Sud¨¢frica se cuelga un bronce anodino

En el partido que nadie quiere jugar, pese a que est¨¦ en juego una medalla, en un ambiente fr¨ªo, Sud¨¢frica se colg¨® la presea de bronce del Mundial de Rugby a costa de Argentina (24-13), que jug¨® su peor partido de este torneo y se fue a casa con una derrota que no desmerece el gran torneo de los Pumas. La consistencia sudafricana y la imprecisi¨®n argentina decidieron un encuentro que no recordar¨¢n los anales.

El primer tiempo, los Pumas tuvieron la iniciativa en el juego pero los puntos se los llevaron los Springboks. El segundo lo controlaron los de verde y oro desde la defensa y aprovechando los constantes fallos de manos de los tres cuartos argentinos, que en los dos ¨²ltimos partidos han perdido la mordiente ofensiva que les vali¨® tantos elogios hasta cuartos.

Cuando los albicelestes llegaban a la zona de peligro de los sudafricanos perd¨ªan el bal¨®n por avant o un golpe de castigo. En cambio, cuando Sud¨¢frica pisaba campo argentino se iba con puntos en gran parte por la indisciplina de los Pumas. La consecuencia fue que los Springboks se alejaban paulatinamente en el marcador.

Pese al cartel devaluado del partido hab¨ªa varias razones para que pudiera recordarse y ninguna aconteci¨®. Los sudafricanos se olvidaron un poco de su famoso juego de delantera y buscaron hacer da?o a los argentinos por las bandas, en la izquierda estaba Bryan Habana que buscaba cerrar el torneo como m¨¢ximo anotador hist¨®rico de ensayos. Pero, parec¨ªa que no era una noche para pasar a la historia, y tras marrar cuatro ensayos que hubiera anotado casi seguro hace ocho a?os, se fue en el minuto 66 empatado a 15 tries con Jonah Lomu, dejando al australiano Drew Mitchell (14) la posibilidad de superarlos a ambos ma?ana en la final frente a Nueva Zelanda.

S¨ª salvo el d¨ªa Nicol¨¢s S¨¢nchez, que capitaneaba por primera vez al equipo nacional y ten¨ªa como objetivo personal ser el segundo argentino en terminar un Mundial como m¨¢ximo anotador. El apertura albiceleste solo consigui¨® sumar sus primeros puntos con un drop en el primer minuto del segundo tiempo. Al final sum¨® ocho y termin¨® el Mundial con 97, solo 22 puntos m¨¢s que el apertura australiano Bernard Foley.

Al final el partido se qued¨® para despedidas y aplausos, como los que recibieron el hist¨®rico flanker argentino Juan Mart¨ªn Fern¨¢ndez Lobbe, ovacionado en el minuto 52 cuando fue sustituido en su despedida del rugby internacional, el incombustible capit¨¢n sudafricano Victor Matfield, que 10 minutos m¨¢s tarde tambi¨¦n termin¨® su ¨²ltimo concurso con la camiseta de verde y oro, y el tercera springbok Schalk Burger, que curiosamente se llev¨® tres ovaciones ya que volvi¨® a saltar al campo tras la lesi¨®n temporal de un compa?ero.

Aunque el postrero ensayo argentino levant¨® a una grada apagada casi toda la noche, poco m¨¢s se recordar¨¢ de este partido que la afici¨®n fue dejando 10 minutos antes del final dejando casi vac¨ªo el estadio Ol¨ªmpico de Londres cuando los sudafricanos recibieron la desde?ada presea, dando la raz¨®n al seleccionador sudafricano Heyneke Meyer cuando dijo que tras perder la semifinal este ¨²ltimo partido te deja fr¨ªo.