Los sue?os alcanzados de Figallo

Cuando Juan Figallo (La Plata; 1988) le pidi¨® a su padre que le llevara al Mundial 2007 para ver a Argentina la respuesta fue: ¡°Si quieres ir vete como jugador¡±. El reto no amedrent¨® al pilier, que cuatro a?os m¨¢s tarde estuvo con los Pumas en Nueva Zelanda. En 2015, parec¨ªa que ser¨ªan las lesiones lo que le apartar¨ªa de su sue?o de conseguir una medalla mundialista y se perdi¨® la convocatoria inicial, pero el viernes contra Sud¨¢frica, estar¨¢ en el banquillo listo para jugar su segundo partido del torneo. Aunque, tras un cambio normativo de la Uni¨®n Argentina de Rugby, el jugador se ver¨¢ apartado los pr¨®ximos a?os del equipo nacional, aunque eso tampoco le quita el sue?o de enfundarse la camiseta albiceleste.

Tras jugar los cinco partidos de Argentina en el torneo de 2011, una lesi¨®n de cuello trunc¨® su desarrollo en el combinado nacional y desde 2013 dej¨® de entrar en los planes de Daniel Hourcade. Un a?o despu¨¦s se mud¨® a Londres, para jugar con los Saracens, y se impregn¨® del profesionalismo ingl¨¦s y su rugby f¨ªsico.

El trabajo dio sus frutos y en julio de este curso, cuando la selecci¨®n preparaba en Australia el Rugby Championship 2015, que iba a servir de puesta a punto para el Mundial de Inglaterra, Figallo part¨ªa como el favorito para acompa?ar al veterano Marcos Ayerza y al capit¨¢n Agust¨ªn Creevy en la primer l¨ªnea de la mel¨¦ Puma. Pero, en un entrenamiento, se rompi¨® el ligamento interno de la rodilla izquierda y tuvo que volver a Londres antes de tiempo para operarse. Hourcade le llam¨® justo antes de cuartos tras la lesi¨®n de Nahuel Tetaz Chaparro, y asegura que no le result¨® dif¨ªcil adaptarse gracias a que ya hab¨ªa conocido los nuevos sistemas de los Pumas durante la concentraci¨®n en Australia.

Figallo no acepta que su vuelta al equipo sea una cuesti¨®n de suerte y lo siente por su compa?ero. Para el pilier, su presencia es fruto de que no se rindi¨® y se machac¨® en la recuperaci¨®n, que se presum¨ªa de entre tres y cuatro meses. ¡°Ten¨ªa el sue?o de estar aqu¨ª. No baj¨¦ los brazos y me cagu¨¦ a palos para recuperarme¡±, explica desde el ¨²ltimo hotel de concentraci¨®n de Argentina y tras jugar sus primeros minutos como puma ante Australia; ¡°estoy viviendo sentimientos encontrados. Por un lado estoy muy contento de volver a jugar con el equipo dos a?os despu¨¦s y de estar en el Mundial, pero por otro estoy triste porque volv¨ª en una derrota en semifinales contra los Wallabies¡±.

El de Sud¨¢frica puede ser el ¨²ltimo partido de muchos de los veteranos argentinos, pero tambi¨¦n el de algunos no tan mayores como Figallo. En principio, a partir de 2016, solo podr¨¢n jugar en los Pumas los jugadores que se desempe?en en Argentina. Esta es una medida que ha tomado la Uni¨®n Argentina de Rugby para reforzar su nueva franquicia del Super Rugby, competici¨®n en la que se medir¨¢n a equipos australianos, neozelandeses, sudafricanos y uno de Jap¨®n, en la competici¨®n de clubes m¨¢s exigente del planeta. El pilier tiene contrato con los Saracens hasta 2017 y tiene intenci¨®n de cumplirlo.

No parece muy de acuerdo con la norma, pero la entiende y la acata sin rechistar. ¡°Siempre me voy a considerar parte del seleccionado nacional y voy a trabajar por estar aqu¨ª. Si despu¨¦s no me llaman, mala suerte. Duele mucho, seguir so?ando que alg¨²n d¨ªa cambie. Estar¨¦ listo si vuelven a abrir los puentes¡±, afirma el pilier.

La decisi¨®n de Figallo viene motivada desde la fidelidad a quien le ha dado mucho. ¡°Tengo contrato con los Saracens y estoy bien en el club. Me han ayudado en los momentos malos, pese a lesionarme con Argentina me oper¨¦ e hice la rehabilitaci¨®n con ellos y, despu¨¦s, me han dado todas las facilidades para volver¡±, explica el jugador.

Pero para ¨¦l y para el resto de los Pumas todo eso viene despu¨¦s del partido contra los Springboks, ahora su sue?o es ¡°salir caminando con la medallita¡± el viernes en el Estadio Ol¨ªmpico de Londres.