El plan de Sud¨¢frica es demasiado para Gales y Biggar

Todos auguraban un duelo duro en el primer partido de cuartos de final del Mundial de Rugby 2015, y Sud¨¢frica y Gales no defraudaron dando una exhibici¨®n de rugby f¨ªsico que cay¨® del lado africano (23-19). Los Sprinboks son conscientes de que a fuerza hay pocos equipos que les superen, pero Gales y Dan Biggar supieron aguantar las embestidas de los de verde y oro hasta el ¨²ltimo tramo, lo que estuvo el apertura en el campo.

El plan estaba funcionando. Sud¨¢frica ten¨ªa la posesi¨®n. Jugaba en campo contrario. Los galeses reculaban, la marea verde y oro, que empez¨® a inundar los aleda?os de Twickenham desde cuatro horas antes, alentaba desde las gradas. Enfrente Gales se agarr¨® a Biggar, que sum¨® 14 puntos y dio la asistencia para el ¨²nico ensayo de los de rojo. El apertura tan pronto mandaba al ala George North como ped¨ªa a sus terceras que se quedaran en el centro por si decid¨ªa jugar por all¨ª. Incluso tras fallar su segundo golpe en el torneo al filo del descanso, tuvo tiempo de marcar un drop en el descuento para que su equipo ganara la caseta con una ligera ventaja (12-13).

No fue hasta que se retir¨® el 10 gal¨¦s, obligado tras recibir un golpe en la cabeza en el minuto 73, cuando los Sudafricanos consiguieron anotar un ensayo y cerrar el marcador. Biggar, que no entend¨ªa por qu¨¦ le quitaban, protest¨® a los m¨¦dicos y t¨¦cnicos de su equipo, igual que bram¨® Twickenham que quer¨ªa seguir viendo al 10. Ese cambio hundi¨® a los galeses, que se hab¨ªan mantenido todo el segundo tiempo por delante, y levant¨® m¨¢s que nunca el grito de ¡°Bokers, Bokers¡± en las gradas de la catedral del rugby.

Hab¨ªan empezado los galeses intentando alejarse del pack sudafricano, sacando el bal¨®n r¨¢pido de los agrupamientos y surtiendo de balones a Dan Biggar, que o bien distribu¨ªa a sus tres cuartos o bien utilizaba su certero pie para poner en aprietos a una desorganizada ¨²ltima l¨ªnea de Sud¨¢frica. En una de esas patadas al cielo, la recogi¨® el mismo y, cuando llegaban a placarle, dej¨® solo a Gareth Davies para que marcara el primer ensayo del encuentro para poner por primera vez por delante a los de rojo.

Sud¨¢frica ni se inmut¨® y mantuvo su plan en todo momento: jugar cerca de sus poderosos delanteros, patear a palos los golpes cometidos por los galeses en los agrupamientos y aprovechar la superioridad de sus gordos en las fases est¨¢ticas. Todo primando la fuerza. Para ello contaban con el apertura Handre Pollard, que estuvo m¨¢s certero con el pie a bal¨®n parado que en el juego abierto, y unos potentes centros que siempre viraban al interior al abrigo de sus delanteros, golpeando sin descanso la defensa galesa.

Al final, aprovechando la conmoci¨®n de Gales, que parec¨ªa m¨¢s grogui que su apertura, el veterano capit¨¢n de los Springboks, Fourie du Preez, se col¨® por el lado cerrado, se lanz¨® sobre la l¨ªnea de ensayo y mand¨® a una valiente Gales a casa; con Biggar todav¨ªa protestando mientras se quitaba los vendajes y se abrigaba en una silla.