo con Marcelino en la direcci¨®n, que en enero cumplir¨¢ tres a?os en el banquillo de El Madrigal, est¨¢ resultando capital para el ¨¦xito actual. ¡°Mantenemos el concepto que ven¨ªamos desarrollando desde el regreso a Primera. Jugamos de memoria¡±, considera Pina que sigue dando las claves del buen momento actual del equipo. ¡°Antes se nos escapaban partidos ante los grandes por detalles. Ahora somos m¨¢s maduros¡±, sentencia Pina. Los que m¨¢s tiempo perduran en el equipo, caso de Mario, Jaume Costa, Trigueros y, sobretodo Bruno, el emblema del grupo, han dado el salto de calidad para que el Villarreal sea el actual l¨ªder de Primera.