El partido que so?¨® una ciudad entera

Julio Cobos, el entrenador del Villanovense, estaba solo en su casa, en Don Benito, escuchando por internet el sorteo de los dieciseisavos de final de la Copa del Rey cuando le toc¨® el Madrid al C¨¢diz. Simpatiza con lo blanco, a diferencia de Hugo, su hijo, que es muy cul¨¦. ¡°Le di una patada a la mesa que casi la rompo¡±. Minutos despu¨¦s, toc¨® el Barcelona. ¡°Pegu¨¦ un grito que los vecinos todav¨ªa deben pensar que estoy loco¡±, recuerda el entrenador de un equipo que vive en una nube desde entonces, como toda Villanueva de la Serena, empezando por Miguel ?ngel Gallardo, su alcalde: ¡°?Qu¨¦ pens¨¦? ?Que nos hab¨ªa tocado la loter¨ªa!¡±, reconoce. ¡°A m¨ª, a la ciudad y a toda Extremadura¡±. Villanueva de la Serena es una ciudad de 22.000 habitantes que vive del comercio, de la manufacturaci¨®n de la fruta y, especialmente, del tomate. Una localidad que presume de ser la capital del deporte en Extremadura y que, si pregunta a su alcalde por sus gentes, los seros, no duda: ¡°Somos agradables, acogedores, modernos y simp¨¢ticos. Y solidarios. Y las chicas, muy guapas¡±. Siempre se dijo en la comarca: ¡°Novia de Villanueva y novio de Don Benito, hacen un matrimonio bonito¡±. Una ciudad a la que su equipo de Segunda B ha llevado a jugar un partido de Champions, o as¨ª se entiende su duelo ante el Bar?a.

¡°Es la noticia m¨¢s importante de la historia de la localidad¡±, dice rotundo el cronista oficial del lugar, Antonio Barrantes. Asegura que hasta el d¨ªa del sorteo, la noticia m¨¢s importante vinculada a la ciudad fue el nacimiento del escritor Felipe Trigo, autor de bestsellers pseudo er¨®ticos, al inicio del siglo XX, o el invento de la tortilla de patata, que al parecer tuvo su origen en 1765 en esta localidad. ¡°Pero esto lo supera¡±, avisa. Tambi¨¦n es donde naci¨® Pedro Valdivia, que particip¨® en la conquista de Chile, los hermanos Calatrava, d¨²o humor¨ªstico en los a?os setenta del siglo pasado, y el baloncestista Jos¨¦ Manuel Calder¨®n, que da nombre al pabell¨®n municipal y seguir¨¢ el partido ¡°como pueda¡± desde Milwaukee, donde su equipo, los New York Knicks, juegan su primer encuentro de la temporada en la NBA.

Hasta el d¨ªa del sorteo, la noticia m¨¢s importante vinculada a la ciudad fue el nacimiento del escritor Felipe Trigo, o el invento de la tortilla de patata

Socio del club, no descarta la sorpresa: ¡°Podemos ganar, no es una locura¡±, confiesa el base.¡°Un deportista como Calder¨®n nace uno cada cien a?os, por eso nuestra voluntad es que cada a?o cien chavales entren en la idea de los valores del deporte y crezcan sanos¡±, reconoce el alcalde, que dice mirar a los ojos de la gente siempre y por norma para saber que necesita la ciudad ¡°porque lo importante aqu¨ª son las personas¡±. A?ade que desde que le toc¨® al Villanovense el Barcelona en la Copa cuando mira a sus paisanos, ve ¡°ilusi¨®n y felicidad. Este partido es un acontecimiento que pasa una vez en la vida y lo vamos a disfrutar, con ilusi¨®n sabiendo que es un reto casi imposible, as¨ª que, por encima de todo, queremos disfrutar porque, a nuestra manera, ya lo hemos ganado porque pone al pueblo en el mapa¡±, sostiene el alcalde, consciente de que el duelo ¡°se ver¨¢ en todo el mundo¡±.

¡°Yo soy del Barcelona, pero antes que nada, soy extreme?o. Y esta es una fiesta para toda Extremadura¡±, reconoci¨® Guillermo Fern¨¢ndez Vara, el presidente de la Junta de Extremadura, que apuesta por un 2-1, y que est¨¢ orgulloso de la capacidad organizativa de Villanueva de la Serena, donde la ¨²nica queja que se escucha por las calles es que la piscina municipal cierra toda la jornada por culpa del partido.

La visita del Barcelona ha dejado un c¨¦sped nuevo despu¨¦s de 14 a?os, para disfrute de un equipo que vive excitado

Que es una ciudad volcada en el deporte basta con pasear por el sus calles. Que es moderna, con repasar la n¨®mina de empleados del ayuntamiento - hay seis dedicados a alimentar las redes sociales- y lo de solidaria remite al Banco del Tiempo, una iniciativa del ayuntamiento por la que los vecinos se ayudan entre s¨ª de tal manera que si un abogado, un electricista o un jubilado disponen de un par de horas libres, las pone a disposici¨®n de quien necesita su ayuda. "Y funciona" sostiene el alcalde. Lo de la amabilidad se representa por ejemplo, en la figura de Mar¨ªa, la encargada de la farmacia de Consuelo Miranda, a quien el partido en s¨ª mismo le importa poco: "Poco no, nada", dice antes de reconocer que "en la ciudad est¨¢n como locos, todos muy contentos y lo comprendo. Es un pueblo muy deportivo", asegura mientras dispensa una crema contra quemaduras frente a la bella iglesia de Nuestra Se?ora de la Asunci¨®n.

La visita del Barcelona ha dejado un c¨¦sped nuevo despu¨¦s de 14 a?os, para disfrute de un equipo que vive excitado. ¡°He nacido aqu¨ª, as¨ª que imag¨ªnate, no tengo palabras para explicar lo que representa. Para m¨ª es la hostia¡±, dice Pajuelo, el capit¨¢n, con cuatro puntos de sutura en una ceja. Avisa: ¡°?No me duelen nada!¡±. Su compa?ero Anxo lleg¨® de Galicia. Jug¨® un a?o, se fue y regres¨®. ¡°Por amor¡±, cuenta. Se llama Anxo Mato Pose pero le llaman El Mago de Laxe, por el pueblo coru?¨¦s donde naci¨® hace 33 a?os. Lleva seis a?os en Extremadura y dice que ya no echa de menos ni la lluvia. ¡°Soy feliz, este es un pueblo cojonudo¡±, asegura quien jug¨® en el Compostela, el Burgos y el Ceuta antes de terminar en esta tierra de barros que ha hecho suya. Dice que hasta ayer Cobos, su entrenador, solo le hab¨ªa dicho una cosa al equipo: ¡°Le tenemos que quitar la pelota al Bar?a. Nos est¨¢ vacilando¡±. Y Cobos se r¨ªe y avisa: ¡°El jueves volvemos a la realidad¡±. El sue?o, en cualquier caso, habr¨¢ merecido la pena.